Fútbol: Victory Christian y Lakeland Christian avanzan al torneo estatal

WINTER HAVEN – Chiara Domico, estudiante de último año de Victory Christian, nunca antes había jugado fútbol en la escuela secundaria y solo jugó un año de fútbol recreativo antes de venir a Florida esta temporada. Cuando fue a jugar fútbol al Victory Christian, solo tenía un pensamiento.

“Les dije a mis padres que mientras no fuera portera seré feliz y me nombraron portera desde el primer entrenamiento”, dijo.

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Domico, sin embargo, aceptó rápidamente el trabajo y ahora ella y sus compañeros de equipo de Victory Christian no sólo están felices, sino estáticos. Ella y sus compañeros se dirigen al fútbol estatal.

Domico, nativo de Virginia Occidental, resistió un bombardeo constante de los All Saints, logrando varios tiros de esquina para mantener a los Saints fuera del marcador, con la esperanza de que su equipo encontrara una manera de anotar.

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La oportunidad se presentó cuando quedaban unos 20 segundos cuando la estudiante de último año Sylvia Rodríguez anotó en un rebote de su tiro libre para llevar a Victory Christian a una victoria por 1-0 sobre All Saints el viernes por la noche en la final de Clase 1A, Región 2 en All Saints.

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Fue el segundo año consecutivo que Victory Christian (13-7) perdió ante All Saints en el juego de campeonato del distrito y luego venció a los Saints en los playoffs. El año pasado estuvo en la semifinal regional, mientras que este año estuvo en la final.

“Es difícil vencer a un equipo dos veces y estábamos listos para ganarlo”, dijo Domico. “No estábamos contentos con la forma en que iban los distritos”.

Victory Christian ahora jugará en las semifinales estatales de Clase 1A contra el poderoso Orange Park St. Johns Country Day a la 1 p.m. Viernes, cumpleaños de Rodríguez, en el complejo deportivo Lake Myrtle en Auburndale.

Cuando expiró el tiempo reglamentario, Victory Christian hizo un raro movimiento ofensivo y obtuvo el tiro libre justo fuera del área en el lado izquierdo de la ofensiva. El disparo inicial de Rodríguez fue bloqueado. El balón rebotó en frente antes de ser despejado pero le salió a Rodríguez, quien esta vez anotó.

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“Pensé que nos quedaban 20 segundos”, dijo. “Es mi último tiro del juego. Probablemente fue solo mi segundo tiro del juego, y pensé, espero que llegue ahí, especialmente porque fue con mi pie derecho, y no soy diestro. Así que gritaban, forzándolo hacia su derecha, forzándolo hacia su derecha, y cada vez que hice ese tiro, me sentí bien y sentí como si fuera al fondo de la red”.

All Saints tuvo la oportunidad de avanzar justo después del marcador, pero no pudo concretar un tiro antes de que el tiempo expirara rápidamente, dándole la victoria a los Saints.

“Es por eso que trabajamos tan duro para esto, especialmente desde el último juego (final de distrito) que perdimos”, dijo Rodríguez. “Pusimos todo en este juego y para todos. Siento que este juego fue muy personal para mí también porque los All Saints siempre fueron nuestros rivales, e incluso cuando el entrenador D estaba allí, nunca les ganamos”.

Durante la mayor parte del partido parecía que era sólo cuestión de tiempo antes de que All Saints anotara. La estudiante de segundo año Kaya Carll fue la jugadora dominante en la cancha y lideró un ataque con Ava Trimm y Sydney Rasnake que ejerció una presión constante sobre Victory Christian. Los Saints lograron al menos ocho saques de esquina en el partido, Domico siempre hizo grandes paradas. Una vez nombrado portero, Domico trabajó duro para aprender y mejorar su posición.

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“Encontró la manera de conseguir un entrenador de porteros, y todo lo que ha hecho en un año es asombroso”, dijo el entrenador asistente de Victory Christian, Jamie Lemmond. “Es una gran compañera de equipo, dedicada, y eso tomó un minuto. Estaba muy rígida y robótica, y ahora está relajada y confiada, así que se lo ganó”.

Lemmond, el entrenador en jefe el año pasado, ha dirigido al equipo desde el final del torneo distrital, cuando la entrenadora en jefe por primera vez Grace Kelly tuvo un bebé. Kelly estuvo allí con su recién nacido para celebrar con el equipo.

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El entrenador de Lakeland Christian, Jason Streets, nunca toma a un equipo a la ligera, por lo que desconfiaba mucho de que Berkeley Prep se dirigiera a la final regional. Pero su equipo estuvo a la altura de las circunstancias.

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La estudiante de primer año Allie Williams anotó goles consecutivos con aproximadamente un minuto de diferencia en la primera mitad, y Lakeland Christian aguantó para una victoria de 2-1 en la final de Clase 2A, Región 3 en el Viking Stadium.

“Estoy en shock”, dijo Streets. “Seré honesto, estoy muy sorprendido. Estoy muy emocionado”.

Lakeland Christian (18-1-3) ha llegado al torneo estatal por 15 años consecutivos bajo Streets. Después de cuatro títulos estatales consecutivos, Lakeland Christian perdió en las semifinales estatales el año pasado ante Palm Beach Benjamin.

Este año, Lakeland Christian jugará contra King's Academy el martes a las 10 a.m. en el Lake Myrtle Sports Complex.

Los Vikings comenzaron un poco lentos en los primeros 10 minutos, pero fueron lo suficientemente fuertes defensivamente como para mantener el juego sin goles. Con menos de 12 minutos restantes en la mitad, Charity Allen corrió por el lado derecho y luego centró a Allie Williams, quien encontró un camino entre los defensores y se liberó para ser la portera y tomar la ventaja de 1-0.

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Tres minutos más tarde, Emma Wilkinson corrió por el medio campo y luego alimentó a Williams, quien se liberó nuevamente.

Berkeley Prep anotó un gol en la segunda mitad, pero la defensa de los Vikings se apretó y resistió la presión tardía de los Piratas.

Streets movió al defensor Finley Traffeanstedt al medio campo para anotar el máximo goleador de Berkeley Prep, que fue detenido. La zaga de Brooklyn Strawbridge y Kendall Rebar en la defensa central, Kennedy Herdel y Emerson Lowry delante del portero Aubrey Francks impidieron grandes oportunidades de gol desde corta distancia, aunque los Piratas tuvieron algunos tiros de esquina.

“Mi portero volvió a jugar bien”, dijo Streets. “Realmente aguantamos. Fuimos tercos. Estaban recibiendo disparos, pero todos estaban dentro del alcance. Y en los últimos 10 minutos, solo éramos nosotros aguantando por nuestra vida. Es notable porque fueron muy buenas. Las chicas encontraron la manera de alguna manera”.

Este artículo apareció originalmente en The Ledger: Victory Christian y Lakeland Christian avanzan al torneo estatal FHSAA.