Gama propia: CCM fabrica equipos específicos para jugadoras
CLEVELAND – Habla con cualquier niña o mujer que haya jugado hockey y te contará una historia sobre sus dificultades para adaptarse a su equipo, porque el equipo siempre ha sido diseñado teniendo en cuenta el cuerpo masculino.
Kendall Coyne Schofield usó un lazo para el cabello para atar un traje de baño en el que de otro modo nadaría. Taylor Heise cortó pedazos de sus hombreras para que no se salieran de debajo de su camiseta cuando la golpearan. Incluso de adulta, la dos veces medallista de oro olímpica canadiense Catherine Ward usaba ropa diseñada para niños.
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Y ni siquiera empieces con las yardas y yardas de cinta que cada jugador usó para intentar ajustar sus coderas o espinilleras. O más bien, una especie de ajuste.
“Esta ha sido toda mi vida”, dijo Coyne Schofield, medallista de oro olímpica y siete veces campeona mundial con el equipo femenino de Estados Unidos. “Nadie ha pedido ni querido nunca desarrollar un equipamiento que realmente se adapte al cuerpo de la mujer, que se adapte a su anatomía, ya sean hombreras, espinilleras o patines de hockey”.
Hasta ahora.
CCM lanzó este año JetSpeed FTW, la primera línea de equipo de pies a cabeza diseñado específicamente para mujeres. Cascos, protecciones, pantalones, patines, guantes e incluso bastones, todos diseñados con aportaciones de jugadores y datos científicos sobre lo que mejor se adaptaría a sus cuerpos y al mismo tiempo proporcionaría la protección adecuada.
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“Cuando salió esto de FTW, estaba un poco escéptico. Había gente que decía: 'Oh, ahí lo tienes, esto es para ti'. Y dices: 'Definitivamente no lo es'. Pero esto sí lo es”, afirmó Heise, dos veces campeón del mundo con los estadounidenses y MVP del campeonato mundial de 2022.
“Ha sido muy emocionante ser parte de”.
El hockey tiende a ser más conservador que, digamos, el baloncesto o el fútbol y, seamos honestos, se ve desde una perspectiva masculina. No se pensó en crear equipos para mujeres, porque ¿por qué lo harían? ¿Por qué las mujeres deberían necesitar algo diferente de lo que funciona perfectamente para niños y hombres?
Pero los cuerpos de las mujeres están construidos de manera diferente. Las coderas y espinilleras diseñadas para jugadores masculinos son demasiado grandes para las mujeres de baja estatura. Lo mismo ocurre con los guantes. Los patines nunca se ajustan correctamente porque el talón de una mujer es más estrecho y sus arcos suelen ser más altos.
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Incluso pantalones. Además de que los pantalones de los hombres son más voluminosos y sin forma, las jugadoras a menudo se suben los pantalones, lo que significa que la protección de la columna termina siendo más alta de lo que debería estar para proteger la zona lumbar.
“Incluso cuando la protección es adecuada, permanece donde está. Si no se coloca en el lugar correcto, incluso en la hombrera, existe riesgo de lesión”, dijo Ward, ahora vicepresidente de innovación de productos y marketing de CCM.
“El juego está evolucionando mucho, volviéndose más físico. Simplemente tenía mucho sentido en todos los aspectos que estábamos analizando”, añadió Ward. “No sólo se ajustan, sino que también se aseguran de que proporcionen protección adecuada, prevención de lesiones y nivel de comodidad. Es realmente un rendimiento”.
Evolución natural con más mujeres jugando
El argumento en contra de fabricar equipos específicamente para mujeres solía ser el retorno de la inversión. ¿Habría un mercado lo suficientemente grande como para justificar la investigación y el desarrollo? Pero el hockey femenino está creciendo… y a un ritmo más rápido que el masculino.
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Según USA Hockey, 98.394 niñas y mujeres jugaron hockey en 2024-25, un aumento del 5,11% con respecto al año anterior. El aumento de niños y hombres jugando fue inferior al 2%. En los últimos diez años, la tasa de participación de niñas y mujeres ha aumentado un 36%, mientras que la de los hombres ha aumentado poco más del 2%.
Se espera que este crecimiento continúe con la PWHL, ahora en su tercera temporada.
“Hay muchos más niños y hombres que juegan al hockey que mujeres”, afirmó Audrey Malka, que dirige la línea FTW como directora de la unidad de negocios de CCM. “Pero creo que, sobre todo ahora, cuando nos fijamos en las cifras de inscripciones y en que el fútbol femenino está creciendo mucho más rápido que el fútbol masculino, hay mucha necesidad de poder tener equipamiento específico para cada género”.
CCM comenzó a desarrollar productos específicos para mujeres alrededor de 2017, comenzando con pantalones y hombreras. Pero hace unos cinco años, cuando llegó el momento de actualizar estas piezas, CCM decidió ver si era necesario ampliar la línea.
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La compañía no quería simplemente “encogerlo y hacerlo rosado”, lo que sucede con demasiada frecuencia cuando hay demanda de ropa para mujeres. En cambio, comenzó con una encuesta global, preguntando a jugadores de todas las edades y niveles sobre cada pieza de su equipo. Lo cual funcionó. Lo cual no funcionó. Lo que realmente querían. Lo que realmente necesitaban.
Luego, el CCM recurrió a su equipo de investigación en busca de datos científicos sobre las diferencias fisiológicas entre jugadores masculinos y femeninos y cómo se debería modificar el equipamiento para que las mujeres tengan el mismo nivel de protección.
“Decidimos que necesitábamos un equipo completo. No necesitábamos sólo una hombrera”, dijo Malka.
Las hombreras FTW tienen hombreras más pequeñas para reducir el volumen y paneles en el pecho que se pueden ajustar según el ancho, largo y tamaño del busto. El auricular fue diseñado para la cabeza femenina, que es más pequeña, y alivia los puntos doloridos en el costado de la cabeza de los que los jugadores se quejaban con los auriculares tradicionales. También tiene un surco en la parte posterior para acomodar una cola de caballo.
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Los dedos de los guantes son más finos y ahusados. Las espinilleras son más largas mientras que las coderas son más cortas y mejor ajustadas. Los patines están más apretados. Los palos tienen la longitud y flexión solicitada por los jugadores.
“Para usarlo, tuve un momento en el que pensé: '¿Es así realmente como se supone que se debe sentir?' ¡Es tan lindo! dijo Coyne Schofield. “Tengo 30 años y estoy experimentando esto por primera vez”.
Heise dijo: “Enmascaramos cualquier mal sentimiento diciendo: 'Está bien, simplemente voy a salir a jugar porque no hay nada para mí'. Creo que es bastante increíble.
Beneficios del ajuste específico de género
También podría ayudar a las niñas a permanecer en el juego por más tiempo.
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Los estudios han demostrado que la participación de las niñas en deportes disminuye alrededor de la pubertad, en parte debido a los estigmas sociales y problemas de imagen corporal. La línea FTW proporcionará a las niñas equipo que no solo se adapta a sus cuerpos, sino que también les permitirá saber que son buscadas en el deporte.
“Si miras a tu alrededor (en una tienda) y no reconoces nada sobre las chicas, eso no te dice nada”, dijo Ward. “Si ya estás un poco por ahí, piensas: 'Bueno, es un deporte de hombres. No es para mí'. Esto le ayudará a convencerse de que tal vez debería dejar de hacerlo ahora.
Y debido a que la línea FTW tiene una combinación de colores negro y verde, no atrae atención adicional, a menudo no deseada, hacia las chicas que solo quieren ser parte de un equipo.
“Está cambiando, pero las niñas tenían que jugar en el vestuario de los niños y juegan en equipos con niños, así que no quieren verse diferentes”, dijo Malka. “Así que no es algo que tenga flores y corazones. Mantenlo como hockey, sin rosas. Fue un mensaje enorme”.
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Algunos minoristas inicialmente dudaron en vender la gama FTW. Una vez más, el hockey es un deporte conservador. Pero la acogida fue muy positiva.
Heise dijo que escucha que los jugadores envidian su equipo y cree que eso impulsará a otros fabricantes a seguir el ejemplo de CCM. Aunque CCM no publica cifras de ventas, Malka dijo que los minoristas están reponiendo sus existencias y pidiendo más.
CCM también está pensando en cómo ampliar la línea, afirmó.
“Estamos muy orgullosos de ser parte de esto y marcar este ritmo, porque requiere mucho tiempo”, dijo Malka. “Y debería haberse hecho hace mucho tiempo”.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: CCM ahora ofrece una línea de equipos de pies a cabeza diseñados específicamente para mujeres.
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