Gennady 'GGG' Golovkin, Antonio Tarver y Nigel Benn ingresan al Salón de la Fama del Boxeo

Gennadiy “GGG” Golovkin, Antonio “Magic Man” Tarver y Nigel “The Dark Destroyer” Benn siempre tendrán un lugar en los corazones de los fanáticos de la pelea más apasionados, y a partir del jueves tendrán un lugar permanente para ser siempre recordados: Canastota, Nueva York. El trío de leyendas de la lucha moderna lidera la generación entrante de 2026 para el Museo y Salón de la Fama del Boxeo Internacional.

IBHOF anunció su clase el jueves por la tarde, que también incluye a Naoko Fujioka y Jackie Nava en la categoría femenina moderna. Los no participantes incluidos incluyen al entrenador Russ Anber, el árbitro Frank Cappuccino, el entrenador Jimmy Glenn y el Dr. Edwin “Flip” Homansky. En la categoría Observador, el periodista Kevin Iole y el locutor Alex Wallau recibieron la llamada, mientras que Jimmy Clabby tuvo éxito en la categoría Antiguo.

Golovkin, de 43 años, que tiene marca de 42-2-1 con 37 nocauts, entra en acción en su primer año de elegibilidad. Originario de Kazajstán, anteriormente ostentó los títulos de peso mediano de la AMB, la FIB y el CMB, con un total de 22 defensas de título. Es mejor conocido por su trilogía épica con Saúl “Canelo” Álvarez, quien derrotó a “GGG” dos veces después de un empate muy reñido entre ellos en 2017 por el campeonato unificado de peso mediano. Sus 14 defensas consecutivas del título mediano de la AMB lo empatan en su mayor parte con Carlos Monzón.

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Conocido como uno de los pegadores más devastadores del boxeo, “GGG” perdió sus títulos ante Álvarez en una revancha en 2018, aunque comenzó un segundo reinado como campeón al ganar el título vacante de peso mediano de la FIB en 2019 y la versión de la AMB en 2022. La última pelea de Golovkin fue una derrota en 12 asaltos ante Álvarez por los títulos indiscutibles de peso súper mediano en septiembre de 2022. World Boxing, la federación internacional del movimiento olímpico que rige este deporte a nivel global.

¿Quién podría olvidar la famosa pregunta de Tarver al incomparable Roy Jones Jr. antes de su revancha del 5 de mayo de 2004, cuando le preguntó al mejor peleador de 175 libras del mundo: “¿Tienes alguna excusa esta noche, Roy?”

En el segundo asalto, Tarver borró el mito de la invulnerabilidad de Jones con un corto izquierdazo al mentón que hizo corto circuito a Jones, deteniendo al grande de todos los tiempos por primera vez.

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Tarver, de 57 años, nativo de Orlando, registró un récord de carrera de 31-6-1 con 22 nocauts. Ha tenido los títulos de peso semipesado de la FIB (2003, 2008), peso semipesado del CMB (2003, 2004) y peso semipesado de la AMB (2004).

Venció a Reggie Johnson en 2002 por los títulos de peso semipesado de la USBA/NABF y detuvo a Eric Harding, antes de capturar los títulos vacantes de peso semipesado de la FIB/CMB de manos de Montell Griffin en 2003. Perdió los títulos ante Jones por decisión mayoritaria, pero se recuperó para detener a Jones en la revancha por los cinturones unificados de la AMB/CMB.

Desde su retiro en 2015, Tarver ha encontrado el éxito fuera del ring como analista experto en el ring. En 2005, interpretó a Mason Dixon en “Rocky Balboa” de Sylvester Stallone.

Así como Tarver tiene una pelea icónica que resonará en el boxeo, también la tiene Benn, el padre de la actual estrella británica Conor Benn, con su clásica pero trágica victoria el 25 de febrero de 1995 en Londres, Inglaterra, contra Gerald McClellan.

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Benn retuvo el título de peso súper mediano del CMB después de un paro en el décimo asalto, en lo que muchos historiadores del boxeo todavía consideran la pelea por el título de peso súper mediano más grande de todos los tiempos. La pelea dejó a McClellan ciego y con problemas de audición, limitado a una silla de ruedas.

Originario de Essex, Inglaterra, Benn, de 61 años, terminó una carrera increíble con un récord de 42-5-1 con 35 nocauts. Tuvo marca de 11-4-1 en peleas por el título y ostentó los títulos de peso mediano de la OMB (1990) y de peso súper mediano del CMB (1992-96), haciendo un total de 10 defensas del título.

A fines de la década de 1980, Benn se mudó a los Estados Unidos para cinco peleas, derrotando a Doug Dewitt por el título de peso mediano de la OMB y logrando una defensa exitosa contra Iran Barkley. A su regreso al Reino Unido perdió el cinturón ante Chris Eubank, aunque se recuperó con victorias sobre Robbie Sims y Thulane Malinga antes de ganar el cinturón de peso súper mediano del CMB con un nocaut técnico en el cuarto asalto sobre Mauro Galvano en 1992.

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Defendió este cinturón nueve veces, incluida una pelea contra McClellan y Vincenzo Nardiello, y un empate con el campeón de la OMB, Eubank, en una pelea de unificación.

Después de perder el cinturón ante Malinga en 1996, lo intentó dos veces sin éxito contra el campeón de la OMB, Steve Collins, y luego se retiró.