Gigantes firman a Luis Arráez para jugar segunda base

Los Gigantes de San Francisco no han ocultado su deseo de adquirir un segunda base esta temporada baja. Al parecer, nunca estuvieron realmente interesados ​​en el agente libre Bo Bichette. Hubo algo de humo con Nico Hoerner, pero nunca pareció probable que los Cachorros de Chicago se ocuparan de él. Sorprendentemente, compitieron contra CJ Abrams pero (afortunadamente, en mi opinión) los Nacionales de Washington los derrotaron. Y pasaron meses bailando alrededor de Brendan Donovan y los St. Louis Cardinals.

El sábado, finalmente encontraron a su hombre y… bueno… definitivamente no es donde los imaginaba que irían. Como informó por primera vez Jorge Castillo de ESPN, los Gigantes acordaron un contrato de un año con el experto en contactos Luis Arráez. El acuerdo con el tres veces All-Star vale 12 millones de dólares.

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Antes de explicar por qué odio esta decisión, dejemos claro una cosa: no es difícil ver por qué los Gigantes están enamorados de Arráez. El presidente de Operaciones de Béisbol, Buster Posey, ha dejado en claro que la organización valora a los bateadores de contacto, y lo hemos visto con los prospectos a los que se han dirigido en el draft y los intercambios. Arráez, quien ganó el título de bateo tres años seguidos de 2022 a 2024, es posiblemente el mejor bateador de contacto puro de esta generación. Su tasa de ponches de sólo el 3,1% el año pasado encabezó el campo: sólo cinco bateadores calificados tuvieron una tasa de ponches por debajo del 10%, y el siguiente jugador más cercano (Jacob Wilson) se ponchó con más del doble de frecuencia que Arráez, con un 7,5%.

Esto no es sólo algo que los Gigantes codician, sino también algo con lo que necesitan ayuda. El año pasado, la tasa de ponches de San Francisco del 22,7% fue el puesto 18 en las Grandes Ligas, mientras que su promedio de bateo de .235 fue el 25. Arráez y su promedio de bateo de .292 el año pasado (y .317 en su carrera) son un gran tónico para este problema. Así que no es difícil ver por qué los Gigantes apuntaron a Arráez como alguien a quien querían tomar 600 turnos al bate.

Desafortunadamente, ahí es donde terminan los aspectos positivos. Si bien Arráez es omnipresente desde el punto de vista del contacto, no tiene poder y tampoco consigue bases por bolas. Durante su carrera, conectó sólo 36 jonrones en 3.533 apariciones en el plato y una tasa de boletos del 6,5%. Las métricas subyacentes son casi cómicas: si bien se ubicó en el percentil 100 en porcentaje de olfato, porcentaje de ponches y tasa de cuadrados en 2025, estaba en el percentil 1 en tasa de golpes fuertes, velocidad de barril y velocidad del bate, y en el percentil 6 en velocidad de salida promedio. Quizás aún más preocupante es que todos estos números han ido en la dirección equivocada durante los últimos años, a pesar de que Arráez no cumplirá 29 años hasta dentro de unos meses. Como resultado, el total de la línea ofensiva está en una espiral descendente: después de registrar un OPS+ de 128 en 2022 y 2023, Arráez ha bajado a 107 en 2024, y a solo 99 hace una temporada.

Pero si bien su poder es débil, no es nada comparado con su defensa, que es la parte verdaderamente confusa del fichaje. Fue un poco extraño que los Gigantes, predicando su deseo de ganar con el pitcheo y la defensa, “mejoraran” la rotación con Tyler Mahle y Adrian Houser, y luego coquetearan con Abrams. Otra cosa completamente distinta es perseguir a Arráez (y, para aquellos que se preguntan, los reporteros de Beat ya han aclarado que Arráez será el segunda base del equipo, con Casey Schmitt asumiendo un papel de utilidad).

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Después de jugar en todo el campo al principio de su carrera, Arráez fue trasladado casi exclusivamente a la primera base la temporada pasada, donde su valor de Fielding Run fue 248 entre 299 jugadores calificados. En 2024, cuando dividió el tiempo de manera bastante equitativa entre el primero y el segundo, ocupó el puesto 302 entre 311 jugadores. Y en 2023, cuando era segunda base a tiempo completo, ocupaba el puesto 299 entre 311 defensores. En general, desde principios de 2023, el valor de carrera de fildeo de Arráez de -25 ocupa el puesto 296 entre 303 jugadores. Su Outs Above Average cuenta una historia igualmente oscura.

Basta decir que es una adición extraña y que podría funcionar de manera maravillosa o horrible. Me temo que esta es la última solución; pero espero lo primero. Personalmente, prefiero darle a Schmitt las llaves del vehículo y ver qué pasa.

Arráez ciertamente estará motivado: según Bob Nightengale, rechazó algunos contratos multianuales para tener la oportunidad de jugar en la segunda base, por lo que buscará restablecer su valor antes de volver a ingresar a la agencia libre el próximo invierno, cuando aún tenga 20 años.