¿Habría recibido el Liverpool un penalti “suave” en la Premier League?

Dale Johnson, corresponsal de fútbol:

Cuando se utilizó por primera vez el VAR en la Premier League, se concedieron muchos penaltis leves.

Los fanáticos del Liverpool recordarán el penalti que concedieron al Brighton cuando Robertson golpeó la suela de la bota de Danny Welbeck y el delantero cayó teatralmente. El VAR intervino y pitó el penalti aunque el contacto fue leve.

Esto provocó un cambio de enfoque, hacia lo que la Premier League consideraba un “contacto con consecuencias”. Esto significaba que el VAR tenía que tener en cuenta si el toque, la patada o el tirón coincidían con la forma en que un jugador caía al suelo.

Por eso empezamos a escuchar referencias al contacto visual durante una entrada o, cuando se trata de un tirón de camiseta, una atrapada fugaz.

Mantener la camiseta no es una falta en sí misma, debe tener un impacto en el oponente. Si hay un pequeño tirón y el atacante cae como si lo estuvieran derribando, no debería ser recompensado con una penalización.

Vimos esto a principios de temporada cuando el delantero del Newcastle Nick Woltemade levantó los brazos cuando un defensa del Bournemouth le sujetaba la camiseta. Podría haber sido un penalti, pero la forma en que cayó el internacional alemán jugó en su contra, ya que hizo que pareciera una caída antinatural en comparación con la magnitud del tirón de la camiseta.

Lo mismo hemos visto con el balonmano, tanto en los penaltis como cuando se marca un gol, entre la Premier League y en Europa.

Al comienzo de la temporada le pregunté específicamente sobre esto al jefe de árbitros de la Premier League, Howard Webb.

Dijo: “Si me preguntan sobre esto, y hablo de ello todo el tiempo con mis homólogos, no dudo en enfatizar que estamos aquí para hacer cumplir las leyes del juego. Por supuesto, como debemos.

“Pero dentro del marco de las leyes, el juego es un elemento de interpretación, y en el balonmano, lo que se considera injustificable o antinatural es un juicio. Es una interpretación.

“Vemos que el balonmano se penaliza de forma algo diferente en otros lugares. Creo que es por coherencia, sobre todo si nos fijamos en las competiciones de la UEFA, donde se unen muchas culturas futbolísticas diferentes.

“Entonces, funcionarios de todo el continente, equipos de todo el continente. Penalizar con mayor frecuencia situaciones en las que el brazo está alejado del cuerpo da esa consistencia.

“Nunca diría que nosotros tenemos razón y ellos están equivocados o viceversa. Se trata simplemente de tratar de arbitrar el juego de la manera que mejor cumpla con las expectativas del juego en el que estás trabajando.

“En cuanto al debate sobre el balonmano, aquí está disminuyendo considerablemente. Esto sólo puede deberse a que lo estamos haciendo de una manera que la mayoría de la gente parece pensar que es la forma en que esperarían que se hiciera aquí.

“Respeto la forma en que se hace en otros lugares, por supuesto, pero para nosotros aquí parece funcionar bien”.