“Hay que recordar que sólo tiene 19 años”

El director del equipo Mercedes de Fórmula 1, Toto Wolff, no habría podido soportar la presión de Andrea Kimi Antonelli a los 19 años, diciendo que era “un poco idiota” a esa edad.

Antonelli se convirtió esta temporada en el tercer piloto de F1 más joven de la historia a los 18 años gracias a su destreza en monoplazas: cuatro títulos en Fórmula 4 y Fórmula Regional. También fue el primer debutante en la F1 en un equipo importante desde Lewis Hamilton en McLaren y Heikki Kovalainen en Renault en 2007.

Antonelli había mostrado signos de verse afectado por la presión durante una salida en casa en Monza el año pasado, al estrellarse en la FP1 durante su primera vuelta de empuje, y ha vuelto a luchar bajo el peso de las expectativas en 2025, con oleadas de abuso en las redes sociales que agravan sus problemas.

Sin embargo, los directivos de Mercedes se mostraron entusiasmados con la actitud profesional del joven italiano en relación a su edad.

“Yo diría que es casi un partido de tres tercios”, dijo Hywel Thomas, director general de Mercedes High Performance Powertrains, al podcast Beyond The Grid sobre la temporada de debut de Antonelli, después de que el novato terminara séptimo en el campeonato de pilotos de 2025.

“Porque entró en el equipo y, por supuesto, en esas primeras carreras pensabas: 'Wow, eso es increíble, que este tipo con tan poca experiencia pueda realmente hacerlo'. Luego tuvo su fracaso y los resultados no estaban ahí. Y ahora está volviendo súper fuerte. Realmente impresionante.

“Y pensar que, ya sabes, él tiene su edad y se encarga de todo. Y es muy, muy inteligente. Trata a la gente muy, muy bien y (es) muy, muy maduro. Ahora tengo niños de su edad y no son tan maduros, te lo puedo decir por nada, no les gustaría escuchar eso, pero no lo son”.

Wolff está de acuerdo: “La cuestión es que, cuando hablamos con Kimi, somos brutalmente honestos acerca de cuándo es bueno y cuándo es malo. Y luego recuerdas que no estás sentado frente a un adulto. Kimi es más una niña que un adulto.

“Y hay que recordar que sólo tiene 19 años. Sí, es un profesional del automóvil y ha practicado karting y carreras toda su vida. Pero desde el punto de vista de la madurez, esperamos una aceleración en su crecimiento que es casi demasiado difícil. Se ha visto envuelto en esto, y creo que cuando miras algunas de las peores carreras, cambia la experiencia que está teniendo con todo el interés, la presión de los medios: te escriben de arriba abajo”.

“Tienes un compañero de equipo extremadamente rápido y experimentado (George Russell) y todavía está saliendo adelante. Y creo que eso demuestra que tiene un gran potencial para el futuro, porque como dice Hywel, cuando tenía 19 años era un poco idiota. No habría podido hacer frente a la presión a la que está sometido. Y es por eso que cuando hablo con él soy un poco duro con él, casi tengo que recomponerme y decir: 'Espera un minuto, ya lo sé. él es un niño y también es un aprendizaje bastante interesante para nosotros.

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– El equipo de Autosport.com