Herbert admite que “no fue lo suficientemente bueno” en la derrota de los Chargers

FOXBOROUGH, Mass. – Se suponía que la temporada 2025 sería diferente para Los Angeles Chargers, un equipo que hizo una carrera improbable hacia los playoffs a pesar de las lesiones de algunos de sus mejores jugadores.

Pero terminó como siempre en esta era de la franquicia, con un abatido Justin Herbert asumiendo la responsabilidad de una actuación inusualmente pobre en una derrota en los playoffs. Esta vez llegó en forma de derrota por 16-3 ante los New England Patriots.

“No jugué lo suficientemente bien y no hice ninguna jugada”, dijo. “Y cuando más importaba, no conseguimos ningún punto”.

Herbert completó 19 de 31 pases, con 159 yardas y ningún touchdown. Lideró a los Chargers en carrera con 55 yardas.

Herbert ha sido uno de los mejores mariscales de campo de la liga durante toda la temporada, navegando detrás de una de las peores líneas ofensivas de la liga y ayudando a los Chargers a conseguir once victorias. Pero el domingo parecía lejos del jugador que había sido durante toda la temporada.

En la primera serie de los Chargers, por ejemplo, tuvo una carrera abierta de Ladd McConkey a través del campo para lo que probablemente habría sido al menos una ganancia significativa, si no un touchdown, pero en su lugar corrió para una ganancia de nueve yardas. En tercera y 7 en el tercer cuarto, McConkey había superado a la secundaria de los Patriots, pero Herbert lo atropelló. El esquinero de los Patriots, Marcus Jones Davis, rompió el pase.

Cuando se le preguntó cómo valoraba su visión del campo el domingo, Herbert fue contundente: “Obviamente no es lo suficientemente buena”.

Herbert pudo encontrar carriles cuando la bolsa colapsó esta temporada, terminando con 498 yardas terrestres, la mayor cantidad de su carrera. Durante la mayor parte del partido del domingo, los Chargers le dieron a Herbert mucha protección y él tomó algunas decisiones cuestionables.

En la segunda de seis capturas de los Patriots el domingo, por ejemplo, Herbert se desvió alrededor de la bolsa antes de resbalarse en el césped y caer. La captura fue atribuida al apoyador externo de los Patriots, K'Lavon Chaisson, quien se abalanzó sobre Herbert mientras estaba en el campo.

“El juego del mariscal de campo no fue lo suficientemente bueno”, dijo Herbert.

Herbert no ha ganado en los playoffs, y cada una de sus tres derrotas es particularmente vergonzosa y se destaca por malas actuaciones que no coinciden con su juego de la temporada regular. En su mejor momento, parece uno de los mejores mariscales de campo de la liga. Obtuvo su segundo honor de Pro Bowl esta temporada gracias a eso. Pero Herbert aún no ha aparecido en los playoffs.

Cuando se le preguntó si tenía la confianza para finalmente obtener la primera victoria de su carrera en los playoffs, no tuvo una respuesta clara.

“Sí, no lo sé. Aún no lo he descubierto y no ha sucedido”, dijo. “Así que tendremos que reevaluar y ver qué sucede”.

Mientras Herbert luchaba, la defensa de los Chargers los mantuvo en el juego. La línea defensiva de los Chargers presionó a Maye durante todo el juego, capturándolo cinco veces y forzando dos pérdidas de balón.

El apoyador externo Odafe Oweh, por quien los Chargers canjearon en octubre, terminó con tres capturas, un récord de franquicia en un solo juego de playoffs y un balón suelto forzado. No fue hasta 9 minutos y 52 segundos restantes en el último cuarto que los Patriots llegaron a la zona de anotación cuando Maye encontró al ala cerrada Hunter Henry para una anotación de 28 yardas.

“Hoy decepcionamos a la defensa”, dijo.

Los Chargers ahora tienen marca de 0-2 en los playoffs con Harbaugh con un desempeño ofensivo abismal. Esta ofensiva sólo ha anotado dos touchdowns en sus dos partidos de playoffs. A Harbaugh se le preguntó varias veces el domingo si el coordinador ofensivo Greg Roman era la persona adecuada para ordenar las jugadas y repetidamente dijo que no tenía una respuesta.

“Vamos a investigar eso y todo”, dijo.

Harbaugh defendió la actuación de Herbert, llamándolo “guerrero”. En el vestuario, sus compañeros hicieron lo mismo, elogiando la tenacidad de Herbert en medio de seis capturas y una temporada en la que jugó con la mano izquierda fracturada.

“No creo que haya hecho nada malo”, afirmó el lateral derecho Mekhi Becton, añadiendo que “cuando tengamos el número 10 allí podremos hacerlo todo”.