Historias de fútbol universitario para los juegos de la Semana 12: todos los ojos puestos en Lane Kiffin el sábado

Sabes que sucede, así que es mejor que lo aceptes ahora.

Una vez más nos dirigimos a un debate sobre el valor de un equipo de la SEC con tres derrotas para los últimos puestos en el College Football Playoff.

El año pasado, todas estas decisiones fueron en contra de la liga. Alabama, Ole Miss y Carolina del Sur, todos equipos con tres derrotas, se encontraron fuera del campo de 12 equipos. Los desaires generaron mucha frustración dentro de los círculos de la SEC y, en última instancia, contribuyeron al éxito del cambio de criterios del comité de selección de la CFP.

Tal como están las cosas, la SEC tiene cinco equipos en el campo de playoffs proyectado, incluido el No. 10 Texas, que visita al No. 5 Georgia este fin de semana en Atenas.

Los Longhorns podrían convertirse en el CV más polarizador del país dependiendo de cómo vaya la temporada. Si gana Texas, entra. Si pierde dos o más partidos, queda eliminado. Lo que se vuelve interesante es el escenario intermedio: dividir sus primeros cinco juegos contra Georgia y Texas A&M mientras vence a Arkansas.

Eso dejaría a Texas con marca de 9-3 con victorias sobre Vanderbilt, Oklahoma y una de cada uno de Georgia o Texas A&M. Ese perfil se compara favorablemente con las mejores victorias sobre lo que debería ser un CV 10-2 en Notre Dame, incluso si los Fighting Irish siguen clasificados por delante de los Longhorns.

¿Sería más fuerte que el 10-2 de Utah o el 10-2 de BYU? Sobre el papel, sí, si el comité pretende recompensar calendarios más duros esta temporada.

Quizás Texas tampoco esté solo. El No. 11 Oklahoma (7-2) y el No. 14 Vanderbilt (8-2) todavía están detrás. ¿Qué sucede si Oklahoma vence al número 4 Alabama este fin de semana, pero luego cae ante Missouri y termina 9-3?

Todavía quedan tantos juegos importantes de la SEC por delante, incluido el campeonato de la conferencia, que un escenario de caos sigue firmemente en juego. Un grupo de equipos de la SEC con dos o tres derrotas podría terminar con un currículum digno de playoffs. Combine eso con la probabilidad de un ACC de una sola oferta y potencialmente un Big 12 de dos ofertas, y es fácil ver que tanto el campo pro-SEC como el anti-SEC se están preparando para reavivar este debate.

Escenarios para la semana 12…

Todos los ojos puestos en Lane y Florida

El sábado, Lane Kiffin estará al margen de Ole Miss y hará todo lo posible para vencer a los Florida Gators 3-6. Un año después de que Florida descarrilara las esperanzas de Ole Miss de llegar a los playoffs, los Rebels tendrían casi asegurado un lugar en la CFP con una victoria.

Sólo eso llamaría la atención. Llegar a los playoffs sería un logro histórico para el programa y para Kiffin, quien ha madurado como persona y como entrenador durante sus cinco temporadas en Oxford.

Pero también hay una trama secundaria que se cierne sobre el juego: ¿Lane cambiará de campamento y entrenará a Florida el próximo año?

A menos que Kiffin firme una extensión de contrato, nada de lo que diga o haga silenciará las especulaciones de que esta podría ser su última temporada en Ole Miss.

Múltiples fuentes no esperan que Kiffin busque regresar a la NFL, aunque el interés de los equipos de la NFL no sería sorprendente. La pregunta más apremiante es si se queda en Oxford o se dirige a Gainesville o Baton Rouge.

Sólo Kiffin puede realmente responder a esta pregunta.

Fuentes de la industria dicen que la tendencia actual es que Kiffin se vaya, aunque sigue siendo una de las situaciones de entrenamiento más fluidas del país. Esto podría cambiar de hora en hora, y mucho menos de semana en semana. Lo que es cierto el 14 de noviembre puede no serlo el 8 de diciembre. Sin embargo, esto marca un cambio con respecto a lo que estas mismas fuentes creían hace sólo unas semanas.

Ole Miss ha hecho, y seguirá haciendo, todo lo posible para conservar a Kiffin. Como ha señalado CBS Sports a lo largo de la temporada, el factor decisivo será dónde crea que tiene mayores posibilidades de ganar un campeonato nacional. El éxito continuo de Ole Miss fortalece su caso, pero LSU y Florida han ganado títulos en los últimos 20 años.

Florida y LSU siguen muy interesados ​​en Kiffin, según las fuentes. Sabe que básicamente puede elegir su camino. Estuvo a punto de irse a Auburn hace tres años antes de retirarse en el último minuto. ¿Podría hacer lo mismo este año? Absolutamente.

Todo esto crea una escena fascinante en Oxford este fin de semana. La vieja señorita AD Keith Carter seguramente sabe que el AD visitante de Florida Scott Stricklin codicia a su entrenador. Como la línea de el padrino dice: “No es personal, es negocio”, pero eso no hace que las cosas sean menos incómodas.

Kiffin debe vencer a Florida para mantenerse encaminado hacia el objetivo de su vida: ganar un campeonato nacional. Lo que aprenderemos durante el próximo mes es si eso es suficiente para mantenerlo en Ole Miss.

Ejecutar clave para el juego Alabama-Oklahoma

Hace un año, las esperanzas de Alabama en los playoffs se esfumaron en una impactante derrota como visitante ante un equipo de Oklahoma 24-3. Jackson Arnold y los Sooners viajaron por todo Alabama en un juego que todavía no tiene mucho sentido para programar a los conocedores.

Ayuda que el N° 4 Alabama se enfrente al N° 11 Oklahoma en casa esta temporada, pero sigue siendo un enfrentamiento complicado para el Tide. Alabama se volvió en gran medida unidimensional en la ofensiva con una total incapacidad para mantener un juego terrestre. Vi a Alabama en persona la semana pasada contra un LSU superado. Salí pensando que el equipo de Kalen DeBoer es muy bueno, pero si algo falla esta temporada será la falta de juego terrestre. Alabama totalizó 56 yardas terrestres contra los Tigres y tiene un promedio de 111,89 yardas terrestres por juego, lo que lo ubica en el puesto 119 de 136 equipos de FBS.

Esto podría ser un problema contra una defensa de Brent Venables que viene de la semana de descanso. Los Sooners poseen la cuarta defensa terrestre del país, permitiendo unos miserables 82,44 yardas por partido.

Reloj de asiento caliente

Ya hemos visto varios programas importantes realizar cambios de entrenador esta temporada, incluidos los pesos pesados ​​LSU, Florida, Penn State y Auburn. Incluso con todo este movimiento, varias escuelas todavía están sopesando decisiones con respecto a sus entrenadores actuales.

Tres a seguir, todos con juegos importantes este fin de semana, son Florida State, Maryland y Michigan State.

No se espera que Maryland haga ningún movimiento esta temporada, pero el entrenador de séptimo año Mike Locksley podría hacer mal uso de una victoria después de cinco derrotas consecutivas. Illinois no será un oponente fácil, pero si los Terrapins quieren llegar a un juego de bolos, probablemente necesitarán este.

La presión sigue aumentando sobre el entrenador de Michigan State, Jonathan Smith. Después de haber dejado vacantes recientemente victorias por enfrentarse a un jugador no elegible, Smith tiene técnicamente marca de 0-13 en el juego Big Ten y 3-13 en general en dos temporadas. Con un nuevo director deportivo en el cargo y Penn State ya dejando atrás a James Franklin, Smith no puede permitirse muchas más pérdidas. Es un candidato ideal para considerar restablecer su reloj de práctica en otro lugar.

Y luego está el estado de Florida. A muchas personas dentro de la universidad les gustaría evitar subirse al tiovivo de este ciclo, especialmente ahora que la compra de Mike Norvell supera los 58 millones de dólares, pero los Seminoles necesitan victorias en la recta final. La derrota del fin de semana pasado ante Clemson no ayudó a la posición de Norvell. Las cosas se pondrán tensas si FSU no gana, a partir del sábado contra Virginia Tech. Dado que los Hokies y su oponente de final de temporada, Florida, despidieron a sus entrenadores este año, Norvell necesita estos juegos a menos que quiera unirse a Brent Pry y Billy Napier en la fila de desempleo.