Hofstra saludable hace que Towson parezca enfermo

HEMPSTEAD, Nueva York – El entrenador en jefe de Hofstra Pride, Craig “Speedy” Claxton, comenzó la conferencia de prensa posterior al partido de su equipo el sábado con una amplia sonrisa y un simple recordatorio de seis palabras.

“Es fantástico estar sano”, dijo.

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Durante una reciente serie de lesiones que causaron un efecto negativo en los roles que definen la plantilla del Pride y fue, en parte, la causa de una racha de cinco derrotas consecutivas que siguió a cuatro victorias consecutivas para comenzar el juego de conferencia, Claxton prometió continuamente que Hofstra jugaría mucho mejor cuando todos sus jugadores estuvieran disponibles.

Los fanáticos del Orgullo pudieron vislumbrarlo en un Victoria en casa de 17 puntos sobre Northeastern el jueves por la nochepero la visión más amplia de Claxton, una que podría hacer que Hofstra compita seriamente por un campeonato del torneo de la Coastal Athletic Association el próximo mes, estuvo en plena exhibición durante una reunión invernal de 71-49 de los Towson Tigers en el David S. Mack Sports and Exhibition Complex.

Hofstra (16-9, 7-5 CAA), que ganó su tercer juego consecutivo, superó a Towson (13-12, 5-7 CAA) con una ventaja de 33-9 en los últimos 10:27 de la primera mitad para liderar 46-20.

“Nunca he visto a este equipo jugar mejor baloncesto que este en ambos lados del baloncesto”, dijo Claxton. “De lejos, es lo mejor que hemos jugado en toda la temporada en una mitad”.

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Como el único anotador de 20 puntos del juego (con exactamente 20 puntos en 27 minutos desde el banquillo), era apropiado que el base suplente Biggie Patterson comenzara la primera mitad con un triple. Esos tres puntos fueron los primeros de 14 anotados por Patterson en la carrera definitiva. Esto incluyó una jugada de cuatro puntos. También en la carrera, el escolta novato Preston Edmead (13 puntos, cinco rebotes) lideró un contraataque y encontró a Patterson para una de las nueve asistencias, la mejor marca de su carrera.

La actuación de Patterson fue el segundo juego de 20 puntos de su carrera. Esta vez, la transferencia de Iona fue 6 de 10 desde la cancha, 3 de 4 desde detrás del arco y 5 de 6 desde la línea de tiros libres. Patterson fue mucho más eficiente que sus 21 puntos en 22 tiros, el máximo de su carrera, en la última derrota de Hofstra (una derrota en casa por dos puntos ante Charleston el 29 de enero).

“Tan pronto como (Patterson) entró, estaba encerrado y concentrado en ambos lados del baloncesto, y cuando juega así, cambia nuestro equipo”, dijo Claxton.

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Antes de que le preguntaran a Patterson (una de las piezas clave de la rotación del Pride que había perdido tiempo en las últimas semanas y ha dividido el tiempo como titular y reserva esta temporada) sobre proporcionar lo que Hofstra necesitaba desde la banca, Claxton bromeó con una risa: “Quizás no le guste esa pregunta”.

Patterson dijo que estaba de acuerdo con no comenzar.

“Lo que sea que necesite el entrenador, comenzar, salir de la banca, simplemente estar listo para jugar, lo que sea necesario… ser el tipo más enérgico en el campo, ya sea gritar, hablar más en defensa, incluso hablar mierda con el otro equipo, lo voy a hacer, sólo para que mi equipo funcione”, dijo.

Claxton agregó: “Al tener un equipo completo, (Patterson y Edmead) fueron geniales. Biggie salió de la banca y nos dio una verdadera chispa, no sólo en el lado ofensivo, sino también en el lado defensivo. (Fue) en general, un gran esfuerzo de los muchachos”.

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Manteniendo su ventaja en solo dos puntos totales para la temporada, el guardia junior Cruz Davis agregó 16 puntos para el Pride, quienes anotaron los primeros cinco puntos después del medio tiempo para liderar por 51-20, el máximo del juego, mientras los Tigres nunca se acercaron a menos de 27 hasta el último minuto.

Las cosas se pusieron tan mal para Towson que la sección estudiantil local, Lion's Den (detrás de la canasta cerca del banco de los Tigres), coreó burlonamente: “¡Queremos a Ryan!” – pidiendo al guardia junior Ryan Skerry (31 minutos en total esta temporada), hijo del entrenador en jefe Pat Skerry, que rara vez se utiliza, con más de 15 minutos restantes. Skerry recibió más desdén con un “¡Vamos, Ryan!” » sardónico. cantó cuando entró al juego faltando 1:03.

Incluyendo a esos fanáticos, una multitud casi agotada de 3.525 personas para el evento de bienvenida ayudó a Hofstra, especialmente a la defensiva.

“Nos alimentamos de la energía del público, así que cuando tengamos el estadio lleno como ese, esos muchachos estarán listos para jugar”, señaló Claxton.

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Si bien los equipos fueron igualmente decepcionantes en 20 minutos de juego de mierda en la segunda mitad, con Towson acertando 8 de 22 y Hofstra 8-23, la diferencia en la primera mitad no podría haber sido más marcada, cuando los Tigres eran tan gélidos como el clima de febrero de 11 grados fuera de la arena, y dispararon sólo 8 de 32 frente a los 17 de 34 del Pride.

Otra diferenciación drástica es el récord de Hofstra de 13-1 cuando permite menos de 70 puntos y 3-8 en el resto de los casos esta temporada.

Combinado con una victoria por 78-67 en Towson el 8 de enero, Pride arrasó en la serie de la temporada contra los Tigers.

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Para eso fue crucial mantener a raya a los dos principales anotadores de Towson, el guardia junior Tyler Tejada (16,4 puntos por juego) y el guardia junior de camiseta roja Dylan Williamson (14,5 puntos por juego), especialmente este último.

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Como único anotador de dos dígitos del Tigre, Tejada (17 puntos en 5 de 12 en tiros) fue más eficiente que en el encuentro anterior entre ambos equipos, donde anotó 22 puntos en 6 de 20 en tiros.

Williamson estuvo cerrado en ambos juegos, apenas anotó tres puntos y falló sus ocho intentos de tiros de campo después de anotar solo cuatro puntos con 2 de 19 tiros por primera vez contra el Pride esta temporada.

Edmead y el delantero de segundo año Josh DeCady (quien fue titular contra Patterson) fueron los principales responsables de bloquear a Tejada y Williamson en cada ocasión.

“Sabíamos al comenzar el juego que esos eran sus muchachos, y DeCady y Preston volvieron a hacer algo con ellos”, dijo Claxton. “Esa es la clave de su equipo. Si podemos limitar su puntuación, tendremos muchas posibilidades de vencerlos”.

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Con su reciente resurgimiento, Hofstra tiene muchas razones para volver a sentirse bien consigo misma. Claro, el Pride jugó muy bien al derrotar a los Tigres, pero la facilidad con la que Hofstra lo hizo puede decir mucho sobre la gran decepción que ha sido Towson esta temporada.

Mientras que el Pride (elegido octavo en la encuesta de pretemporada de la CAA) está empatado en el tercer lugar a dos tercios del juego de la CAA, los campeones defensores de la temporada regular y los favoritos de la pretemporada, los Tigres, están empatados en el décimo lugar y han perdido tres de cuatro después de una racha ganadora de cuatro juegos que parecía ponerlos en el camino correcto.

Aún así, tener una victoria tan fácil con una primera mitad que mostró a Hofstra en su mejor momento es el momento perfecto para el viaje por carretera más difícil de CAA que podría realizar el Pride, con Hofstra viajando al primer lugar Charleston el jueves por la noche, seguido de una visita al segundo lugar UNC Wilmington el próximo sábado.

“Definitivamente nos da confianza”, dijo Claxton. “Realmente creo que podemos jugar contra cualquiera en esta liga en cualquier noche. Cuando estamos en forma y saludables, estoy avanzando con el Pride”.