“¡Hombre Haway, árbitro!” — Luchar contra la pérdida de tiempo en el fútbol moderno

Supongo que es parte de la naturaleza humana, no sólo en el deporte, sino en todos los ámbitos de la vida, ver hasta dónde se pueden estirar las reglas. Y lo serán, a menos que haya sanciones o consecuencias directas si estas reglas son demasiado amplias.

Perder el tiempo es una de las lacras del fútbol moderno. Incluso a mí me sorprendió que en muchos partidos el balón ni siquiera estuviera en juego durante más del 50% del tiempo de juego. A pesar de la magnífica actuación de los muchachos contra el Arsenal, una vez más me sorprendió (no sé por qué todavía me sorprende) ver cuánto tiempo se perdió en lo más alto de la liga. Si existieran reglas directas para contrarrestar diversas situaciones, estos delitos podrían eliminarse gradualmente. A veces, los poderes fácticos tardan mucho en implementar los ajustes que podrían hacerse para que ver un juego sea más agradable para los fanáticos.

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Hace ya unos años se modificó la transmisión al portero para que un portero no pueda recuperar el balón durante un pase de un compañero. De hecho, los equipos empezaron a jugar al “tuyo, mío” entre el portero y un defensor, para ralentizar el reloj y perder el tiempo. Se resolvió fácilmente: el portero no pudo recuperar el balón en un pase de devolución. Esta temporada, a los porteros se les dijo que no podían retener el balón durante más de 8 segundos; de lo contrario, se concederá un córner al rival. Agradezco tal introducción, siempre, por supuesto, que los árbitros sean coherentes y apliquen la regla.

También se pierde mucho tiempo cuando los equipos realizan un saque de banda. Curiosamente, ya existe una regla que establece que si un equipo comete un tiro de falta, se le puede conceder al equipo contrario. Eso está muy bien, ¡excepto que la mayoría de los árbitros ya no hacen sonar el silbato por un tiro de falta! ¡Yo diría que muchos jugadores ni siquiera saben lanzar una pelota correctamente! Pero debería ser bastante sencillo introducir una regla, similar a la de los porteros, según la cual si tardas más de (digamos) 10 segundos en realizar un saque de banda, éste irá a parar al rival.

El mayor problema para mí, personalmente, son los jugadores que fingen estar lesionados y se caen fácilmente, ya sea para convencer al árbitro de que les dé un tiro libre o, con la misma frecuencia estos días, para quitarle presión a su equipo y forzar una pausa en el juego para que el equipo atacante pierda impulso. Esto se puede lograr fácilmente gracias a los recientes cambios en las reglas: un jugador simplemente tiene que sostenerse la cabeza y el árbitro casi tiene el deber de detener el juego en caso de una lesión grave.

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El problema aquí es que no parece haber ninguna contramedida obvia que pueda tomarse para detener esta actuación y este “sentido del juego”. A menudo, cuando pienso en mejorar nuestro maravilloso juego, la respuesta suele encontrarse en los dos códigos del rugby: Liga y Unión.

En el rugby, un fisioterapeuta o entrenador puede entrar al campo de juego (con una rápida indicación del árbitro de que puede hacerlo) para tratar una “lesión”, mientras el juego continúa. Si el árbitro considera que el jugador está gravemente herido, se detendrá el juego. El hecho es que reduciría mucho la actuación si el autor pensara que en realidad no está deteniendo la actuación, sino que lo único que está haciendo en realidad es alejarse de la acción. Por supuesto, esta solución no es perfecta y muchos leerán esto con algunas razones de por qué podría no funcionar, pero es una posible respuesta. Todo aficionado lo sabe, y supongo que la mayoría de los árbitros lo saben, cuando un jugador intenta “hacer trampa”, para decirlo sin rodeos, si se puede dar un paso, entonces estoy totalmente a favor de intentarlo.

El problema es que en muchos casos determinadas acciones se han arraigado en la cultura del fútbol. No conozco ningún otro deporte en el que un jugador se quite la camiseta para celebrar. Incluso si la tarjeta amarilla es segura, ¡qué diablos! ¡Me quito la camiseta! Ridículo cuando lo piensas.

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Las sustituciones a menudo pueden llevar algún tiempo. Eze dio un paseo informal el sábado cuando fue sustituido. Incluso si el árbitro levanta la muñeca para indicar que el tiempo va a aumentar (por lo que no se obtiene ninguna ventaja abandonando lentamente el terreno de juego), me parece que eso es exactamente lo que hacen los futbolistas. Los jugadores de rugby suelen huir y sus sustitutos suelen entrar al campo al mismo tiempo. El campo de fútbol en sí es a veces demasiado sacrosanto. Un poco más de fluidez no vendría mal.

Por supuesto, los viejos hábitos no se pueden cambiar de la noche a la mañana, pero podemos empezar. Veo fútbol sub 16 y sub 11 todas las semanas y es muy triste ver a los jóvenes copiando lo que ven en la televisión. Niños tumbados y quietos en el campo como si les hubieran disparado, sólo para volver a levantarse cuando su entrenador les revolvió el pelo y les dijo que se levantaran. Discutiendo con el ref. Desaparece si se reemplaza. Mantenga la mano en el aire antes de girar. ¡¿Para qué?! Todos estos rasgos vienen de arriba.

Estas cosas no se pueden cambiar de la noche a la mañana, pero nunca cambiarán a menos que se intente algo. Cualquier otra idea, especialmente en lo que respecta a fingir una lesión, será leída con gusto.