Horner merece respeto, pero la experiencia en ingeniería de Mekies es una ventaja en la F1

El primer día de rodaje de Racing Bulls en Imola y el shakedown colectivo en Barcelona marcan los primeros pasos de Red Bull-Ford Powertrains en la pista.

La asociación surgió después de que fracasaran las negociaciones entre Red Bull y Porsche, que querían ser un socio “igual”, y el director de Ford Performance, Mark Rushbrook, vio su oportunidad. Según admitió él mismo, simplemente envió un correo electrónico al exjefe de Red Bull, Christian Horner, preguntándole si estaba abierto a una conversación.

Y eso es lo que pasó, sobre lo que Horner bromeó más tarde: “Fuimos a una reunión en Dearborn, Michigan, de camino a Brasil, y conocimos a Mark, Bill Ford y Jim Farley. Pensé que estábamos en buena forma cuando Jim apareció en la reunión con un sombrero de Sergio Pérez”.

Esto demuestra que Horner jugó un papel importante a la hora de cerrar el trato. Fue uno de los más firmes defensores del proyecto de motor interno de Red Bull, ya que el británico ya no quería depender de otros después de la experiencia con Renault y luego la repentina decisión de Honda de abandonar oficialmente. Además, Horner creía firmemente que una mejor integración del tren motriz en el chasis aportaría beneficios al equipo a largo plazo.

Al inicio de la colaboración en pista entre Red Bull y Ford, Rushbrook no olvidó el papel de Horner.

“Merece mucho respeto por lo que ha construido en el equipo Red Bull durante 20 años, con los campeonatos y también la profundidad técnica que se ha construido allí”, dijo. “Y sí, él fue quien participó en nuestras primeras discusiones.

“Es una relación muy inmediata que se construyó hasta la cima de nuestra empresa, y es parte de lo que nos ayudó a ingresar al deporte de la manera que creemos que es correcta. Así que le debemos todo el crédito por todo lo que ha aportado a lo largo de su carrera”.

Ford agradece la contribución de Mekies al equipo técnico

Dicho esto, Laurent Mekies, el sustituto de Horner en Red Bull, aporta a este puesto una experiencia en ingeniería muy apreciada dentro de Red Bull, especialmente por Max Verstappen. Esto fue mencionado en el comunicado oficial de Red Bull como uno de los principales motivos de su promoción, y Ford también lo ve como una ventaja.

“Personalmente, creo que ayuda porque comprende mejor lo que se necesita en última instancia para entregar el auto”, dijo Rushbrook a Autosport.

“Por supuesto, él no entra y hace la ingeniería de detalle él mismo, pero es capaz de apoyar a Pierre (Wache), Pedals (Paul Monaghan) y a todos. Cuando necesitan ayuda o cuando un proyecto necesita ser aprobado, Laurent es capaz de verlo, entenderlo y brindarles el apoyo que necesitan”.

Esto encaja con una tendencia más amplia en la F1: más ingenieros están asumiendo puestos directivos. En cierto modo, el liderazgo de Rushbrook en Ford Performance es similar al de Mekies en Red Bull.

“En muchos sentidos, es similar a mi situación”, explicó. “Tal vez no sea la mejor comparación, pero en términos de Ford Racing, ahora puedo dirigir este equipo con experiencia en ingeniería. Y creo que eso me ayuda en términos de lo que hago y también a comprender lo que el equipo necesita hacer”.

“Por supuesto, contamos con excelentes socios en el área de marketing y comunicaciones para maximizar todo eso también, pero como equipo de carreras creo que realmente ayuda”.

Laurent Mekies, director del equipo Red Bull Racing, Ben Waterhouse, jefe de ingeniería de rendimiento, Red Bull Racing

Foto de: Red Bull Content Pool

La transición se vio facilitada por el hecho de que Mekies no era ajeno a Ford, dado su puesto anterior en Racing Bulls. El equipo hermano con sede en Faenza también confía en los motores Red Bull-Ford en la nueva era de la F1.

“Conocíamos a Laurent desde su época en VCARB y ya teníamos una relación con él preparándose para 2026”, dijo Rushbrook. “Basándonos en eso, teníamos mucha confianza en lo que estaba haciendo allí. Cuando se tomó la decisión de poner a Laurent en Red Bull, teníamos confianza en quién era él como líder e ingeniero”.

“Creo que también llegó con el enfoque correcto. Creía en el equipo y en lo que eran capaces de hacer. Estaba ahí para apoyarlos, para ayudarlos a desarrollar todo su potencial”.

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– El equipo de Autosport.com