Iowa St. mejora a 15-0 mientras Tamin Lipsey juega en la segunda mitad

WACO, Texas – El entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, calificó al armador Tamin Lipsey como insuperable después de ayudar a los Cyclones a tener el mejor comienzo en la historia de la escuela el miércoles por la noche.

“Obviamente estás hablando del tipo que reemplazaría con cualquier armador en Estados Unidos”, dijo Otzelberger después de que el No. 3 Iowa State venciera a Baylor 70-60. “Tenemos el mejor armador del país”.

Esa es una declaración contundente considerando un grupo nacional lleno de armadores de élite, incluidos Braden Smith de Purdue, Darius Acuff Jr. de Arkansas y Labaron Philon de Alabama. Pero las hazañas de Lipsey esta temporada fueron el catalizador del histórico inicio de 15-0 de Iowa State, que también es la racha ganadora más larga del programa, según ESPN Research.

Después de cometer dos faltas tempranas contra los Bears, Lipsey terminó con solo cuatro puntos en una primera mitad en la que Iowa State perdía hasta por ocho. Pero Lipsey anotó 20 puntos después del medio tiempo cuando los Cyclones se alejaron.

“Obviamente no tenerlo tanto en la primera mitad tuvo un impacto en la situación del juego”, dijo Otzelberger. “Pero hombre, en esa segunda mitad, las jugadas que hizo, los tiros que hizo, fueron increíbles, especialmente cuando tienes que recuperarte cuando tu rutina normal y tu ritmo de juego se ven interrumpidos debido a las faltas. Así que confío en él”.

Lipsey, que nació y creció en Ames, Iowa, dijo que era un sueño ayudar al programa a lograr ese objetivo.

“He sido un huracán toda mi vida”, dijo. “Pero recién entré al campo hace cuatro años. ¿Ver crecer a todos estos equipos (de Iowa State) y darme cuenta ahora de que tengo la oportunidad de dejar una marca para Iowa State y solo para la comunidad de Ames y todo eso? Nunca doy eso por sentado”.

Hubo otras historias interesantes en Foster Pavilion además de la actuación de Lipsey.

En las gradas, el entrenador de fútbol de Baylor, Dave Aranda, se sentó junto al ex mariscal de campo de Florida, DJ Lagway, quien estaba visitando la escuela después de ingresar al portal de transferencias luego de una agitada temporada de 2025 con los Gators. En la primera mitad, los fanáticos de Baylor corearon: “¡Queremos DJ! ¡Queremos DJ!” mientras Lagway, hijo del ex corredor de Baylor Derek Lagway, sonreía.

El ex entrenador de baloncesto de Virginia, Tony Bennett, también estuvo en las gradas viendo el partido más de un año después de su sorpresivo retiro antes de la temporada 2024-25.

Y el pívot de Baylor, James Nnaji, el primer ex seleccionado del draft de la NBA autorizado para jugar por la NCAA, apareció en su primer partido en casa. Tom Izzo de Michigan State y otros entrenadores hablaron públicamente en contra de la decisión de Baylor de agregar a Nnaji a su plantilla a mitad de temporada, y el presidente de la NCAA, Charlie Baker, ha dicho desde entonces que la organización no permitiría a ningún jugador firmar con un contrato de la NBA o de dos vías en medio de la reacción.

Nnaji acabó con dos puntos y cinco rebotes en sólo 16 minutos. El entrenador de Baylor, Scott Drew, dijo que el pívot de 7 pies todavía está trabajando en su condición física después de recuperarse de una lesión.

“James está volviendo a estar en forma, así que recuerden que ha pasado por siete meses de rehabilitación, no de 5 contra 5”, dijo Drew después del partido. “No era como si estuviera con el equipo subiendo y bajando y jugando. Es nuestro sexto o séptimo mayor en el equipo. Está haciendo un gran trabajo en el lugar en el que se encuentra ahora”.

Con esta victoria, Iowa State demostró una vez más que puede jugar con cualquier equipo del país.

“Si me preguntas hoy, ellos y Michigan son los dos mejores en el baloncesto universitario”, dijo Drew.