Irlanda del Norte: La Asociación de Fútbol de Irlanda pretende tener listo su centro nacional de entrenamiento para 2028

Al ofrecer una breve descripción general del camino a seguir, Fitzgerald espera que después de que se presente el permiso de construcción en enero, la aprobación del consejo llegue a fines de 2026.

En 2027, la atención se centrará en “la adquisición y la construcción”, y el objetivo es que a “mediados de 2028” el sistema esté “operativo”, pero Fitzgerald cree que supondrá “demasiado trabajo” para utilizarlo como base de entrenamiento para la Eurocopa 2028.

Sin desvelar los costes del proyecto por fases, Fitzgerald explicó que la financiación proviene de “tres fuentes principales”: los programas IFA, Fifa Foward y Uefa Hat-Trick, y el Fondo de Fútbol de Irlanda del Norte.

El tan esperado Fondo de Fútbol de Irlanda del Norte es una financiación subregional dirigida principalmente a los clubes de NI, pero Fitzgerald dijo que también había una sección del fondo destinada al Centro Nacional de Entrenamiento.

“La primera (fuente) son nuestras propias reservas dentro de la Federación Irlandesa de Fútbol, ​​algo de eso vendrá con eso”, dijo.

“Luego, cada vez que hay una Copa del Mundo o una Eurocopa, la FIFA y la UEFA pagan a todos sus miembros un dividendo de capital y los hemos salvado en los últimos ciclos y tenemos una buena parte de eso para destinarlo a financiación.

“Finalmente, el Fondo de Fútbol de Irlanda del Norte siempre ha tenido un componente de Centro Nacional de Entrenamiento dedicado, por lo que estamos trabajando estrechamente con el Departamento de Comunidades para movilizar también parte de ese fondo para este proyecto”.

En octubre, los Crusaders y el Derry City emitieron declaraciones confirmando que iniciarían procedimientos legales después de que sus ofertas para pasar a la siguiente etapa del proceso de solicitud del Fondo de Fútbol de Irlanda del Norte fueran rechazadas.

Fitzgerald disipó los temores de que tales procedimientos legales pudieran retrasar la liberación de fondos, ya que los clubes recibirán dinero de un fondo diferente al de la IFA.

Añadió que para completar las tres fases del proyecto, la IFA depende del dinero del Fondo de Fútbol de Irlanda del Norte, que pronto se liberará.

“Entendemos que la situación en torno a los clubes no afecta la parte del Fondo de Fútbol de Irlanda del Norte que se relaciona con el Centro Nacional de Fútbol, ​​por lo que, desde nuestro punto de vista, todo sigue igual”, dijo.

“Hemos escalonado el proyecto y entregaremos la primera fase, que es principalmente el edificio de entrenamiento insignia con las instalaciones y dos campos de élite.

“Esto sólo cubrirá una parte de nuestras necesidades y las de nuestros equipos senior, pero es más de lo que tenemos disponible hoy y esta fase se hará con nuestra propia financiación.

“Confiamos en que lo lograremos sin el Fondo de Fútbol de Irlanda del Norte. Esto nos ayudará en la fase dos, que se convertirá en una instalación nacional”.