Israel-Premier Tech: El equipo ciclista absorbido por la empresa de Andrés Iniesta

El equipo anteriormente conocido como Israel-Premier Tech ha sido adquirido por una empresa de marca cofundada por Andrés Iniesta, leyenda del Barcelona y ganador de la Copa del Mundo.

El jueves por la noche se anunció que el equipo había cambiado de propietario y se había registrado como suizo, tras varias protestas pro palestinas de sus propietarios israelíes y la pérdida de su patrocinador principal.

El equipo pasará a denominarse NSN Cycling a partir de 2026 y se declarará “un equipo suizo con estructura española”.

En una declaración que sugería que habían sido vendidos por los propietarios israelíes, aunque esto no fue confirmado formalmente a BBC Sport después de una solicitud de comentarios, el equipo dijo que habían realizado una “adquisición de la licencia del equipo (que rige la competencia) y un papel posterior en las operaciones del equipo”.

NSN, que significa Never Say Never, es una empresa cofundada por Iniesta y pretende “conectar audiencias globales a través del poder de los deportes y el entretenimiento”.

El ex patrocinador principal, Premier Tech, puso fin a su asociación este mes, a pesar de que el equipo inicialmente acordó eliminar a Israel de su nombre.

El equipo aceptó el cambio en octubre después de la presión pública de la compañía canadiense, citando protestas pro palestinas en la Vuelta a España en septiembre, muchas de las cuales estaban dirigidas contra Israel-Premier Tech.

El ciclista canadiense Derek Gee también canceló su contrato con el equipo días antes de la Vuelta, alegando “serias preocupaciones”.

Chris Froome, cuatro veces ganador del Tour de Francia, fichó por el equipo en 2020, pero fue liberado la semana pasada tras las graves lesiones sufridas en un accidente de entrenamiento este año.

El multimillonario canadiense-israelí Sylvan Adams es copropietario de Israel-Premier Tech desde 2014, pero recientemente se alejó de las operaciones diarias tras la controversia que rodeó al equipo en la Vuelta debido al conflicto entre Israel y Gaza.

El conflicto fue provocado por un ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas.

Israel respondió lanzando una campaña militar en Gaza, durante la cual murieron más de 69.000 personas, según el Ministerio de Salud del territorio controlado por Hamás.