¿Ja Morant tiene más valor comercial que Trae Young? Evaluación del mercado de los Grizzlies para el guardia estrella

Los Memphis Grizzlies tomarían en serio escuchar ofertas comerciales para el ex base All-Star Ja Morant por primera vez antes de la fecha límite de cambios de la NBA del 5 de febrero.

El desafío que enfrenta Memphis en las discusiones comerciales con respecto a Morant es similar al que enfrentó Atlanta al tratar con su propio ex guardia All-Star, Trae Young. Los Hawks finalmente cambiaron a Young a Washington por CJ McCollum y Corey Kispert a principios de esta semana, y ninguna de las partes envió una compensación de draft como parte del acuerdo.

Fue un retorno insignificante para un jugador de la talla de Young, pero fue representativo del Disminución de la subdimensión de los valores de la liga.Marque a los primeros armadores con deficiencias defensivas en contratos importantes.

Esto plantea un problema para los Grizzlies a la hora de explorar oportunidades comerciales para Morant. Se informó que Memphis priorizó a los jugadores jóvenes y/o la compensación del draft en un acuerdo, pero como vimos con el intercambio de Young, no tiene mucho valor ceder activos valiosos para un jugador del arquetipo de Morant en este momento.

Dado que tenemos un ejemplo muy reciente de un jugador similar (aunque con diferentes habilidades) intercambiado, uno no puede evitar preguntarse quién tiene más valor comercial entre Morant y Young.

La diferencia de contrato

Comencemos con la mayor diferencia entre los dos que podría jugar a favor de Memphis. Esta es la situación contractual, donde a Morant le quedan dos años y $87 millones en su contrato después de la temporada 2025-26 (sin opciones). Mientras tanto, Young puede llegar a la agencia libre este verano si elige o se le concede una opción de jugador de 49 millones de dólares para la temporada 2026-27. Young buscará que le paguen nuevamente pronto y tuvo la capacidad de ejercer algo de presión sobre un equipo que lo intercambia dada su inminente decisión de opción. Siempre que un jugador busca una nueva expansión, a menudo lo hace a expensas del valor de mercado general del jugador.

Mientras tanto, Morant estará bajo contrato hasta la temporada 2027-28. Si un equipo todavía cree que puede regresar al nivel All-Star que alguna vez mostró, eso podría hacerlo más atractivo en el mercado de cambios. Algunos equipos podrían ver esto como una oportunidad de compra barata de un talento All-Star que tal vez sólo necesite un nuevo comienzo. Para equipos que normalmente no tienen la capacidad de fichar fácilmente a jugadores de calibre estelar, esto podría ser suficiente para dar un giro y esperar que Morant pueda volver a estar en forma.

A los 26 años, Morant todavía puede señalar el potencial de volver a encarrilar su carrera si logra recuperarse de la salud. Cuando pudo jugar consistentemente, los Grizzlies seguían siendo un equipo competitivo que terminó en la mitad superior del Oeste. Este es el terreno de juego para Morant, la esperanza de que si puede aprovechar al jugador que era hace cuatro temporadas, sus equipos de Memphis aún ganarían a un alto nivel.

Morant vs Young: Comparación de estadísticas

Desafortunadamente, ese es el alcance de los aspectos positivos cuando se trata de comparar a Morant con Young si eres los Grizzlies que esperan obtener un mejor rendimiento de otro equipo. Young y Morant han sido estadísticamente comparables durante las últimas cuatro temporadas (que se remontan a 2022-23), pero Young ha jugado casi una temporada completa de juegos que la estrella de los Grizzlies durante ese lapso.

Estadísticas desde el inicio de la temporada 2022-23

• Trae Young: 213 partidos jugados, 25,1 puntos por partido, 10,8 puntos por partido, 42,3/34,7/87,4 tiros
• Ja Morant: 138 partidos jugados, 24,1 puntos por partido, 7,7 puntos por partido, 45,5/29,5/79,3 en tiros

Si tuviéramos que pasar a las estadísticas avanzadas, así es como se comparan:

• Trae Young: 20,1 POR, 17,8 WS, .114 WS/48, 2,0 BPM, 7,6 VORP
• Ja Morant: 20,7 PER, 10,6 WS, 0,118 WS/48, 3,3 BPM, 5,8 VORP

Si se excluyera la temporada 2022-23, la última campaña All-Star de Morant, las cosas se inclinan significativamente a favor de Young en cada una de estas categorías estadísticas avanzadas.

La disponibilidad de Morant ha sido una preocupación a lo largo de su carrera: nunca jugó más de 67 partidos en una temporada, y eso fue como novato. Desde el inicio de la temporada 2023-24 solo ha disputado 77 partidos por una combinación de suspensiones y lesiones.

Cuando está en el campo, la productividad y eficiencia de Morant han disminuido constantemente. Esta temporada, mientras luchaba contra más problemas de lesiones, registró los mínimos de su carrera en varias áreas, muy parecido a lo que hizo Young en Atlanta antes de perder su salario en Washington.

Morant promedia 19,0 puntos y 7,6 asistencias por partido con una división de tiros de 40,1/20,8/90,0 en sus 18 apariciones esta temporada. Justo cuando empezábamos a ver al viejo Morant, volvió al parte de lesionados con un problema en la pantorrilla.

Cualquier equipo que considere canjear por Morant debería considerar la posibilidad de que su mejor baloncesto esté detrás de él. Es increíblemente desafortunado que este pueda ser el caso, porque en su mejor momento, Morant fue uno de los jugadores más entretenidos y emocionantes de la liga. Fue sorprendente presenciar su explosividad y valentía, pero la última parte de esa ecuación puede haber contribuido a su declive.

Morant sufrió numerosas lesiones en las piernas durante su carrera, y eso le quitó algo de ese brillo que lo hacía tan aterrador a la hora de defender. Morant alguna vez vivió en el aro, pero su frecuencia ha disminuido con cada temporada de su carrera.

Esta temporada, cayó a sólo el 22,1 por ciento en intentos de tiros de campo dentro de una yarda del aro; como novato, esa cifra era del 39,6 por ciento. La temporada 2025-26 es también el primer año de su carrera en el que más del 50% de sus intentos de tiros de campo provinieron desde más de 10 pies de la canasta. Para un jugador cuya principal debilidad ofensiva es su tiro perimetral, esta es una tendencia preocupante.

Parte de eso podría atribuirse a los movimientos de plantilla en Memphis. El contexto del equipo que lo rodea ha cambiado, especialmente con la partida de Desmond Bane, durante mucho tiempo el tirador de triples más temido de los Grizzlies. Tal vez otro equipo podría creer que podrían crear más espacio para que Morant ataque, pero no hay duda de que ha dado un paso atrás en términos de poder amenazar el aro con tanta consistencia como lo hacía cuando era un fenómeno joven.

En última instancia, es difícil presentar un argumento sólido de que Morant es actualmente un mejor jugador que Young, o que incluso tiene más ventajas en el futuro.

Todo esto crea un enigma para Memphis mientras comienzan a escuchar ofertas por Morant. Será extremadamente difícil conseguir un jugador joven de alta calidad o una selección de primera ronda para Morant dado lo que hemos visto con el mercado de Young.

Los Hawks dieron prioridad a salir del acuerdo de Young sin tener que renunciar a ninguna compensación provisional y sin asumir una cantidad significativa de dinero a largo plazo. Si los Grizzlies deciden hacer lo mismo, es ciertamente posible que puedan llegar a un acuerdo similar. A medida que se acerca la fecha límite, descubriremos si Memphis realmente solo está probando el terreno o si han llegado a un punto en el que simplemente quieren salir del negocio de Morant.

Si esto último es cierto, esperaría que Morant termine siendo canjeado en un acuerdo similar al de Young, en el que un gran contrato de veterano (o dos) va a Memphis con relleno. Si es lo primero, el tiempo de Morant como Grizzly continuará hasta el verano, a menos que haya un equipo que crea más que la mayoría en la capacidad de Morant para regresar a un nivel que no hemos visto en tres años.