Jabón, wifi, pero nada de fútbol: una habitación sin vistas en el hotel del estadio de Blackpool | Liverpool

IParece totalmente razonable que cualquiera que reserve una “habitación superior con vistas al campo” en el Blackpool Football Club Stadium Hotel, situado dentro del estadio de Bloomfield Road, espere una habitación de hotel con vistas al campo. Y ese es exactamente el caso, excepto (curiosamente) cuando realmente juega Blackpool, ya que recientemente algunos huéspedes del hotel se han visto mimados por la letra pequeña al hacer la reserva: “Debido a las reglas y regulaciones de la EFL, las cortinas de las habitaciones deben permanecer cerradas durante todo el partido”. » De no hacerlo podría resultar en una multa de £2,500. Ay.

En los 14 años que trabajé para The Guardian, hubo algunas ocasiones en las que tuve la tentación, tal vez después de un trabajo estresante, de ir a acostarme en una habitación oscura. Simplemente no pensé que esto pudiera ser una misión real. Pero me voy a Blackpool para investigar este tipo particular de apagón a las 3:00 p. m., y poco antes del inicio del partido entre Blackpool y Northampton, rivales de descenso de la Liga Uno, me encuentro cerrando una cortina muy pesada sobre un ventanal que da al campo de Bloomfield Road y a la Torre de Blackpool más allá. Esta es mi luz del día hecha para el día.

Un poco cruelmente, más allá de la ventana, oigo a los aficionados que vienen a ocupar sus asientos. Se crea una atmósfera y me siento en mi cama y sueño con cómo sería ver al portero de Blackpool e Irlanda del Norte, Bailey Peacock-Farrell, lanzar un balón largo hacia el cielo invernal. Escucho el pitido inicial y poco después el sonido de los aficionados celebrando un gol tempranero, casi con toda seguridad para el equipo local.

No es tan malo: una de las ventajas de mi habitación de hotel es el wifi gratuito, que me permite controlar al goleador: Zac Ashworth del Blackpool. Las noticias en la radio local son raras, pero detrás de la cortina y el cristal es esclarecedor escuchar a un hombre darme un resumen subjetivo de la actuación del árbitro en la primera mitad, que aparentemente podría mejorarse.

El breve sonido de los seguidores de Northampton burlándose de los aficionados locales cantando “¿Qué tontería debe ser eso? Es sólo 1-0” provoca una sonrisa. Una cosa que tengo sobre la multitud es mi propio baño, que tampoco tiene vistas al campo pero tiene una selección de jabones gratuitos. Huésped uno del hotel, partidario del terreno cero.

El resto de la primera mitad transcurre serenamente, por lo que puedo deducir, salvo algunos rugidos. Sin embargo, el entretiempo es un placer audible, con los ganadores del sorteo y mensajes de feliz cumpleaños para los fanáticos anunciados en el tannoy del estadio. Qué prisa.

Después de un poco de emoción en la segunda parte, ¿fue penalti? ¡Parecía uno! – la novedad de sentarse en una habitación sin ventanas comienza a desaparecer. Falta media hora para el final y reviso el pasillo, pero lamentablemente no hay cestas de ropa sucia cerca para poder meterme en la (real) zona de recepción. De vuelta en la sala, empiezo a darme cuenta de que se trataba menos de una tarea de alto octanaje que me habían encomendado mis editores, menos de periodismo deportivo y más de un experimento sobre la condición humana.

¿Tal vez debería bajar y pagar un boleto? No, no, respeta el deber. En el armario hay actualizaciones de radio del partido, una tetera y bolsitas de té. Además, Escape to the Country acaba de comenzar en BBC Two, en mi televisor de generoso tamaño. Ahora sé cómo viven los funcionarios del VAR en Stockley Park.

Dejando a un lado los chistes malos, esto parece evitable para todos los involucrados. Parece haber dos razones principales para esta situación absurda. La primera, y no sin razón, es que las reglas de EFL establecen que todos los que estén a la vista de un lanzamiento deben tener un boleto. Es una lástima que a nadie en Blackpool o en este hotel Radisson se le haya ocurrido vender una entrada para el partido junto con la habitación del hotel. Esto parece una solución fácil.

Quizás el mayor problema sea el alcohol. La Ley de Eventos Deportivos de 1985 prohíbe el consumo de alcohol cerca de los terrenos de la Premier League, la Football League y la National League. Me quitaron el minibar, pero Blackpool decidió que no había forma de evitar que la gente eludiera esta regla llevando alcohol a una habitación de hotel y tiró al bebé junto con el agua de la bañera. Hay otros hoteles Radisson dentro de los estadios de fútbol, ​​en el Bolton Wanderers, por ejemplo, donde se encuentran disponibles paquetes para el día del partido (y los camareros aparentemente controlan las bebidas alcohólicas de los huéspedes del hotel como lo harían con los aficionados habituales). Está claro que este no es el caso en Blackpool.

Recientemente, ha habido llamados a reformar las leyes sobre el alcohol en el fútbol, ​​que tienen 40 años y se desarrollaron en la década de 1980, cuando el vandalismo abundaba en el fútbol inglés. El diputado laborista Luke Charters pidió un período de prueba, una idea bien recibida por la Asociación de Aficionados al Fútbol. Cualquier cambio en la ley es una decisión del gobierno, pero The Guardian entiende que la EFL sería receptiva a las discusiones sobre permitir el alcohol cerca del suelo y feliz de contribuir a cualquier proyecto piloto destinado a levantar las reglas.

Algunos consideran que la prohibición general del alcohol es desproporcionada, especialmente en partidos clasificados como de bajo riesgo, donde los aficionados podrían sentirse con derecho a ser tratados como lo serían con cualquier otro evento deportivo o actividad de ocio. Pero hasta que se cambien estas reglas, o al menos hasta que el hotel de Blackpool encuentre una solución, el telón seguirá cerrándose.

Hace diez años, David Moyes, entonces entrenador del Sunderland, admitió después de una derrota que a menudo le gustaba pasar la noche del sábado “en un cuarto oscuro”. A pesar de la victoria de los Tangerines por 2-0, mi viaje a Blackpool parece una derrota. Gracias a Dios tengo un lugar bonito y oscuro para descansar la cabeza.