Jaguars ganan la AFC Sur, miran a los playoffs

JACKSONVILLE, Fla. — Estuve allí y gané eso.

Eso es lo que estaba impreso en las camisetas del campeonato de la AFC Sur entregadas en el vestuario de los Jacksonville Jaguars luego de su victoria 41-7 sobre los Tennessee Titans en el EverBank Stadium el domingo.

Pero después de hacerse con el título divisional, los jugadores tenían un eslogan diferente: Aún no terminado.

Después de unos minutos de celebrar su cambio de 4-13 a 13-4, convirtiéndose en el décimo equipo en la historia de la NFL en ganar nueve o más juegos de la temporada anterior, según ESPN Research, ya están hablando de no estar satisfechos.

“Siempre sabemos que todavía queda trabajo por hacer”, dijo el apoyador Foye Oluokun. “Creo que todos están muy felices de llegar a la cima, de conseguir este sombrerito y esta camiseta, pero todavía tenemos trabajo por hacer.

“Pero fue divertido ver a todos felices”.

Los Jaguars, que recibirán a Los Angeles Chargers o Buffalo Bills el próximo fin de semana en un juego de comodines de la AFC, ganaron su tercer título de la AFC Sur al ganar la segunda mayor cantidad de juegos en una temporada en la historia de la franquicia. Todos estos títulos divisionales los ganaron entrenadores en su primer año con la franquicia (Doug Marrone en 2017, Doug Pederson en 2022), pero Liam Coen está en su primera temporada como entrenador en jefe en cualquier nivel.

La victoria del domingo fue la octava consecutiva de los Jaguars, la segunda racha ganadora más larga en una sola temporada en la historia de la franquicia. También fue la cuarta vez en los últimos cinco juegos que los Jaguars anotaron al menos 34 puntos y la séptima vez que anotaron 30 o más puntos esta temporada, que también es la primera vez en la historia de la franquicia.

“Eso es lo que planeamos hacer”, dijo el ala cerrada Brenton Strange. “Esperamos venir aquí y ser nosotros mismos y poder hacer las cosas que hacemos. Entrenamos duro. Trabajamos mucho en ello, así que es exactamente lo que esperamos.

“Se sintió bien ganar la división. Hicimos lo que teníamos que hacer. Vinimos aquí hoy y ganamos el juego, y eso es todo en lo que estábamos concentrados. No estábamos enfocados en el exterior, en lo que todos los demás estaban haciendo. Sólo queríamos concentrarnos en lo que necesitábamos lograr hoy, y lo hicimos. Estoy muy emocionado por eso y vamos a continuar”.

Los Jaguars tuvieron que ganar ocho juegos consecutivos porque los Houston Texans estaban solo un juego detrás en la división y estaban en una buena racha, terminando la temporada con nueve victorias consecutivas, una racha que comenzó cuando se recuperaron de un déficit de 19 puntos en el último cuarto para vencer a Jacksonville en la Semana 9. Así que los Jaguars esencialmente han estado jugando juegos de playoffs durante los últimos dos meses.

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–Jaguares de Jacksonville (@Jaguars) 4 de enero de 2026

“Mirando hacia atrás y viendo cómo fue la temporada y cuán importantes fueron todas esas victorias porque teníamos que tenerlas para ganar la división, creo que la lección es que nunca se sabe lo que va a pasar”, dijo el mariscal de campo Trevor Lawrence, quien lanzó para 255 yardas y tres touchdowns y estableció el récord de la franquicia en touchdowns totales (38). “Sólo tienes que preocuparte por ti mismo y controlar lo que puedes controlar y jugar en ello semana tras semana. Pudimos hacer eso y armar una buena racha y ganar todos esos juegos, y lo necesitábamos o no hubiéramos ganado la división.

“Recuerdas en 2022 cuando los Titans estaban liderando y nosotros teníamos marca de 4-8 y terminamos ganando la división. Tienes que seguir jugando. No puedes pensar que solo porque tienes la ventaja a mitad de temporada tienes la división asegurada”.

Es por eso que los Jaguars celebraron en los momentos posteriores al juego, con los jugadores salpicando agua a Coen mientras él levantaba los puños, como lo hace durante cada discurso de victoria posterior al juego.

“El agua gotea del techo”, dijo el safety Antonio Johnson, quien devolvió una intercepción 59 yardas para touchdown. “Fue simplemente un gran momento emotivo para todos”.