Jamie George admite que es el cerebro detrás de la provocativa respuesta haka de Inglaterra | Equipo de rugby de Inglaterra

El papel protagónico de Henry Pollock en la respuesta de Inglaterra al haka fue diseñado por Jamie George, quien reveló que se inspiró en la victoria en la semifinal de la Copa del Mundo de 2019 y admitió que se arriesgaron a molestar al oso antes de asegurar su primera victoria en casa sobre los All Blacks en 13 años.

George admitió que fue el cerebro detrás de la decisión de Inglaterra de alinearse inicialmente como de costumbre mientras los All Blacks realizaban su tradicional danza de guerra antes de formar una V. Como jugador de mayor edad del equipo, George estaba intencionalmente de un lado y Pollock, el más joven, del otro. El capitán Maro Itoje estaba en la punta de la V, que en realidad parecía más bien una formación en forma de C.

Se vio a Pollock lamiéndose los labios en respuesta al haka, y George bromeó. Inglaterra tenía dudas sobre permitirle a Pollock, que tiene la costumbre de meterse en la piel de sus oponentes, una tarea tan importante.

En 2019, Inglaterra produjo una respuesta más refinada en forma de V antes de una actuación sorprendente para derrotar a los All Blacks por primera vez en siete años y llegar a la final de la Copa del Mundo. Después, Mako Vunipola admitió que “sabíamos que los enojaría”, aunque Inglaterra fue multada porque un puñado de jugadores cruzaron la línea media, ya que las regulaciones de World Rugby establecen que los equipos contrarios deben permanecer en su propio campo cuando se les presenta un desafío cultural.

George y Pollock no tuvieron ningún problema con que los propios All Blacks se acercaran a la formación de Inglaterra mientras realizaban el haka. George admitió que se preguntaba si se repetiría el incidente de 1997, cuando Richard Cockerill se encontró cara a cara con Norm Hewitt, pero reveló que la conexión de Inglaterra con el público de Twickenham fue un factor clave en la decisión de dar una respuesta.

“Siempre es difícil cuando no quieres complicarte demasiado”, dijo George. “La teoría era que el mayor estaría en un lado, el más joven estaría en el otro. Así que yo estaba en un lado, Henry Pollock estaba en el otro. Éramos bastante reacios a dárselo a Henry porque no estábamos seguros de qué iba a hacer, con Maro en el medio de la V.

“Puedes (empujar al oso) y no necesariamente siempre responderemos. Pero al mismo tiempo, sentimos que se lo enviamos a Maro y Steve (Borthwick). Y tuve una idea y pensé '¿por qué no?'

“Queríamos replicar 2019 porque no hicimos eso aquí en Allianz, lo cual me pareció genial. Sentí que comenzar en una línea plana y luego pasar a la V sería genial. Pensé que su respuesta también fue buena y pensé que sería uno de esos viejos tiempos de la escuela en los que estaríamos cara a cara. Hablamos mucho sobre conectarnos con los fanáticos y hacer que los días de juego en Allianz sean algo realmente divertido y especial. Una respuesta como esa es genial, pero lo más importante fue apoyar con el rendimiento.

George también instó a sus compañeros a celebrar convertirse en el noveno equipo de Inglaterra en derrotar a los All Blacks con estilo antes de que el equipo de Borthwick apunte a una undécima victoria consecutiva contra Argentina el próximo domingo. “Esté presente, esté presente, disfrútelo, es historia, es una gran victoria”, añadió. “Cuando hablé con los muchachos el jueves dije que la gente todavía habla de 2012, la gente todavía habla de Manu en 2012, la gente todavía recuerda el try de Brad Barritt en la esquina en 2012.

“Espero que ahora les demos a los fanáticos, los 82.000 fanáticos que vinieron aquí, los millones de fanáticos que lo vieron por televisión, la oportunidad de hablar sobre nosotros y preguntar por qué no celebramos esto, por qué no pasamos un buen rato juntos”.