Jamie George será el capitán de Inglaterra ante Gales con Itoje entre los suplentes | Seis Naciones 2026

Jamie George será el capitán de Inglaterra en el primer partido del Seis Naciones contra Gales el sábado, con Maro Itoje nombrado en el banquillo, mientras que Henry Arundell fue seleccionado para su primera titularidad en tres años.

Itoje se perdió el inicio de la concentración de Inglaterra en Girona para asistir al funeral de su madre en Nigeria y Steve Borthwick optó por nombrar a la segunda línea entre los suplentes. Itoje tiene un récord notable de aparecer en cada minuto de los partidos de Inglaterra durante las últimas seis campañas del Seis Naciones, pero Alex Coles y Ollie Chessum asumen funciones de segunda fila contra Gales.

George asistió al lanzamiento del Seis Naciones en Edimburgo la semana pasada en ausencia de Itoje y dirigirá a Inglaterra solo el sábado por primera vez desde el otoño de 2024, después de haber compartido el papel con George Ford durante la gira del verano pasado por Argentina. La última vez que Itoje estuvo entre los suplentes fue contra Fiji el otoño pasado, cuando Ellis Genge tomó el mando. Genge fue nombrado vicecapitán junto a Ford para el partido del sábado. Se entiende que Itoje asumirá este papel al entrar al campo.

La victoria de Inglaterra sobre Fiji también marcó la última aparición de Arundell, una aparición llamativa en la que anotó un excelente try tardío, y el jugador de 23 años entra en el ala izquierda en su primera apertura desde el partido por la medalla de bronce de la Copa del Mundo de 2023. Tom Roebuck, que sufre una lesión en el dedo del pie, no estará presente en la jornada 23.

Arundell tiene un excelente récord de ocho tries en 11 apariciones y se ha revitalizado con su traslado a Bath esta temporada después de dos años difíciles en Racing 92. Para el equipo de Johann van Graan, tiene nueve tries en 14 partidos esta temporada y, con Immanuel Feyi-Waboso alineado en el ala derecha, Borthwick ha optado por un ritmo crudo contra un equipo galés que probablemente contará con Louis Rees-Zammit.

En la primera fila, Joe Heyes comienza como ala cerrada, uniéndose a Genge y George en la primera fila, mientras que la última fila está formada por Guy Pepper, Sam Underhill y Ben Earl, lo que significa que Henry Pollock continúa esperando su primera salida.

Alex Mitchell está en el medio scrum mientras que la pareja de Northampton, Fraser Dingwall y Tommy Freeman, comienzan en los centros, como fue el caso en la contundente victoria de Inglaterra sobre Gales en Cardiff el año pasado. Freddie Steward está atrás con George Furbank, nuevamente en forma después de un problema descuidado en la pantorrilla.

Con Borthwick lidiando con problemas de lesiones en la primera fila, una vez más ha nombrado un banco notablemente fuerte compuesto por cinco Leones británicos e irlandeses. A Itoje se unen Tom Curry, Pollock, Marcus Smith y Luke Cowan-Dickie, mientras que Bevan Rodd y Trevor Davison brindan cobertura de utilería. Ben Spencer es el medio scrum suplente en una división 6-2.

“Inglaterra vs Gales es siempre una ocasión especial en el calendario de rugby. Es una rivalidad feroz con una larga historia y que plantea un gran desafío cada vez que nos enfrentamos”, dijo Borthwick. “Esperamos que Gales presente un juego de patadas, por lo que tendremos que ser precisos en cómo respondemos a este desafío. Para nosotros, nuestro objetivo es ejecutar nuestro plan de juego y mantener la disciplina durante todo el partido. Estamos encantados de comenzar el campeonato en un estadio Allianz lleno. El apoyo que recibimos en casa es excepcional y siempre da un gran impulso a los jugadores”.