Jarrett Stidham y los Broncos adoptan un enfoque habitual

ENGLEWOOD, Colorado – El mariscal de campo de los Denver Broncos, Jarrett Stidham, quien hará su primera apertura desde los dos últimos juegos de la temporada 2023 en el Juego de Campeonato de la AFC del domingo, aún ha tratado de que esta semana sea lo más normal posible.

Eso incluyó un viaje el lunes a Target con sus hijos. Cuando se le preguntó si alguien reconoció o se acercó al jugador repentinamente de primera línea en un equipo con un viaje al Super Bowl en juego, Stidham mostró una sonrisa irónica y respondió: “No, de incógnito, nadie se dio cuenta”.

Stidham, de 29 años, que está en su tercera temporada con los Broncos, será titular el domingo contra los New England Patriots en lugar de Bo Nix, quien se fracturó el tobillo derecho en la jugada ganadora del partido del sábado en tiempo extra 33-30 sobre los Buffalo Bills. En el lapso de una hora, los jugadores de los Broncos pasaron de la euforia de la victoria a la noticia condenatoria de que Nix no jugaría durante el resto de los playoffs.

En los días siguientes, los entrenadores, jugadores y Stidham de los Broncos intentaron ceñirse lo más posible a las rutinas habituales del equipo mientras se preparaban para jugar por una oportunidad en el Super Bowl.

“No estaríamos en esta posición sin Bo”, dijo Stidham el miércoles. “Nos conozco a todos en la ofensiva, conozco a todo el equipo, queremos salir el domingo y hacerlo sentir orgulloso”.

Los compañeros de Stidham expresaron mucha confianza en su preparación para el juego del domingo, que será la primera aparición de los Broncos en un juego de campeonato de la AFC desde que ganaron el juego por el título de la conferencia para cerrar la temporada 2015 camino al Super Bowl 50. El esquinero Pat Surtain II dijo que Stidham “tiene un tipo de encanto con él, un tipo de confianza con él, que rara vez se ve”.

El entrenador de los Broncos, Sean Payton, dijo el miércoles que existen diferencias en los tipos de jugadores que son Nix y Stidham, por lo que el plan de juego se ajustará en consecuencia, pero no tenía dudas sobre la preparación de Stidham.

“Él va a destrozarlo y ese será nuestro enfoque”, dijo Payton. “Tiene un comportamiento tranquilo que le sienta bien… Sentí que nuestro (mariscal de campo número) 2 estaba entre los 32 mejores (de la liga)”.

Las últimas aperturas de Stidham se produjeron en las dos últimas semanas de la temporada 2023, cuando reemplazó a Russell Wilson en el banco. Participó en cuatro jugadas en sólo un juego esta temporada, en la victoria de los Broncos por 44-24 sobre los Dallas Cowboys en la Semana 8.

Stidham firmó un contrato de dos años para regresar a los Broncos en la pasada temporada baja, incluso cuando los Patriots, que lo seleccionaron en 2019, también intentaban ficharlo. El miércoles se le preguntó si se tomó un momento para pensar en lo que una victoria el domingo y un viaje al Super Bowl significarían para su currículum personal en la NFL.

“Al final del día, sólo me concentro en el domingo, en cuál es mi trabajo en cada jugada”, dijo Stidham. “¿Cómo puedo ayudar a mis compañeros a tener éxito el domingo? No me importa nada más que los próximos cinco días y mi trabajo”.

Stidham dijo que varias personas le enviaron fotos de un meme que ha estado circulando en las redes sociales en los últimos días. Se necesita un meme de LeBron James reutilizado y, en su lugar, muestra a Stidham con gafas de sol y auriculares.

Muchos de los leales al equipo usaron la foto en sus perfiles de redes sociales con “#StiddyParty”.

“No estoy en las redes sociales en este momento, pero he tenido varias personas con el meme de LeBron con auriculares y gafas de sol, es bastante divertido”, dijo Stidham.

Payton también dijo el miércoles que la cirugía de Nix el martes en Alabama “salió bien” y que tan pronto como los médicos lo permitan, Nix regresará a Denver para estar entre sus compañeros de equipo.

“Esperamos verlo pronto, absolutamente”, dijo Payton. “Todos nuestros muchachos que han resultado lesionados están en este equipo, así que sí, cuanto antes, mejor”.