JJ Redick habla con franqueza sobre los esfuerzos y la defensa de los Lakers después de la paliza

PHOENIX – Después de que la defensa de su equipo fuera destruida en el tercer cuarto de una derrota por 132-108 ante los Phoenix Suns el martes por la noche, al entrenador de Los Angeles Lakers, JJ Redick, se le hizo una pregunta simple y directa.

¿Tiene su grupo suficientes jugadores programados para jugar con esfuerzo y condición física consistentes, como juega un equipo como los Suns todas las noches?

“No”, respondió Redick.

La derrota ante Phoenix fue la tercera de Los Ángeles en sus últimos cinco juegos y la novena de la temporada, todas por dos dígitos.

A pesar de tener marca de 19-9 en general y el puesto 4 en la Conferencia Oeste, el diferencial de puntos acumulado de los Lakers es solo de más 8 en 28 juegos.

Después de mejorar en la segunda mitad de la temporada pasada y terminar en el puesto 17 en el ranking defensivo de la NBA, los Lakers experimentaron una especie de remontada para comenzar esta temporada, ubicándose en el puesto 24.

Las cosas se pusieron mal para Los Ángeles después del medio tiempo en Phoenix, cuando los Lakers fueron superados 45-29 en el tercer cuarto y permitieron a los Suns disparar al 72,7 por ciento desde el campo (83,3 por ciento desde el rango de 3 puntos) en el período.

“Practicamos esto lo suficiente”, dijo Redick sobre los principios defensivos que quiere ver. “Miramos estas cosas lo suficiente. Mostramos suficientes películas sobre estas cosas que, para mí, todo se reduce a… simplemente tomar la decisión. Es tomar la decisión”.

“Hay atajos que puedes tomar o puedes hacer lo difícil y puedes hacer el segundo esfuerzo o puedes regresar o no. Es sólo una elección. Y hay un millón de opciones en un juego, y probablemente no acertarás en todas. Pero, ¿puedes hacer bien la gran mayoría de ellas? Eso te da la oportunidad de ganar”.

Austin Reaves regresó de una ausencia de tres juegos debido a una distensión en la pantorrilla izquierda para anotar 17 puntos desde el banquillo aunque tenía pocos minutos. LeBron James lideró a Los Ángeles con 23 puntos y seis asistencias en 26 minutos.

A Los Ángeles le faltaron dos titulares, Luka Doncic (contusión en la pantorrilla izquierda) y Rui Hachimura (dolor en la ingle derecha). Ambos jugadores son considerados diariamente antes del partido de Navidad de los Lakers contra los Houston Rockets.

Si bien la salud ha sido un desafío para los Lakers durante toda la temporada, con James perdiéndose los primeros 14 juegos debido a la ciática como el ejemplo más evidente, James y Reaves insistieron en que los Lakers necesitaban desempeñarse mejor sin importar quién estuviera en el uniforme.

“Debe haber cinco tipos atados a una cuerda”, dijo James, repitiendo una afirmación que ya ha hecho varias veces esta temporada.

Reaves agregó: “Creo que es sólo un guardia con cinco personas por posesión. Todos tienen que estar concentrados en cada posesión, especialmente en las pérdidas de balón y los esquemas y ese tipo de cosas. Hemos demostrado que podemos hacerlo. Sólo tenemos que hacerlo de manera más consistente”.

Marcus Smart, el ex Jugador Defensivo del Año contratado en la temporada baja para darle una ventaja defensiva a Los Ángeles, fue incluso más directo que Redick en su evaluación.

“Hacemos cosas estúpidas”, dijo Smart. “Somos realmente desagradables en este momento, y se nota… Cada equipo pasa por esto tratando de resolverlo. Solo rezas para que suceda temprano y que podamos arreglarlo antes de que sea demasiado tarde. Pero sí, realmente no hay defensa, no hay ningún plan que podamos hacer cuando estamos cediendo rebotes ofensivos en momentos cruciales como lo estamos, o haciendo que los muchachos lleguen a donde quieren en la cancha.

“Y no hay ayuda, no hay resistencia, no hay urgencia. Entonces, es difícil. Y JJ tiene razón. Realmente no hay nada que pueda hacer. Es nuestra culpa”.

Y con la fecha límite de cambios a aproximadamente seis semanas de distancia, quiénes exactamente “nosotros” en el vestuario de los Lakers podríamos cambiar si la plantilla tal como está construida actualmente no comienza a mostrar signos de mejora defensiva.