Joe Mazzulla sobre cómo Anfernee Simons manejó el sacrificio de los Celtics en una dura victoria sobre los Pacers

BOSTON – La temporada regular 2025-26 ha sido una curva de aprendizaje para muchos miembros de los Boston Celtics. Los jugadores nuevos, como Josh Minott y Luka Garza, se están acostumbrando a más minutos y los jugadores veteranos, como Jaylen Brown y Derrick White, se están acostumbrando a una mayor responsabilidad. Sin embargo, el guardia Anfernee Simons fue una especie de excepción.

El Celtic de primer año está en su octavo año en la NBA, pero promedia su menor cantidad de minutos desde la campaña 2020-21. Aunque es titular habitual con los Portland Trail Blazers, el jugador de 26 años sólo ha salido del banquillo para los C's.

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Esto provocó una caída en sus números y una transición más difícil que la que experimentaron la mayoría de sus compañeros. Simons todavía cuenta con el apoyo del entrenador en jefe de los Celtics, Joe Mazzulla, lo que se hizo evidente cuando el capitán de tercer año le pidió que resucitara a los C durante un enfrentamiento el lunes por la noche contra los Indiana Pacers.

Con 9:22 restantes en el tercer cuarto y los Celtics abajo 20 puntos, Mazzulla reemplazó a Simons y al resto del banco de Boston. El equipo verde inmediatamente comenzó a cambiar el rumbo y Simons anotó un triple menos de un minuto después para reducir la ventaja de los Pacers a 15.

El ex-Blazer lideró a los C con 9 puntos en el tercer cuarto y el impulso que él y el resto de sus compañeros de reserva brindaron fue la razón principal por la que los Pacers solo tenían una ventaja de 8 puntos de cara al último cuarto.

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“Creo que Anfernee ha sido realmente bueno para nosotros en los dos últimos partidos”, dijo espontáneamente Mazzulla. “Y ha estado un poco fuera del radar. Pero, sabes, pensé que parte de su racha anotadora esta noche y la forma en que ha crecido defensivamente ayudaron a esa (segunda) unidad”.

Aunque Indiana tenía una ventaja de hasta 20 puntos en la segunda mitad, la ventaja comenzó a desmoronarse una vez que Boston se defendió. Los Celtics superaron a los Pacers 29-13 en el último cuarto y dominaron la batalla de los rebotes, 17-4. Y aunque Simons solo jugó 32 segundos de ese período, el trabajo que hizo antes puso a los C en el camino correcto y los ayudó a completar su remontada con una victoria de 103-95.

“Esta noche fue su anotación y su presencia defensiva general, y su habilidad para impactar el balón, su habilidad para ejercer presión sobre el balón”, respondió Mazzulla cuando se le preguntó qué sucedió en la prometedora actuación de Simons. “Jugó bien para nosotros. Hablamos de profundidad, hablamos de los sacrificios de los muchachos y todo eso, nadie hizo eso más que él en transición. Y pensé que lo manejó muy bien”.

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Simons acabó con 11 puntos y 1 asistencia en 17 minutos de juego. El lunes marcó su tercer juego consecutivo de dos dígitos, y todos esos concursos terminaron en victorias.

“Cuando es agresivo con nosotros, nos convierte en un equipo un poco diferente en esas segundas unidades”, dijo Mazzulla. “Y vimos eso esta noche”.

Los Celtics tienen ahora marca de 18-11 en general después de su mayor remontada de la temporada. Superaron las expectativas al aprovechar el poder de Jaylen Brown, quien anotó 31 puntos, y confiar en la producción de diferentes muchachos en cada juego.

“En cualquier noche cualquiera, podría haber cualquiera en la banca y tenemos que seguir aprovechándolo”, dijo Mazzulla sobre la profundidad de los Celtics. “Y eso es un mérito para estos muchachos”.

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Este artículo apareció originalmente en Celtics Wire: Anfernee Simons brindó a los Celtics un impulso muy necesario contra los Pacers.