Johns, el “pionero” del MMA galés, cuelga los guantes

No hay sentimiento más satisfactorio para un luchador que salir en sus propios términos.

A veces el deporte te retira antes de que puedas opinar, pero a veces puedes elegir cuándo y cómo.

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Para Brett Johns, la noche del sábado marcó la pelea final de su carrera profesional de 13 años y medio, una carrera que lo vio ganar dos títulos mundiales y convertirse en el primer galés en pelear en UFC.

Aunque no fue el final de cuento de hadas para el tercer título mundial que esperaba el sábado por la noche (sufrió una derrota por nocaut en el segundo asalto ante Nikolay Grozdev), su legado permanecerá.

“The Pikey” sentó las bases que muchos siguieron.

Los entrenadores y compañeros de Johns rindieron homenaje al hombre.

Jack Orilla

“Trabajar con Brett ha sido un tremendo privilegio”, dijo Jack Shore.

“Comenzó como un entrenamiento amateur con el mejor luchador de Gales y uno de mis ídolos.

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“Se unió a mi gimnasio y no sólo se convirtió en uno de mis principales luchadores en el entrenamiento, sino que también se convirtió en uno de mis mejores amigos”.

Shore hizo su debut en UFC en septiembre de 2019 y se convirtió en el primer peleador galés en clasificarse en la promoción, alcanzando el puesto 15 en la clasificación de peso gallo en marzo de 2022.

“Compartí horas y cientos de rondas con Brett”, añadió Shore.

“No sólo es el mejor luchador con el que he entrenado, sino que es una de las mejores personas que alguien podría desear conocer, lo que significa mucho más que cualquiera de sus elogios de lucha, que, seamos honestos, ¡son bastante buenos!

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“Él sentó las bases del MMA galés y ha estado liderando el camino durante más de 15 años.

“Una verdadera leyenda galesa y sigue siendo uno de los mejores luchadores del mundo.

Elliott Oban

“Conocí a Brett por primera vez cuando tenía 19 años, totalmente atónito después de una de mis peleas amateur.

“Más tarde pude entrenar con Brett cuando tenía 20 años y lo he estado haciendo desde entonces.

“El conocimiento que compartió conmigo a lo largo de mi ascenso, no solo en las colchonetas, sino también sobre cómo desarrollar mi carácter y practicar el deporte a medida que crecía, sin duda jugó un papel importante en mi situación actual.

“Sin Brett, quién sabe si el camino hubiera sido tan claro para llegar a la cima de este deporte del que venimos.

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“Sobre todo, mi hermano es un ser humano extraordinario y un amigo extraordinario.

“Un verdadero campeón del pueblo y para siempre una leyenda de las MMA.

“Es uno de los galeses más grandes e influyentes de todos los tiempos, gracias hermano”.

Scott Pedersen

“La primera vez que lo conocí tenía 15 o 16 años”, dijo Pedersen.

“Él estaba en el vestuario entrenando a otros muchachos y yo me quedé atónito y pensé: 'Dios mío, este es el campeón de los Brett Johns Cage Warriors', así que realmente no hablé con él esa noche.

“Terminé yendo el viernes a entrenar con él en el gimnasio de judo de su padre, y obviamente entrené con él, me maltrató y pensé: 'Dios mío, este tipo está en el siguiente nivel', y obviamente lo es.

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“Comencé a entrenar con él regularmente y luego me mudé a Swansea y comencé a entrenar con él a tiempo completo”.

Pedersen dice que está realmente agradecido por todo lo que experimentó con Johns.

“Lo que ha hecho por mi carrera es insuperable.

“Tener ese tipo de mentor donde sabes que estás entrenando con uno de los mejores peleadores del mundo también te da confianza de principio a fin y los consejos que me ha dado a lo largo de los años, no sólo en la pelea sino en la vida, eso siempre permanecerá conmigo y siempre será de gran ayuda”.

“Lo que hizo por el deporte sólo en Gales es insuperable.

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“Luchó contra algunos de los mejores peleadores del mundo y venció a algunos de los mejores peleadores del mundo.

“Realmente se parece a mi hermano mayor, este tipo es un ícono, una leyenda viviente”.

Pedersen cree que Johns todavía podría volver allí si quisiera.

“Lo loco es que no está desacelerando.

“En el entrenamiento, ahora tiene 33 años y se siente mejor que nunca, por lo que probablemente podría decidir hacer lo que quiera.

“Decida lo que decida hacer, estaré feliz por él y lo apoyaré hasta el final, leyenda viviente”.

Richard Orilla

“He tenido la suerte de poder seguir la carrera de Brett Johns desde su primera pelea en mi evento hasta el día de hoy”, dijo Shore.

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“Es una de las CABRAS galesas y un pionero, el primer galés en competir en un evento de UFC.

“Sus logros son insuperables.

“Creo que su hazaña más impresionante es tomar dos peleas en la misma noche, pelear ocho asaltos completos para convertirse en el campeón mundial de Cage Warriors.

“Pocos hombres en este planeta podrían soñar con hacer eso”.

Shore se apresuró a hablar sobre el carácter de Brett Johns como persona.

“Él es un profesional consumado dentro y fuera de la jaula, un gran luchador y un hombre aún mejor.

“Cualquier luchador joven que busque tener una carrera exitosa en MMA debería considerarlo como modelo de éxito.

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“Si esta fue su última pelea, tiene mi bendición, pero… nunca digas nunca”.

Después de 27 peleas profesionales y dos títulos mundiales, es hora de que Brett Johns se convierta en el padre campeón mundial que desea ser, ya que él y su esposa esperan darle la bienvenida a su segundo hijo en febrero.