Juegos Olímpicos de 2026: los atletas estadounidenses finalmente cobrarán gracias a la donación de 100 millones de dólares de un hombre

Los hombres y mujeres que integran los equipos olímpicos y paralímpicos de Estados Unidos no reciben remuneración del gobierno estadounidense, pero a partir de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina en febrero, cada atleta recibirá 200.000 dólares independientemente de su desempeño.

Esto es gracias a una donación récord de 100 millones de dólares al Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos por parte del financiero Ross Stevens, quien citó su deseo de brindar a los atletas cierta seguridad financiera como el motivo de su donación.

“No creo que la inseguridad financiera deba impedir que los atletas de élite de nuestro país rompan nuevos límites de excelencia”, dijo Stevens al Wall Street Journal.

Los 200.000 dólares no vendrán en forma de un solo cheque de pago, sino que se dividirán en dos cuotas de 100.000 dólares. El primero de ellos llegará 20 años después de su primera aparición en la clasificación olímpica o a los 45 años, lo que ocurra más tarde. Los $100,000 restantes serán en forma de un beneficio garantizado para sus familias después de su muerte.

Los atletas serán elegibles para recibir $200,000 por cada Juego Olímpico en el que compitan, lo que significa que aquellos que compitan en múltiples Juegos Olímpicos podrán ganar aún más.

Actualmente, los atletas sólo reciben premios en metálico por sus medallas en los eventos, y ese dinero proviene de los ingresos de la televisión y los patrocinios. En los Juegos Olímpicos de París 2024, la USOPC pagó a los atletas 37.500 dólares por el oro, 22.500 dólares por la plata y 15.000 dólares por el bronce.

Esta nueva donación tendrá un impacto particularmente significativo para los atletas de deportes más pequeños que no tienen ligas profesionales o formas de ganar mucho dinero participando en estos deportes durante todo el año. Muchos atletas olímpicos tienen trabajos regulares y enfrentan decisiones difíciles sobre si continúan entrenando y persiguiendo sus sueños olímpicos, dado el apoyo financiero relativamente modesto que reciben.

Saber que recibirán 100.000 dólares más adelante en su vida y 100.000 dólares adicionales para su familia después de su muerte puede darles cierta seguridad y motivación para continuar persiguiendo su sueño olímpico.

Muchos otros países ya ofrecen pensiones o beneficios de jubilación a los atletas, pero el USOPC no recibe financiación federal y, antes de la donación de Stevens, no tenía los fondos para ofrecer esto a los atletas. Ya está disponible, y los 232 atletas del equipo de EE. UU. para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2026 serán los primeros beneficiarios.