Juegos Olímpicos de Invierno 2026: por qué Milán-Cortina podrían ser los Juegos más exitosos del equipo GB

Pero ese optimismo viene acompañado de cierta cautela, teniendo en cuenta los Juegos Olímpicos de Beijing hace cuatro años.

Con un objetivo de entre tres y siete medallas, el equipo británico tuvo que “lamerse las heridas” después de terminar los Juegos con sólo dos medallas en curling –ganadas en los dos últimos días de competición– para mostrar alrededor de 15 sorpresas y casi fracasos.

La directora ejecutiva de GB Snowsport, Vicky Gosling, dijo más tarde a BBC Sport que los atletas habían viajado a China con una “leve arrogancia”.

Hablando antes de los Juegos de 2026, dijo: “Siempre lo tenemos en mente.

“No podemos confiar en nada porque, literalmente, puede pasar cualquier cosa. Existe una sensación de peligro”.

La jefa de misión del equipo GB, Eve Muirhead, añadió: “Qué gran oportunidad tenemos, pero también debemos tener en cuenta el alto riesgo de los deportes de invierno, y es por eso que a todo el mundo le encantan”.

Pero esta vez es diferente.

Tomemos como ejemplo la temporada 2024-25. Los atletas de invierno británicos han ganado nueve medallas en campeonatos mundiales en todos los deportes.

Los esquiadores y ciclistas británicos han logrado 28 podios importantes en disciplinas olímpicas, ganaron tres Globos de Cristal (títulos generales de la Copa del Mundo) y un título de Campeonato Mundial para Atkin.

En resumen, los atletas británicos ganaron tres medallas en el Campeonato Mundial y 19 en el circuito de la Copa del Mundo, incluidas siete de oro, mientras que Weston y Wyatt consiguieron un doblete en la general.

A pesar de las lesiones que amenazan con descarrilar el camino de algunos atletas hacia los Juegos Olímpicos, estos éxitos generalizados han continuado en la temporada actual.

En los X Games, a los que están invitados a competir los mejores esquiadores de estilo libre y snowboarders del mundo, Brookes, Atkin y Muir se llevaron cinco medallas entre ellos, tres de ellas de oro, en una actuación notable apenas dos semanas antes de Milán-Cortina.

Y en esqueleto masculino, Weston ganó cinco de siete carreras de la Copa del Mundo esta temporada y Wyatt ganó las otras dos.

“Estoy muy emocionado”, dijo Gosling. “Cuando miras la fuerza y ​​profundidad del equipo que tenemos, no podríamos estar en una mejor posición.

“Damos un puñetazo muy por encima de nuestro peso”.

En el ciclo de cuatro años previo a los Juegos Milán-Cortina, UK Sport invirtió £25,5 millones en deportes de invierno en el programa olímpico, en comparación con £22,2 millones para el ciclo de Beijing.

La cifra de 2022 es casi el doble de la inversión realizada para Sochi 2014.

Sin embargo, las federaciones olímpicas de deportes de invierno de Estados Unidos recibieron alrededor de £24 millones solo en 2022 del Comité Olímpico de Estados Unidos.

“Pasamos de ser una nación feliz de estar en la línea de salida a una nación realmente capaz de ganar”, dijo Gosling.

“No sólo esperamos estar en la línea de salida, sino que también esperamos obtener una medalla.

“Los días de Eddie el Águila han terminado”.