Kane supera a Modano con la mayor cantidad de puntos para un jugador nacido en Estados Unidos

Patrick Kane es ahora el jugador nacido en Estados Unidos con más goles en la historia de la NHL.

Kane superó a Mike Modano el jueves por la noche al registrar su punto número 1.375 en un pase durante el partido de los Detroit Red Wings contra los Washington Capitals. Llegó allí unos meses después de cumplir 37 años, mientras que Modano tenía 40 cuando anotó un gol para registrar el punto número 1.374.

“Cuando piensas en USA Hockey, es uno de los primeros jugadores que te viene a la mente, si no el primero”, dijo su compatriota estadounidense Jack Eichel. “Es una gran representación del hockey de EE. UU. y de nosotros, los estadounidenses, algo que muchos de los que lo siguieron deben esforzarse por ser, incluido yo mismo”.

Kane ha sido una de las caras del hockey estadounidense desde que fue seleccionado con la primera selección general en el draft de 2007 por los Chicago Blackhawks. Ayudó a los Blackhawks a ganar la Copa Stanley tres veces en 2010-15 como co-estelar de una de las rachas más exitosas desde que comenzó la era del tope salarial de la liga en 2005.

El defensa estadounidense Charlie McAvoy recuerda haber visto a Kane durante esas largas carreras “haciendo cosas que la gente no hacía en aquel entonces”.

“Su tipo de jugador trasciende las cosas hoy en día, mientras que en aquel entonces nadie hacía eso”, dijo McAvoy. “Cambió el juego del hockey. Es una leyenda absoluta. Y es fantástico que sea estadounidense”.

A principios de este mes, Kane se convirtió en el jugador número 50 y el quinto estadounidense en marcar 500 goles, después de Keith Tkachuk, Jeremy Roenick y Joe Mullen. Brett Hull, nacido en Canadá con doble nacionalidad y jugador internacional de Estados Unidos, anotó 741 goles y 1.391 puntos.

“Está en camino de convertirse en el mejor jugador estadounidense de todos los tiempos”, dijo su compatriota Jack Hughes.

Kane ganó el Trofeo Calder como novato del año en 2007-08, el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs en 2013 y el Trofeo Hart como MVP de la temporada regular en 2015-16, cuando también lideró la liga en anotaciones.

“Es un jugador tan icónico, jugó con tanta pasión”, dijo Tage Thompson, quien compite en los Juegos Olímpicos de Estados Unidos por primera vez este año. “Muy entusiasmado, me encantaba marcar goles, me encantaba jugar”.

Las suaves manos de Kane compensaron con creces el hecho de que era más pequeño, medía 5 pies 10 pulgadas y pesaba menos de 180 libras.

“Quizás tenga el mejor momento destacado de todos los tiempos”, dijo Hughes. “Cuando eras niño, ves todos sus videos y esas cosas, y te dices a ti mismo que ese es el tipo que quieres ser sólo por sus habilidades”.