Kansas espera que Darryn Peterson juegue contra BYU y AJ Dybantsa

LAWRENCE, Kansas – Kansas espera que Darryn Peterson esté disponible el sábado cuando los Jayhawks No. 14 den la bienvenida a AJ Dybantsa y al No. 13 BYU en Allen Fieldhouse para un enfrentamiento entre dos de los mejores equipos de los 12 grandes y dos de los mejores estudiantes de primer año del baloncesto universitario.

Se espera que Peterson y Dybantsa se unan a la estrella de Duke, Cameron Boozer, para ocupar los tres primeros lugares en el draft de la NBA de junio. Pero el orden es una incógnita en este momento, y podría depender en gran medida de cómo se desarrolle el resto de la temporada.

Dybantsa lidera el país con 23,6 puntos por partido. Peterson promedia 21,6.

Peterson se perdió la victoria de la semana pasada sobre Kansas State debido a un esguince de tobillo en una victoria sobre Colorado. Fue la última enfermedad del base de 6 pies 5 pulgadas, quien también tuvo problemas en el tendón de la corva y la pantorrilla que lo limitaron a solo 10 juegos.

“Espero que esté listo para jugar”, dijo el entrenador de Kansas, Bill Self, antes de la práctica del jueves.

Los estudiantes han estado acampando dentro de Allen Fieldhouse desde el lunes para conseguir los mejores asientos para el tan esperado juego entre los Jayhawks (15-5, 5-2) y los Cougars (17-3, 5-2). Cada uno de ellos está a 2½ juegos detrás del líder del Big 12, Arizona, y un juego detrás de Houston y Texas Tech, lo que significa que es casi seguro que el perdedor quedará eliminado de la carrera por el título.

El enfrentamiento entre Peterson y Dybantsa ha sido muy esperado durante toda la temporada.

Se cruzaron dos veces en el circuito de AAU el año pasado, y Peterson lideró a Prolific Prep a victorias sobre Utah Prep en cada ocasión. En el primero, Peterson anotó 32 puntos con 10 rebotes y ocho asistencias en la victoria por 76-70. Pero fue el segundo partido en febrero pasado en Atlanta el que se volvió legendario: Dybantasa anotó 49 puntos con nueve rebotes, solo para ser superado por Peterson, quien no solo anotó 58 puntos, atrapó siete rebotes y cinco asistencias, sino que también acertó el triple ganador en una victoria por 88-86.

Sin embargo, incluso cuando la gente espera con ansias su enfrentamiento cara a cara, dijo Self, la realidad es que Kansas todavía juega contra BYU.

“Lo hemos subrayado varias veces”, afirmó. “Estoy seguro de que dirían lo mismo de nosotros también. El objetivo del día es ganar el partido. Y eso es lo único en lo que pienso, y en eso también deberían pensar los jugadores”.

También será el partido masculino número 1.000 jugado en Allen Fieldhouse desde su inauguración el 1 de marzo de 1955.

“¿El edificio ha estado abierto durante cuánto tiempo, 71 años? Eso es mucho tiempo”, dijo Self, quien ha dirigido 352 de esos juegos. “Como saben, antes de cada inicio, miro a los muchachos a mi derecha e izquierda -mis entrenadores- y digo: '¿Puedes creer eso? Estamos malcriados aquí'”.