Kentucky debería contratar a Will Stein: se espera que el asistente de Oregon reemplace a Mark Stoops

Se espera que Kentucky contrate al coordinador ofensivo de Oregon, Will Stein, como su próximo entrenador en jefe, informa Matt Zenitz de CBS Sports. Esta decisión llega horas después de que los Wildcats Mark Stoops, el protagonista de todos los tiempos, fue despedido.

El traslado a Lexington sería el primer trabajo de Stein como entrenador en jefe y representaría el último paso en lo que ha sido un rápido ascenso para el nativo de Kentucky de 36 años. Stein pasó el período 2008-2012 como mariscal de campo en Louisville, jugando 25 partidos con los Cardinals. Luego pasó dos temporadas en el personal de Louisville, estuvo en Texas como entrenador de control de calidad de 2015 a 2017 y entrenó en Lake Travis High School en Texas, un programa de larga data, en 2018 y 2019. Entre los jugadores bajo su tutela se encontraba la futura estrella de Ohio State y actual receptor abierto de los New York Jets, Garrett Wilson.

Luego, Stein asumió los roles de coordinador de juego aéreo y entrenador de receptores abiertos en UTSA y fue ascendido a cocoordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo de los Roadrunners antes de la temporada 2022.

UTSA produjo uno de los mejores ataques ofensivos en el fútbol universitario, terminando 12º en yardas por partido y 15º en puntos por partido. En diciembre de 2022, Dan Lanning contrató a Stein para convertirse en el coordinador ofensivo de Oregon, un puesto que Kenny Dillingham dejó vacante cuando aceptó el puesto en Arizona State.

El éxito fue instantáneo. Los Ducks anotaron un récord de programa de la era moderna de 81 puntos contra Portland State en el primer juego de Stein como coordinador ofensivo y promediaron 43,7 puntos por juego esa temporada, segundo en la FBS detrás de LSU. En 2024, los Ducks fueron el primer puesto en el playoff de fútbol americano universitario antes de perder ante Ohio State. En general, la ofensiva de Oregon ha promediado 37,7 puntos por partido durante las últimas tres temporadas, segunda en la FBS detrás del Norte de Texas. Las 7,1 yardas por jugada de los Ducks son las primeras a nivel nacional.

Stein ha mostrado propensión a adaptarse bien a diferentes mariscales de campo. En 2023, ayudó a Bo Nix a dar un gran paso adelante; Nix completó un récord de FBS con el 77,4 por ciento de sus pases y terminó tercero en la votación del Trofeo Heisman. El año pasado, Dillon Gabriel lideró la ofensiva de los Ducks y este año es Dante Moore. Con Moore liderando la ofensiva, Oregon terminó la temporada regular 11-1 y probablemente será sede de un partido de primera ronda de playoffs de fútbol universitario. Se espera que Stein continúe convocando jugadas para los Ducks durante su carrera en el CFP, según Pete Thamel de ESPN.

Kentucky despidió a Stoops poco después de una derrota por 41-0 ante Louisville; Los Wildcats terminaron 5-7 y se perdieron un tazón por segundo año consecutivo después de haber hecho un tazón en cada una de las ocho temporadas anteriores. Los 20,7 puntos por partido de Kentucky en las últimas dos temporadas ocupan el último lugar en la SEC, al igual que sus 335,8 yardas por partido.

Con marca de 9-15 (3-13 SEC) en las últimas dos temporadas, Stoops estaba sumido en su peor racha desde que reemplazó a Joker Phillips después de la temporada 2012. Su récord final de 82-80 (38-68 SEC) se vio muy afectado por un comienzo lento y un mal final. En el medio vinieron algunos de los mejores momentos del programa. Al Reino Unido le tomó cuatro temporadas llegar a un tazón con Stoops, pero 2016 marcó el primero de ocho viajes consecutivos a los playoffs para los Wildcats.

Stoops produjo la primera temporada de 10 victorias del programa desde 1977 en 2018 y lo hizo nuevamente en 2021 antes de que comenzara una tendencia a la baja, que finalmente condujo al despido de Stoops y la inminente llegada de Stein.