Kentucky despide a Mark Stoops: principales candidatos, transferencias y reclutas

Un día histórico en el carrusel de entrenadores de la SEC terminó con el despido del entrenador con más antigüedad en la liga.

Mark Stoops está fuera de Kentucky después de 13 temporadas, incluidas dos de las cuatro campañas de 10 victorias de la escuela, en 2018 y 2021. Stoops aportó estabilidad histórica a bluegrass, guiando al Reino Unido a ocho juegos de bolos consecutivos y dos resultados entre los 25 primeros. Pero después de temporadas perdedoras consecutivas y una derrota por 41-0 el sábado ante su rival Louisville, Kentucky se desconectó. Stoops termina su mandato con 72-80.

En general, Kentucky ha sido visto como un programa contento con apariciones en tazones y avances ocasionales. La SEC es más profunda que nunca, pero esta temporada, Vanderbilt ganó 10 juegos y Ole Miss consiguió su boleto al College Football Playoff por primera vez con 11-1. Si Kentucky quiere convertirse en la próxima sorpresa, necesita reclutar adecuadamente y luego invertir en esa persona.

La estabilidad es el rasgo clave en Lexington con Stoops, el director atlético Mitch Barnhart y el rector de la universidad Eli Capilouto en sus funciones durante más de una década. Barnhart, quien contrató a Stoops, probablemente realizará la última contratación importante de su mandato como AD.

Kentucky tiene varias opciones interesantes para coordinar, incluido Will Stein de Oregon, quien es nativo del estado y creció asistiendo a juegos en el Reino Unido. He aquí un vistazo a los candidatos para lo que se espera sea una búsqueda acelerada, junto con los jugadores clave que conservar y los reclutas que conservar. — Adam Rittenberg

Candidatos | Transferencias | Reclutas

Tres candidatos para el puesto.

Will Stein, coordinador ofensivo de Oregon: El nativo de Louisville, de 36 años, probablemente sería el favorito para conseguir el puesto en Kentucky. Aunque Stein jugó como mariscal de campo para los Cardinals, rivales estatales, sus padres fueron a Kentucky y Will creció asistiendo a los juegos de los Wildcats. Se ha convertido en uno de los creadores de juego y arquitectos ofensivos más respetados del país después de trabajar con varios mariscales de campo notables de Oregon, y podría solucionar el principal problema de Kentucky en las últimas temporadas con Mark Stoops.

Brian Hartline, coordinador ofensivo del estado de Ohio: Kentucky necesita un mejor esquema ofensivo y, en última instancia, más talento ofensivo, y Hartline puede abordar ambas áreas. Ha reunido las mejores salas de receptores del fútbol universitario en los últimos años y se ha encargado de las tareas principales de creación de juego esta temporada, ya que Ohio State registró su primera temporada regular de 12-0 desde 2019. Hartline, de 39 años, es un nativo de Ohio que solo ha entrenado en Ohio State, su alma mater, pero tiene una conexión con Kentucky a través de su hermano, Mike, un ex mariscal de campo del Reino Unido.

Asistente especial de Texas del entrenador en jefe Neal Brown: Es posible que la búsqueda no supere a Stein y Hartline, pero Brown le daría a Kentucky un producto local con experiencia como entrenador en jefe de Power 4. Originario de Danville, Kentucky, Brown comenzó su carrera universitaria en Kentucky antes de terminar en UMass. Luego sirvió como coordinador ofensivo en Kentucky antes de tener marca de 35-16 en Troy con tres temporadas de 1-0. Al hombre de 45 años puede que le moleste la forma en que terminaron las cosas en West Virginia, un trabajo difícil, pero aun así guió al equipo a apariciones en bolos en cuatro de sus últimas cinco temporadas. -Ritenberg

Jugadores más importantes para recordar

Cortador QB Boley: ¿El próximo entrenador en jefe de Kentucky apostará por Boley como mariscal de campo para construir? Esta será una pregunta intrigante dependiendo de la contratación. El estudiante de primer año de camiseta roja de 6 pies 5 pulgadas y 220 libras ha tenido la oportunidad en 10 inicios esta temporada de demostrar que es el QB del futuro y ha tenido un año de altibajos con 2,160 yardas aéreas con un 66 por ciento de pases, 17 touchdowns totales y 14 pérdidas de balón. Boley terminó 12º en la SEC en QBR (63.3) y mostró cierto potencial en inicios de calidad contra Florida, Tennessee, Texas y Georgia.

S Ty Bryant: El back defensivo de Lexington, de 6 pies y 198 libras, inició 25 juegos en sus tres temporadas con los Wildcats y tuvo un sólido año juvenil con 76 tacleadas y cuatro intercepciones, el máximo del equipo, empatándolo en el primer lugar en la SEC durante la temporada regular. Bryant fue uno de los aspectos más destacados de una unidad que terminó en el puesto 13 en la SEC en puntuación defensiva y tiene una temporada más de elegibilidad.

OL Jalen Granjero: Farmer pasó dos años como reserva en Florida antes de transferirse para unirse a los Wildcats en 2024. El joven de 6 pies 5 pulgadas y 318 libras se convirtió en titular durante dos años como guardia derecho, participó en más de 1,500 jugadas en su carrera y permitió solo dos capturas, según ESPN Research. A Farmer le queda una temporada de elegibilidad y podría ser uno de los mejores linieros interiores disponibles si decide transferirse. -Max Olson

Tres reclutas clave

QB Matt Ponatoski, No. 147 en ESPN 300: Ponatoski es el pasador de bolsillo número 7 de ESPN en la clase 2026. También es un verdadero prospecto de Grandes Ligas que planea jugar dos deportes en Kentucky. Eso es parte de lo que hizo que Ponatoski fuera un gran golpe de reclutamiento para Stoops y su personal cuando el cazamariscales de 6 pies 1 pulgadas de Cincinnati eligió a los Wildcats sobre Alabama, Arkansas y Oregon en julio. Un mercado de mariscales de campo ajustado al final del año y un compromiso con el programa de béisbol de Kentucky son al menos dos razones por las que Ponatoski podría quedarse después de que Stoops se vaya. Si decide probar el agua, Arkansas, subcampeón del verano, todavía sin un compromiso de mariscal de campo en 2026 y hogar de un equipo de béisbol perpetuamente contendiente, podría presentar un lugar de aterrizaje.

S Messiah Tilson, safety No. 26 en 2026: Tilson, un ágil back defensivo de Rockford, Illinois, ha sido el mejor defensor en la generación 2026 de los Wildcats desde junio. Su lista de visitas de primavera incluía paradas en Illinois, Iowa, Kansas, Minnesota, Rutgers y Wisconsin. Dada la amplia gama de escuelas inicialmente involucradas en el proceso de Tilson, podría convertirse en un objetivo potencialmente atractivo antes de que se abra el período de firma anticipada el miércoles.

WR Denairius Gray, receptor abierto No. 60: Gray pasó 18 meses en Auburn antes de cancelar su compromiso con los Wildcats durante el verano. Gray, un refinado creador de juego en la potencia de Florida Chaminade-Madonna, presenta un potencial intrigante en el siguiente nivel. Con un nuevo cuerpo técnico en Auburn y programas en todo el país que todavía buscan talento para receptores abiertos para la generación de 2026, Gray debería generar cierto interés tardío. –Lederman