Kobe Bufkin, que lleva el nombre de Kobe Bryant, pierde 27 con los South Bay Lakers

EL SEGUNDO, California – El ascenso de otra joven estrella de los South Bay Lakers se está gestando una vez más ante nuestros ojos.

Si algo nos ha enseñado la historia es que South Bay es más que una simple parada de la G League: es un campo de pruebas. Alex Caruso se ha abierto camino aquí. Austin Reaves ha refinado su juego aquí. Scottie Pippen Jr. ha recuperado el impulso aquí. Una y otra vez, los South Bay Lakers han desarrollado jugadores que regresan a la NBA o fuerzan la mano de un equipo de la NBA.

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Kobe Bufkin parece el siguiente nombre en esta lista.

Bufkin anotó 27 puntos para llevar a South Bay a una victoria de 113-101 sobre Memphis Hustle, logrando otra actuación integral que continúa llamando la atención en toda la liga. Con sólo 22 años, Bufkin juega con la confianza, la compostura y la ventaja de alguien que sabe que esta oportunidad no durará para siempre.

Seleccionado en el puesto 15 en la general por los Atlanta Hawks en 2023 procedente de Michigan, Bufkin ingresó a la liga con grandes expectativas. Pero, como suele ocurrir con los bases jóvenes, las cosas no salieron como ambas partes habían previsto inicialmente. Un nuevo capítulo comenzó el 13 de noviembre de 2025, cuando Bufkin fue canjeado desde Motor City Cruise, filial de la G League de Detroit, y aterrizó en South Bay.

Hay cierta poesía en eso.

Bufkin lleva el nombre del difunto gran Kobe Bryant y ahora se encuentra vestido de púrpura y oro en la organización más sinónimo del legado de Mamba.

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“Kobe es mi jugador favorito”, dijo Bufkin. “Solo ver su nombre en la pared, sus fotos, es genial. »

Esta conexión no es sólo simbólica. Bufkin a menudo se pone los zapatos característicos de Kobe Bryant, cambiando ocasionalmente a la línea JT de Jayson Tatum, pero la influencia es evidente en la forma en que juega: intrépido, agresivo e implacablemente competitivo.

Jack Haslett – La tribuna deportiva

El guardia de los South Bay Lakers, Kobe Bufkin (6), espera a que sus compañeros de equipo lo ayuden durante un partido de baloncesto de la G-League entre los South Bay Lakers y Memphis Hustle el martes 6 de enero de 2026 en el Centro de Entrenamiento de Salud de UCLA en El Segendo, California.

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Desde que llegó a South Bay, Bufkin ha iluminado el marcador, promediando 28,3 puntos, 5,0 asistencias y 4,3 rebotes en sus primeros cuatro partidos de la temporada regular. Contra Memphis marcó la pauta desde el principio.

Bufkin anotó 10 puntos en el primer cuarto, provocando un ataque de los Lakers que tomó una ventaja de dos dígitos y la estiró a 15 puntos en la primera mitad. Cada vez que Hustle intentaba cerrar la brecha, Bufkin respondía.

La secuencia decisiva llegó al final del tercer cuarto. Bufkin cometió una falta ofensiva en una pantalla en movimiento, se levantó, exigió el balón, atacó la línea, flotó hacia un final difícil, absorbió el contacto y con calma anotó el tiro libre para completar la jugada de tres puntos para su punto número 20 de la noche. Fue una secuencia que encarnaba su estado de ánimo: tenacidad, urgencia y cero vacilaciones.

Bufkin terminó con 27 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias en 39 minutos, llenando la hoja de estadísticas mientras controlaba los momentos más importantes del juego.

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“Aprovecho eso e involucro a mis compañeros de equipo”, dijo Bufkin. “Cuando no estaban allí protegiendo el aro, lo llevé al aro y disparé”.

El dúo de defensa formado por Buffkin y RJ Davis resultó abrumador para Memphis. Davis controló el ritmo, organizó la ofensiva y complementó la puntería anotadora de Bufkin, terminando con 17 puntos. Juntos, mantuvieron a Hustle desequilibrado durante toda la noche.

South Bay también recibió fuertes contribuciones en todos los ámbitos. Anton Watson anotó 18 puntos, Tevian Jones añadió 14 y Kylor Kelley anotó 13, mientras los cinco titulares terminaron en cifras dobles. Saliendo del banquillo, Arthur Kaluma proporcionó una chispa inmediata, anotando nueve puntos sólo en el primer cuarto y terminando con 16 puntos, derribando sus tres intentos desde más allá del arco.

A pesar de 28 pérdidas de balón, los Lakers encontraron una manera de anotar, lanzando un impresionante 16 de 35 (45,7%) desde un rango de tres puntos y construyendo una ventaja que creció a 16 puntos en la segunda mitad. Defensivamente, South Bay protegió la pintura, deteniendo 14 tiros en la victoria.

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“Algo de lo que RJ y yo necesitamos hablar”, dijo Bufkin sobre las pérdidas de balón. “Más despacio, llega a nuestras lecturas, pero sí, es nuestra”.

Incluso en la victoria, la responsabilidad sigue siendo parte del enfoque de Bufkin, otro rasgo que recuerda el nombre cosido en su pecho.

South Bay ahora viaja a Austin, Texas, para un viaje de dos juegos antes de regresar a casa para recibir a los San Diego Clippers el 14 de enero. Si Bufkin continúa en esta trayectoria, no pasará mucho tiempo antes de que los equipos de la NBA comiencen a dar vueltas nuevamente.

“He visto muchas cosas en la liga, he aprendido a mantener la cabeza gacha y seguir trabajando”, dijo Bufkin sobre el ruido que rodea a su nombre en la liga.

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Otro Kobe está surgiendo en South Bay, y éste parece listo para su próximo tiro.