Kristaps Porziņģis se siente como un revuelo para los Warriors después de que Giannis Antetokounmpo se burlara

En teoría, Kristaps Porziņģis es un jugador perfecto para los Warriors, que durante mucho tiempo han buscado un tramo cinco que proteja el aro para jugar junto a Draymond Green. Al Horford se consideró una elección hecha a medida por las mismas razones. Ahora los Warriors los tienen a ambos, como los Celtics cuando lo ganaron todo en 2024.

Pero hace dos años, era otra vida en la época de la NBA, y en esta vida, Horford y Porziņģis ya no son los jugadores que eran en Boston. Porziņģis, en particular, padecía el síndrome de taquicardia postural ortostática (POTS), una enfermedad autoinmune que altera la vida y que puede causar, entre otros síntomas, mareos, desmayos, taquicardia, palpitaciones, visión borrosa y fatiga extrema, principalmente cuando está “de pie”.

Porziņģis, que solo jugó 42 partidos la temporada pasada, solo ha jugado 17 veces en lo que va de temporada. Jugó dos veces en diciembre y no ha jugado nada desde el 7 de enero. Anthony Slater de ESPN informó que Porziņģis podría estar listo para jugar para los Warriors posiblemente tan pronto como el sábado contra los Lakers, y Steve Kerr dice que los Warriors hicieron su “debida diligencia” y no habrían hecho el intercambio si no creyeran que podían manejar la salud de Porziņģis y mantenerlo en la cancha.

Eso suena bien, pero Porziņģis ha tenido numerosos problemas de lesiones fuera del diagnóstico POTS y, en última instancia, no ha sido el jugador que hemos visto en Boston durante algún tiempo durante el año pasado. Sea escéptico de que un hombre de 7 pies con lesión crónica que agregó una enfermedad autoinmune a su lista de enfermedades de repente se encuentre sano.

Entonces, ¿qué pensamos de este comercio? Bueno, para empezar, Kerr ya ha admitido que los Warriors tienen un techo “absolutamente más bajo” que con un Jimmy Butler sano, lo cual es a la vez obvio y deprimente para un entrenador, incluso si solo dice la verdad, estar tan abiertamente resignado al cuadro de consolación.

Probablemente el elemento más importante de este intercambio es que pone fin a la saga de Jonathan Kuminga. Ahora juega para los Hawks. No jugó mucho, o nada, para los Warriors antes de que Jimmy Butler se lesionara, pero era una nube emocional que se cernía sobre la franquicia. Superarlo es una victoria en sí misma.

Muchos fanáticos de los Warriors se sentirán decepcionados por esta fecha límite, ya que solo Porziņģis se presentó para un avance que provocó en gran medida la posibilidad de Giannis Antetokounmpo. Tenga en cuenta que este sueño no está completamente muerto. Se informa que Milwaukee está buscando un paquete que, como lo expresó Shams Charania de ESPN, “los sorprenda” con hasta cinco selecciones de primera ronda para ellos. Este verano, los Warriors efectivamente tienen los medios para crear cinco selecciones de primera ronda elegibles para el intercambio.

Por supuesto, ese es el problema que muchos fanáticos de los Warriors han tenido con el enfoque de Golden State en la gestión del roster en los últimos años: se han aferrado a la quimera de Giannis a expensas de usar parte de ese capital para buscar otros movimientos. Esto no es del todo cierto. Consiguieron a Jimmy Butler, a pesar de que sólo les costó una selección protegida de primera ronda, que terminó siendo la selección número 20 el verano pasado, donde el Heat seleccionó a Kasparas Jakucionis, quien empezó a lucir bastante bien.

Lo que es frustrante para muchos es que esperaron hasta que el valor de Kuminga alcanzara un mínimo histórico antes de hacer su movimiento, tal como lo hicieron con James Wiseman. Aparentemente, estos son los dos tipos que Joe Lacob… digamos… animó fuertemente a su directiva a contratar cuando los verdaderos jugadores de baloncesto preferían a Franz Wagner y Trey Murphy. Wiseman, en retrospectiva, debería haber sido canjeado antes de ser seleccionado para un jugador de ganar ahora.

Pero Lacob se obsesionó demostrando su capacidad para crear una secuela igualmente exitosa de aquella dinastía Warriors, por la que Curry, con razón, siempre será acreditado. Si Lacob siempre hubiera priorizado maximizar el resto de la carrera de Curry, se deberían haber tomado medidas. Pero una vez que llegó allí, Kuminga ya no valía nada.

Ahora bien, sólo porque los Warriors probablemente deberían haber lucido más agresivos con su futuro capital de draft desde el principio no significa que debieron haber corregido en exceso y tratado de compensarlo con retrasos irresponsables.

Sólo por el bien del debate, podrían haber conseguido a Anthony Davis por nada, pero le deben $112 millones en dinero garantizado durante los próximos dos años. El mencionado Murphy podría ser uno de esos jugadores cuyo precio se ha alejado de lo razonable de mercado; es demasiado bueno para un paquete modesto, pero es difícil justificar renunciar, digamos, a cuatro selecciones para conseguirlo. Este es territorio de Mikal Bridges y Desmond Bane, y ninguna de las dos parejas parece buena en este momento.

Eso no quiere decir que los Warriors no hubieran podido marcar una diferencia real en esta fecha límite. El Jazz consiguió a Jaren Jackson Jr. por tres selecciones. Los Pacers por Ivica Zubac durante las dos primeras rondas. Agregas a Jackson a la ya muy buena defensa de Golden State y a sus tiros extendidos junto a Curry, y puedes hacer algunas cosas. Zubac es más duro como no tirador, pero es un excelente defensor y rematador.

Antes de que se hiciera este trato con Jackson, ¿el Jazz habría escuchado una oferta por Lauri Markkanen cercana a la que Golden State ofreció por Giannis? Puede que haya sido hace un año, pero al retener a Walker Kessler y cambiar por JJJ, anunciaron su intención de competir ellos mismos.

Además, un paquete de Giannis para Markannen es un pago excesivo. Se puede argumentar que vale la pena pagar un poco de más para darle a Curry una oportunidad honesta en el Oeste, pero los Warriors han demostrado que no lo harán.

Lo que harán es hacer un movimiento como el de Butler que no les costará mucho, o lo ofrecerán todo por Giannis. Pero cuando se trata de movimientos intermedios, como Murphy o Michael Porter Jr., no creen que eso sea suficiente para convertirlos en un contendiente honesto, y aparte de eso, no están saliendo del rincón obstinado en el que se han metido. Entonces es Porziņģis.

Es una decepción a la luz de las esperanzas de Giannis, pero si (y nuevamente, este es un SI enorme) Porziņģis puede estar saludable en los playoffs (suponiendo que los Warriors lleguen tan lejos), llena una necesidad de larga data. Más allá de eso, podría volver a firmar la próxima temporada en un número razonable que permita otros movimientos, o incluso ser parte de un acuerdo de firma e intercambio. Golden State no se da por vencido con Giannis. Los Warriors probablemente tampoco lo tendrán. Y la verdad es que cuanto más sigan viviendo en este mundo de ensueño, menos tiempo les quedará para dar un último empujón con Curry.