La alegría de los seis: momentos increíbles en los Juegos Olímpicos de Invierno | Juegos Olímpicos de Invierno

El mayor espectáculo sobre el hielo canadiense, y todo se redujo a la prórroga. Para el equipo canadiense, formado por talentos de la NHL, la presión era inmensa; una derrota en esa final de alto perfil podría haber arruinado todos los Juegos Olímpicos de 2010. Una rivalidad con Estados Unidos que, en el papel, era en gran medida unilateral (la dinastía masculina del hockey sobre hielo de Canadá ha reinado suprema durante mucho tiempo) de repente pareció aterradora y gloriosamente igualada. Estados Unidos, negándose a quedarse atrás, se recuperó de un déficit de 2-0 en el juego por la medalla de oro masculina, gracias a que Zach Parise empató en los últimos segundos. Luego, siete minutos de tiempo extra, Sidney Crosby, de 22 años, un hombre hecho para los momentos más importantes, deslizó el disco entre las almohadillas de Ryan Miller con un movimiento de muñeca. Un gol que ganó la medalla de oro, inmortalizado para siempre como “El Gol de Oro” y considerado un momento icónico en la historia del deporte canadiense.

Dieciséis años largos y despiadados. Esa es la sentencia que cumplió Lindsey Jacobellis después de Turín 2006, cuando una celebración prematura e innecesaria en el penúltimo salto del snowboard cross finalmente le costó el oro. El alarde fue una floritura innecesaria en una simple carrera a cuatro bandas y la llevó a fallar en el aterrizaje y caer a pocos metros de la línea de meta. La suiza Tanja Frieden consiguió el primer puesto y relegó a Jacobellis a una humillante medalla de plata. Ella se ha convertido en la encarnación viva de contar las gallinas. Pero en Beijing 2022, con motivo de sus quintos Juegos, Jacobellis no se equivocó. La snowboarder más exitosa en su evento en más de una década, tomó la delantera desde el principio, mantuvo la cabeza gacha y cruzó la línea de meta con un grito de alegría desenfrenada. A los 36 años, se convirtió en la mujer estadounidense de mayor edad en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno, enterrando finalmente el pasado con venganza.

Durante el descenso masculino de 1998, el austriaco Hermann Maier perdió el control a una aterradora velocidad de 120 km/h, salió lanzado por los aires y atravesó dos redes de seguridad antes de estrellarse contra la nieve. Sin embargo, los temores sobre la gravedad de sus heridas duraron poco cuando Maier se puso de pie, cubierto de nieve, y meneó el dedo como diciendo: “Estoy bien”. Su hombro y rodilla derechos estaban gravemente magullados, pero los retrasos climáticos en Japón le permitieron recuperarse lo suficiente para competir y tres días después “The Herminator” volvió a ganar el oro en super-G y slalom gigante.

El día de San Valentín de 1984, los bailarines británicos sobre hielo Jayne Torvill y Christopher Dean transformaron el patinaje artístico en puro teatro en Sarajevo. Inspirándose en la música de construcción Boléro del compositor francés Maurice Ravel, crearon una impecable historia sobre hielo de 4 minutos y 18 segundos que tuvo a toda la multitud del Zetra Olympic Hall de pie, ondeando banderas. Recibieron 12 puntuaciones perfectas de 6,0 y seis puntuaciones de 5,9, incluidas puntuaciones de impresión artística de 6,0 de cada juez, una hazaña sin igual en la historia del patinaje artístico olímpico. Su rutina autocoreografiada fue vista por alrededor de 24 millones de personas en el Reino Unido, aproximadamente la mitad del país. El año pasado, cuatro décadas después de su histórica medalla de oro, el dúo regresó al mismo lugar en Sarajevo para anunciar su retiro.

En medio de la euforia del Milagro sobre Hielo (la improbable derrota del equipo de hockey estadounidense contra la Unión Soviética), otro estadounidense silenciosamente hizo historia. El patinador de velocidad Eric Heiden realizó una actuación dominante que se encuentra entre los mayores logros individuales en los deportes de invierno. Durante nueve días en Lake Placid, el joven de 21 años ganó todas las pruebas de patinaje de velocidad masculino, ganando cinco medallas de oro individuales y estableciendo récords olímpicos en todas las pruebas, desde los 500 m lisos hasta la agotadora carrera de 10.000 m, donde estableció un nuevo récord mundial por más de seis segundos a pesar de despertarse tarde y apresurarse para llegar a tiempo a la carrera. Heiden fue el atleta más exitoso en estos Juegos, ganando más medallas de oro que todas las naciones excepto la Unión Soviética (10) y Alemania del Este (nueve). Hasta la fecha, sigue siendo el único atleta que ha ganado cinco medallas de oro individuales en unos solos Juegos de Invierno.

El viaje de Eve Muirhead hasta lo más alto del podio ha sido menos una curva suave y más una montaña rusa de nudillos blancos. Después de años de casi fracasos y angustia olímpica, Muirhead llevó a su equipo GB (Vicky Wright, Jennifer Dodds, Hailey Duff y Mili Smith) al oro en unos Juegos afectados por la pandemia. Consiguieron clasificarse y apenas sobrevivieron a la fase de grupos. Pero en la final contra Japón, dieron una clase magistral cuando Muirhead anotó un cuatro en el séptimo parcial para lograr una victoria por 10-3. No pudo contener las lágrimas mientras subía al escalón más alto del podio después de ganar la única medalla de oro de Gran Bretaña en los Juegos de Beijing.