La conocida historia de dos mitades persigue al Manchester City mientras los Spurs encuentran una solución tardía | Tottenham Hotspur

Hay momentos en que el fútbol es gloriosamente tonto, momentos en que la lógica de tus ojos y toda tu experiencia te dice que está sucediendo una cosa, y luego resulta que la realidad es muy diferente. Lo que en el descanso parecía una victoria fácil a domicilio, inesperadamente se convirtió en un empate y, como resultado, ambos extremos de la tabla lucían muy diferentes en el pitido final de lo que verían en el descanso.

Este fue un caso de unión de múltiples leyes inmutables pero incompatibles. Por un lado, el Tottenham es terrible y sólo ha sumado 10 puntos en casa esta temporada. Pero, por otro lado, el City ha desarrollado la costumbre de desperdiciar puntos innecesariamente y siempre se desempeña peor de lo esperado contra el Tottenham. El resultado fue un juego que tenía muy poco sentido pero que al mismo tiempo era predecible, al menos en la medida en que se mantenía fiel a estos principios básicos.

Esto encaja en un patrón preocupante para el Manchester City. Aunque vencieron a Leeds y Fulham, encajaron un total de cinco goles en la segunda mitad de esos dos partidos. Empatados en el descanso ante el Manchester United, perdieron 2-0. Liderando en el descanso contra Brighton y Chelsea, concedieron en la segunda mitad el empate 1-1. Ha habido una clara tendencia en los últimos meses a que el City conceda goles importantes después del descanso. Sólo este año se han perdido siete puntos por encajar goles en la segunda parte; Si tuvieran esos siete puntos, el City tendría un punto de ventaja en la cima de la tabla.

Pero este fin de semana los Spurs también habrán pensado en las mitades y en cómo serán las cosas. En el descanso del sábado por la noche en Stamford Bridge, el West Ham lideraba al Chelsea por 2-0; En el entretiempo, los Spurs perdían 2-0. Si esos resultados se hubieran mantenido así, los Spurs habrían estado sólo cinco puntos por encima de la zona de descenso y habría sido cada vez más difícil creer que no estuvieran atrapados en una batalla por el descenso. Tal como están las cosas, después de la remontada del Chelsea y los dos goles de Solanke, la brecha es de nueve y se siente mucho menos como si los Spurs estuvieran sonámbulos en una pelea de perros.

No era sólo que el City llevara la delantera en el descanso; era que los Spurs habían sido caóticos. Parecían un equipo sin resistencia, sin pista. Si los abucheos en el entretiempo fueron relativamente contenidos, tal vez fue sólo porque muchos fanáticos estaban muy aturdidos por lo que habían visto. Y, para ser justos, quizás también porque se reconoció que no era realmente justo juzgar a los Spurs cuando no tenían 11 jugadores lesionados.

Desde el punto de vista del Tottenham, el primer gol fue imperdonablemente blando. Yves Bissouma fue desposeído a mitad del campo por Bernardo Silva y luego Rayan Cherki, después de ser liberado por Erling Haaland, tuvo tiempo y espacio extraordinarios para medir su disparo que superó a Guglielmo Vicario y entró en la esquina inferior. La furia de Frank fue evidente cuando arrojó al suelo un cartón de agua ambientalmente sostenible (puede que se haya enojado, pero Frank sigue siendo responsable y danés). Independientemente de los problemas de personal y de los problemas que tuvo Frank, fue simplemente un mal juego de dos jugadores que deberían ser mejores.

O tal vez no deberían serlo. Después de todo, Radu Dragusin, recientemente recuperado de una lesión del ligamento cruzado anterior, solo había jugado siete minutos esta temporada y no había sido titular en 371 días. Tuvo una primera mitad de pesadilla, en un momento pasó a Rayan Cherki mientras corría hacia adentro, como un trineo que pasa con solo un vago interés en el juego, pero eso tal vez no sea descabellado para un jugador que ha jugado tan poco durante el año pasado. Del mismo modo, Bissouma no había jugado para el club esta temporada antes de salir del banquillo en el descanso en la derrota en casa ante el West Ham hace quince días.

El segundo del City fue casi igual de fácil, ya que el pase largo de Dragusin cerca de su firma fue interceptado y Cristian Romero de alguna manera se encontró con dos con los que lidiar. Silva se coló la escuadra y Antoine Semenyo remató una ocasión sencilla. Todo fue extremadamente simple. La impresión era casi la de un empate al comienzo de la ronda de Copa, con el equipo más grande manteniendo a distancia a los valientes perdedores y eliminándolos poco a poco.

Cuando Romero no reapareció en la segunda mitad, se supuso que las cosas sólo empeorarían para los Spurs. Pero esta suposición era errónea. No fue sólo la participación de Dominic Solanke en ambos goles, aunque fue un claro recordatorio de lo que los Spurs se han perdido durante su ausencia durante gran parte de esta temporada. Xavi Simons ha parecido cada vez más peligroso en las últimas semanas, Dragusin se ha asentado y João Palhinha se ha convertido en una figura dominante. Y el City, una vez más, cerró, sólo dos buenas paradas de Gianluigi Donnarumma les preservaron un punto.

En última instancia, incluso si los goles esperados del City fueran más del doble de los suyos, Tottenham probablemente sentirá que el empate fue lo menos que merecían. ¿Qué significa eso? Ciertamente nadie en los Spurs podría ver esa primera mitad y sentir mucha positividad. Asimismo, la lista de heridos sólo puede inspirar miedo. Pero al menos ha habido algunos combates y ese no siempre ha sido el caso en el pasado reciente.