La creencia monolítica del Guardiolismo se fractura en una nueva era para las tácticas futbolísticas | Tácticas de fútbol

ISi quieres tener una idea del futuro, imagina a Michael Kayode embarcándose en una larga aventura… para siempre. O al menos eso parecía en octubre. Sin embargo, la situación ya ha empezado a cambiar. Fue el año de la reacción, y luego de una pequeña reacción tras otra.

Desde hace casi dos décadas, el fútbol acepta guardiolista consenso. El fútbol se trataba de posesión, presión, pero sobre todo posición, cuidadosa manipulación del espacio. Los lanzamientos muy mejorados significaron que los primeros toques podían darse por sentado: los jugadores que recibían el balón no tenían que concentrarse en controlarlo, sino que podían analizar sus opciones. El juego se había convertido en un juego de ajedrez con pelota, una cuestión de estrategia más que de física.

En qué ambiente entran Nicolas Jover, Austin MacPhee, Bernardo Cueva y la flota de entrenadores que han transformado la Premier League esta temporada: el 21,8% de los goles llegaron desde córners o saques de banda, frente al 13,9% de la temporada pasada.

Hasta cierto punto, esto se debe a que los árbitros están mucho más preparados para permitir desafíos contra los porteros. Afortunadamente, los días en los que cualquier contacto se consideraba una falta han quedado atrás, pero el grado de licencia tal vez haya ido demasiado lejos cuando los jugadores pueden agarrar el brazo de un oponente (como, por ejemplo, lo hizo David Brooks con Gianluigi Donnarumma en la preparación del gol de Bournemouth en Manchester City esta temporada) y no ser sancionados con el argumento de que soltó su agarre antes de que el balón llegara al área de penalti.

Pero también se trata de una tendencia más general en la historia táctica, a saber, la reinvención de viejos métodos en nuevas circunstancias. Esto no significa, como suele afirmarse, que las tácticas sean cíclicas. Esto implicaría que siguieron un patrón establecido (invierno, primavera, verano, otoño), mientras que el cambio de prioridades puede conducir al surgimiento de vulnerabilidades que, una vez reconocidas, pueden explotarse.

A medida que el juego se centraba cada vez más en la posesión, los defensores, al menos en los clubes de élite, se centraban menos en cabecear, marcar y taclear, las anticuadas virtudes defensivas, que en su capacidad para manejar el balón. Lo que en última instancia presentaba una oportunidad si se podía ponerlos bajo presión aérea.

Esto provocó un ligero pánico moral. ¿Cómo podría sobrevivir el fútbol si simplemente se convirtiera en una serie de jugadas a balón parado, con la fluidez que puede hacer que el fútbol sea tan atractivo, arrasado por una generación de gurús con iPads y manuales de jugadas? La Junta de la Asociación Internacional de Fútbol, ​​que establece las leyes del juego, ha susurrado que los equipos deberían ser obligados a adoptar jugadas a balón parado dentro de los 30 segundos posteriores a su concesión.

Es una revelación reveladora: los árbitros que conceden una jugada a balón parado a menudo pueden tardar varios minutos utilizando el VAR para tomar una decisión, mientras que quienes la ejecutan tienen que ser molestados y acosados. Lo cual es completamente normal: ¿por qué querría alguien ver a la persona mejor equipada para realizar una jugada preparada, que tal vez tenga que correr 50 yardas para aceptarla, posicionarse y ejecutarla lo mejor que pueda? Es mucho más importante volver a poner el balón en juego lo más rápido posible para que podamos dedicarnos al verdadero asunto de otro penalti o un mínimo de fuera de juego.

Pero a lo largo de los años, el fútbol ha demostrado una notable capacidad para estabilizarse, para mantener el equilibrio entre ataque y defensa, entre técnica y fisicalidad, sin necesidad de modificar las leyes como otros deportes han sentido la necesidad de adaptarse.

Los defensores empezaron a recordar cómo cabecear. Ante el Tottenham, el Chelsea de Enzo Maresca dejó a tres jugadores en el campo. Los Spurs, temiendo ser atrapados en la fuga, dejaron que los hombres se pusieran a cubierto. Con una superficie menos concurrida, el portero Robert Sánchez pudo rematar con cierta facilidad. No es que los lanzamientos o las jugadas a balón parado ya no sean un arma, sólo que ya no parecen tan devastadores o imposibles de combatir como hace apenas unos meses. La proporción de goles provenientes de saques de banda y saques de esquina disminuyó un 5,2% en comparación con finales de octubre.

No parece descabellado suponer que el fútbol seguirá así durante un tiempo. El deporte tiene 160 años, está maduro. Si hay revoluciones por venir, serán poco comunes y casi con seguridad dependerán de un avance tecnológico similar a la evolución de la tecnología de campo que sustenta guardolismo; Es posible imaginar que la revolución de los datos y la IA tengan un impacto igualmente profundo. Lo que ha hecho Pep Guardiola al volver a invocar los principios del fútbol total para un mundo de canchas planas, creando así una revolución global, es excepcionalmente inusual.

Incluso Guardiola ha dado un paso atrás respecto del radicalismo de su época en el Barcelona. Parte de esto puede deberse a que una vez que una escuela de pensamiento ha llegado tan lejos, la única manera de avanzar es retroceder, del mismo modo que muchos artistas, después de haber llevado la abstracción al extremo, eventualmente regresan a algo más figurativo, aunque filtrado a través de las lecciones de este proceso de radicalismo. Las revoluciones vividas nunca se olvidan.

Pero también se trata, como dijo explícitamente Guardiola hacia el final de la temporada pasada, de la apretada agenda. Preferiría un equipo pequeño al que pueda adoctrinar en sus teorías, una filosofía que sustentaría los planes específicos que elabora para cada partido. Sin embargo, la apretada agenda hace que no haya tiempo para una preparación tan personalizada, mientras que las exigencias físicas de los jugadores exigen un equipo más grande.

Esto fomenta un enfoque de ajuste y adaptación, ayudado por la revolución de los datos, tal vez investigando en el pasado enfoques que los partidos modernos han olvidado abordar. La recuperación del Leeds desde que Daniel Farke pasó a los dos primeros en el descanso en la derrota ante el Manchester City es un buen ejemplo de ello. Las parejas de centrales acostumbradas a tener uno para marcar y otro para cubrir tuvieron que adaptarse a ambos marcajes y el resultado fue que Dominic Calvert-Lewin armó la mejor secuencia goleadora de su carrera.

Este es un momento fascinante para las tácticas. La creencia monolítica de guardiolismo se ha fracturado y nadie sabe realmente qué vendrá después. Es un poco como el fútbol inglés después de la derrota ante Hungría en 1953. Las viejas costumbres han desaparecido y en su lugar ha llegado una era de experimentación y contraexperimentación a pequeña escala a partir de la cual, en última instancia, se sintetizará la nueva era.