La defensa de Oregon sofoca a Texas Tech mientras los Ducks llegan a las semifinales de la CFP

MIAMI GARDENS, Fla. – Matayo Uiagalelei forzó un balón suelto para preparar un touchdown de Oregon, Jordon Davison corrió para dos anotaciones y los Ducks, quintos preclasificados, silenciaron a la ofensiva número 4 de Texas Tech para una victoria de 23-0 en los cuartos de final del College Football Playoff en el Orange Bowl el jueves.

Dante Moore lanzó para 234 yardas y Atticus Sappington pateó tres goles de campo para Oregon (13-1), que se enfrentará al No. 1 Indiana o al No. 9 Alabama en el Peach Bowl, una semifinal de la CFP, el 9 de enero.

El ganador del Peach Bowl regresará a Miami Gardens para el juego por el título nacional el 19 de enero.

Texas Tech, que terminó 12-2, fue segundo a nivel nacional en puntos por juego (42,5) y quinto a nivel nacional en yardas por juego (480,3), pero no obtuvo absolutamente nada. Los Red Raiders perdieron el balón cuatro veces, fueron detenidos tres veces más en cuartos intentos y lograron cuatro triples.

El mariscal de campo tecnológico Behren Morton, quien completó 18 de 32 para solo 137 yardas, fue despojado por Uiagalelei a principios del tercer cuarto en territorio de los Red Raiders. Uiagalelei se adentró profundamente en la zona roja y Davison anotó una jugada después para poner el marcador 13-0.

El estudiante de primer año de Oregon, Brandon Finney Jr., obtuvo tres conclusiones: dos intercepciones y una recuperación de balón suelto.

“Se ganaron esta oportunidad”, dijo el entrenador de Oregon, Dan Lanning, sobre su defensa. “Les dije que fueran a buscar su libra de carne hoy. Lo hicieron hoy”.

Finney dijo: “Creo que tenemos la mejor defensa del país”.

Morton lanzó una intercepción en la zona roja a principios del último cuarto, y una parada en cuarta oportunidad desde la yarda 30 de Tech a mediados del último cuarto condenó cualquier posibilidad de remontada que existiera para los Red Raiders. Davison se lanzó desde la 1 faltando 16 segundos para coronar el marcador.

Y una vez más, un descanso de la CFP significaba que un equipo se iba a despedir.

Fueron los sextos cuartos de final en este formato de torneo de 12 equipos que comenzó el año pasado (hubo dos más más tarde el jueves) y la sexta vez que un equipo que venía de un descanso prolongado perdió ante un equipo que jugaba un partido de primera ronda.

En 2024, Boise State (contra Penn State), Arizona State (contra Texas), Georgia (contra Notre Dame) y Oregón (contra Ohio State) salieron en los cuartos de final después de los descansos en la primera ronda. Miami se sumó a esa lista el miércoles por la noche al vencer a Ohio State en los cuartos de final en el Cotton Bowl. En esos seis juegos, incluido el jueves, el equipo de descanso mantuvo la ventaja durante menos de cinco minutos (combinados) del tiempo reglamentario.

Texas Tech pensó que podría evitar ese destino. No pudo, y Oregon registró su primera blanqueada contra un oponente clasificado por AP desde 2012. Oregon se enfrentaba a un equipo top 10 por 113ª vez y, por primera vez, los Ducks no permitieron ningún punto.

Fue simplemente una actuación ofensiva inusual de los Red Raiders, que habían anotado al menos 10 puntos antes del medio tiempo en 26 de sus últimos 27 partidos desde 2023 y no habían sido blanqueados en los dos primeros cuartos de un partido desde el 20 de noviembre de 2021.

Oregon se enfrentó a James Madison en la primera ronda de este año, ganando 51-34, y después, en general, no quedó contento con la forma en que jugó a la defensiva.

No hubo nada que no me gustara en ese lado del balón el jueves.

“La semana pasada mucha gente habló sobre nuestra defensa”, dijo Lanning. “Llegaron hoy”.