La derrota de Oregon lo deja claro: 2026 son los playoffs o el fracaso para Lincoln Riley

Lo más triste de la derrota del fútbol americano de la USC ante Oregon no es el hecho de que sucedió, sino el hecho de que parecía tan predecible y obvio. Un touchdown temprano generó brevemente esperanzas de que tal vez este día importante le perteneciera a Lincoln Riley, pero la capitulación temprana de la defensa aseguró que la realidad se estableciera. Un montón de errores en la primera mitad confirmaron que USC simplemente no estaba lista para ganar un gran juego como visitante.

El punto no podría expresarse más claramente: Lincoln Riley debería estar en su última oportunidad en la USC. Si bien muchos fanáticos lo odiarán (muy comprensible, debo agregar), Riley merece la oportunidad de entrenar a la clase de reclutamiento de primer año de 2026, así como a los jugadores que regresan de la lista de 2025 y las adiciones al portal de transferencias de alto nivel. Pon todas las fichas en el medio de la mesa para una última e importante apuesta a Riley como líder del programa de fútbol de la USC. Si Riley no puede llegar al CFP el próximo año, debería irse. Aquí es donde Riley y sus escépticos pueden encontrarse a mitad de camino.

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¿Darle a Lincoln Riley dos años más? Ciertamente no

Lincoln Riley ha jugado fútbol americano en la USC durante cuatro años. Eso es más que suficiente en un programa de élite. ¿Hubo errores de gestión y organización? Sí. Sin embargo, a Lincoln Riley le pagaron una gran suma de dinero para dirigir una importante operación de fútbol. No puede ser simplemente culpa de todos. Él contribuyó a este lío. Riley, si no puede hacer este trabajo en cinco años, es culpa suya. No se espera que obtenga un sexto año en 2027 si no lo hace en 2026.

Sin responsabilidad

La USC sigue cometiendo penaltis estúpidos y errores de aficionado gravísimos. Las sanciones de 15 yardas, las asignaciones perdidas en la cobertura, siguieron sucediendo contra Oregon, como ha sucedido durante todo el año. La incapacidad de Lincoln Riley para generar responsabilidad constituye una crítica flagrante a su entrenamiento y liderazgo.

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Nuevos equipos especiales colapsan

Contra Oregon, al igual que Notre Dame, la unidad de cobertura de patadas de los equipos especiales de la USC permitió una devolución para touchdown. Cuando la cobertura de patadas falla en los dos juegos más importantes del año, es un veredicto rotundomente negativo sobre cómo se entrena y enseña a este equipo.

Desperdiciando talento

USC tiene receptores de élite y una línea ofensiva bien entrenada bajo la dirección de Zach Hanson, el mejor miembro de este cuerpo técnico de 2025. No conseguir más victorias o resultados con esta ofensiva es un fracaso similar al de 2023, cuando USC y Lincoln Riley desperdiciaron la última temporada de Caleb Williams. Ese año, la línea ofensiva no jugó bien. Este año, una vez más fue la defensa la que no fue lo suficientemente buena.

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Récord de ruta de los Diez Grandes

La USC en la carretera en el Big Ten bajo el mando de Lincoln Riley fue un desastre. UCLA fue la única victoria como visitante en 2024 y, comprensiblemente, no es un verdadero juego como visitante cuando la USC lo juega. Tanto Illinois como Oregon sufrieron pérdidas como visitantes este año, los dos partidos de conferencia más importantes que ha jugado el equipo. 0-2.

¿Buenos juegos fuera de casa? ellos no existen

Lincoln Riley, en cuatro temporadas en la USC, gana como visitante en Oregon State en 2022. Tiene marca de 0-2 en Notre Dame. La victoria de LSU en 2024 fue un juego de sitio neutral. El completo fracaso de la USC de Riley a la hora de ganar partidos importantes como visitante es condenatorio. Si no puede resolver esto en 2026, es hora de seguir adelante.

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Un juego completo

La USC no ha podido jugar 60 minutos completos contra un buen equipo esta temporada. Michigan fue lo más cerca que estuvieron los troyanos. Pregúntese cuántas veces la USC jugó un partido completo contra oponentes de calidad bajo el mando de Lincoln. Esto no sucedió en absoluto en 2023. ¿LSU en 2024? Tal vez. Notre Dame en 2022 es probablemente el mejor partido que ha jugado la USC de Riley en cuatro temporadas. Eso es todo. El historial de Riley en la USC es tan raro que es hora de exigir resultados de élite en el quinto año. Realmente no es mucho pedir.

USC ni siquiera jugó contra Indiana o Ohio State

Es una parte de la realidad que Lincoln Riley pasa por alto en la USC. Estos dos calendarios de los Diez Grandes en 2024 y 2025 no han sido brutalmente difíciles. USC aún tiene que jugar contra Ohio State o Indiana de Curt Cignetti. La USC no logró llegar a los playoffs con calendarios manejables de los Diez Grandes. Los troyanos, situados en una curva, todavía no están a la altura.

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Clase de reclutamiento 2026

Riley obtendrá algunos jugadores importantes en 2026, gracias al gerente general Chad Bowden. Combinar a estos jugadores con jugadores que regresan en 2025 no le da a Riley más excusas. Realmente se trata de ganar o irse a casa. Riley merece 2026 (lo merece) y también significa que las expectativas deben ser mucho más altas. Estamos aquí al final de la línea.

Portal de transferencias

Chad Bowden y Lincoln Riley necesitan crear colecciones de portales de élite para complementar a los estudiantes de primer año que llegarán a la USC la próxima temporada. USC y Riley hicieron exitosas sus incorporaciones al portal de 2022 y ganaron 11 juegos. Jordan Addison, Travis Dye, Bobby Haskins y Caleb Williams han sido geniales para la USC. Los troyanos necesitan reforzar su plantilla con los veteranos adecuados, principalmente en defensa.

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Rob Ryan no debería ser retenido

La USC tampoco puede dar marcha atrás con todo el cuerpo técnico. Matt Entz fue mucho mejor que Rob Ryan entrenando apoyadores. La USC no puede conformarse con la mediocridad. Esta es una parte importante de la próxima lista de control de la temporada baja de la USC.

Truman Carroll

El nuevo “Entrenador Carroll” de la USC, el entrenador de fuerza Trumain Carroll, ahora tiene una temporada baja completa para fortalecer a los Trojans. Aquellos que quieren que Lincoln Riley se vaya ahora necesitan al menos ver lo que puede hacer una temporada baja completa con Trumain Carroll. Si Lincoln Riley no puede ganar en grande en 2026 con los Trojans entrenados por Trumain Carroll, entonces es hora de irse.

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Equilibrio razonable y realista con un veredicto de un adulto

Los adultos intentan dar a las personas una oportunidad justa, pero sin ser innecesaria e irresponsablemente indulgentes. Han sucedido muchas cosas bajo Chad Bowden y Trumain Carroll que exigen que la USC sea lo suficientemente justa con Lincoln Riley y le dé 2026. Esa justicia, sin embargo, se ve equilibrada por enormes expectativas y ninguna garantía para 2027. Todos deberíamos estar dispuestos a darle a Lincoln Riley un año, pero el contrapeso es que necesita ganar dos (y más).

Este artículo apareció originalmente en Trojans Wire: Lincoln Riley debe llevar el fútbol de la USC a la CFP en 2026, o de lo contrario