La estadounidense Summer Britcher refuerza su candidatura en trineo olímpico con un nuevo oro en la Copa del Mundo | Juegos Olímpicos de Invierno 2026

El Summer Britcher de USA Luge vuela a los Juegos Olímpicos.

Britcher anotó su segunda victoria de la temporada en trineo individual femenino el domingo, colocándola en la cima de la clasificación de la Copa del Mundo y consolidando aún más su estatus como aspirante a medalla para los Juegos Olímpicos de Milán Cortina el próximo mes.

Ganó en Sigulda, Letonia, superándose en la segunda serie a Lisa Schulte de Austria y Julia Taubitz de Alemania. El tiempo de las dos carreras de Britcher fue de 1 minuto, 23,840 segundos, mientras que Schulte terminó en 1:23,877 y Taubitz en 1:23,931.

Fue la séptima victoria individual de Britcher en su carrera, extendiendo su récord de todos los tiempos para sliders USA Luge.

“Muy, muy feliz”, dijo Britcher después de su tercera medalla (dos de oro y una de bronce) en tres carreras individuales esta temporada. “He tenido muchos altibajos aquí en Sigulda, pero hace mucho tiempo era mi pista favorita y realmente me encantaba… Fue muy divertido sentir esa alegría nuevamente en la pista aquí”.

Britcher tiene la oportunidad de convertirse en el primer estadounidense en ganar una corona de individuales en la Copa del Mundo. USA Luge tuvo cuatro campeones de la Copa del Mundo a lo largo de la temporada, todos en dobles masculinos. Chris Thorpe y Gordy Sheer fueron los primeros, luego Mark Grimmette y Brian Martin lo hicieron tres veces, la más reciente en 2002-03.

Y, sorprendentemente, Britcher lidera la clasificación de puntos a pesar de perderse una carrera. USA Luge se saltó la competición inaugural de la Copa del Mundo en Winterberg, Alemania, porque no fue un factor en la fórmula de clasificación olímpica.

Britcher fue tercero en la segunda moto del domingo; Las carreras individuales en Sigulda de este fin de semana utilizaron el formato de dos carreras en dos días, algo de preparación para el evento de dos días y cuatro carreras en los Juegos Olímpicos.

Schulte y Taubitz fueron los únicos sliders que tuvieron la oportunidad de atrapar a Britcher al final. Fracasaron, lo que obviamente sorprendió un poco a Britcher.

“Realmente no pensé que iba a suceder”, dijo Britcher. “Realmente traté de no pensar en los resultados. Con una carrera por día, tienes mucho tiempo para pensar en las posibilidades, así que realmente pensé, 'OK, ¿qué debo hacer en la pista?' Entonces, creo que podría haber tenido una pequeña sonrisa decepcionante al final. Estaba tan sorprendido.

Ashley Farquharson terminó quinta para Estados Unidos en la carrera individual femenina. Emily Fischnaller, que era cuarta al inicio de la segunda carrera, perdió el control cerca del final de la pista y se cayó del trineo. Ella no terminó, sino que se alejó, pareciendo haber evitado lastimarse.

Britcher y Farquharson parecen estar en camino de ser nombrados oficialmente para el equipo olímpico por USA Luge. Todavía hay varios caminos para que Fischnaller también regrese a los Juegos Olímpicos; La parada de la Copa del Mundo del próximo fin de semana en Winterberg, Alemania, probablemente decidirá el destino de varios atletas de numerosos países, incluidos Fischnaller y el veterano estadounidense de singles masculino Tucker West.

Las carreras de Winterberg son las últimas carreras de clasificación olímpica de la temporada.

La victoria individual femenina fue una de las dos medallas del día para Britcher, quien también ayudó a USA Luge a ganar una medalla de bronce en el relevo por equipos.

Schulte y Austria ganaron el relevo por equipos, con Letonia como anfitriona en segundo lugar y el equipo estadounidense de Britcher, Jonny Gustafson en individuales masculinos, Zach DiGregorio y Sean Hollander en dobles masculinos y Chevonne Forgan y Sophia Kirkby en dobles femeninos terminaron terceros.

En la carrera individual masculina, el alemán Felix Loch, dos veces campeón olímpico individual, obtuvo la victoria número 55 de su carrera, apenas por debajo del récord de todos los tiempos de 57 que ostenta el retirado gran italiano Armin Zöggeler. El austriaco Jonas Müller acabó segundo y el alemán Max Langenhan tercero.

USA Luge planea anunciar su equipo olímpico alrededor del 12 de enero, y se espera que los equipos de bobsleigh y esqueleto de EE. UU. para los Juegos de Milán Cortina se revelen el 19 de enero.

En Winterberg, las anfitrionas alemanas arrasaron el domingo en una carrera de bobsleigh femenino, mientras que la estadounidense Kaillie Humphries Armbruster se quedó a las puertas de una medalla.

Laura Nolte se llevó la victoria para Alemania, manteniendo a raya a sus compañeras Lisa Buckwitz y Kim Kalicki. El tiempo de dos carreras de Nolte fue de 1:53,63, 0,16 segundos mejor que Buckwitz y 0,66 segundos por delante de Kalicki.

Humphries Armbruster hizo equipo con Sylvia Hoffman para terminar cuarto, 0,95 segundos detrás de Nolte. Elana Meyers Taylor alcanzó el octavo lugar para Estados Unidos y Kaysha Love cruzó la meta décima.

Y en la carrera a cuatro bandas del domingo, la temporada de dominio absoluto de Alemania continuó.

Francesco Friedrich obtuvo la victoria, Johannes Lochner fue segundo y Adam Ammour se recuperó en la segunda serie para terminar tercero, dándole a Alemania su octava barrida en 10 carreras de la Copa del Mundo de dos y cuatro hombres esta temporada.

Estos tres trineos estaban separados por sólo 0,06 segundos.

Los alemanes tienen ya 28 medallas en la Copa del Mundo esta temporada en bobsleigh masculino. El resto del mundo combinado tiene dos: una medalla de bronce para Corea del Sur y una medalla de bronce para Italia.

Kris Horn terminó octavo para Estados Unidos en la carrera de cuatro hombres, mientras que el trineo de Frank Del Duca terminó 16º.