La historia del primer gran trofeo del Celtic, hoy hace 135 años

Hace 135 años, fue un día que el Celtic amó. El 14 de febrero de 1891, el Celtic celebró haber ganado lo que se considera el primer gran trofeo del club…

La historia de esta victoria en la Copa de Glasgow es fascinante e incluye muchos otros acontecimientos de la época, tanto históricos como controvertidos.

Después de la formación del Celtic en 1887, el partido inaugural del club tuvo lugar en 1888. Durante la temporada 1888-89, el Celtic participó en cinco competiciones de copa diferentes, llegando a la final de tres de ellas. En una de estas competiciones, la Copa del Noreste de Glasgow, en mayo de 1889, el Celtic ganó su primer trofeo. Por muy notable que fuera, la Copa del Noreste era sólo un torneo local y no se consideraba un evento importante.

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A finales de la década de 1880, los equipos jugaban una combinación de partidos amistosos y competiciones de copa locales, regionales y nacionales. La Copa de Escocia era el trofeo definitivo de Escocia, uno que todos los clubes aspiraban a ganar. Sin embargo, eventos regionales como la Copa de Glasgow despertaron un interés considerable, ahora probablemente similar a una victoria en la Copa de la Liga.

Como prueba de la importancia de la Copa de Glasgow, después de que el Celtic la ganara y jugara contra el Hearts, campeón de la Copa de Escocia, un periódico describió este partido como un partido para decidir el “Campeonato de Escocia”.

El Celtic entró por primera vez en la Copa de Glasgow en 1888 y esa temporada y las siguientes perdieron ante Queen's Park. En la temporada 1890-91, la historia sería diferente. Sin embargo, antes del inicio de la Copa de Glasgow de esta temporada, había una historia futbolística mucho más importante; la formación de una Liga Escocesa.

Durante algún tiempo había habido una presión cada vez mayor para crear una liga escocesa, sobre todo porque existía una en Inglaterra. Sin embargo, esto fue motivo de controversia. Aunque muchos apoyaron esta propuesta, también hubo una oposición apasionada, en particular de personas que temían que una liga condujera en última instancia al profesionalismo (o al pago de los jugadores), que entonces era ilegal en el fútbol escocés.

A pesar de estos temores, en 1890 se acordó crear una Liga Escocesa, y el Celtic jugó un papel importante en estos esfuerzos. Los primeros partidos comenzaron en agosto de 1890. De hecho, existe cierto debate sobre cuál fue el primer partido del Celtic.

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Por lo que parece, el primer partido de liga de los Bhoys terminó con una derrota por 4-1 ante Renton en Celtic Park. Sin embargo, Renton fue expulsado de la Liga más adelante en la temporada, lo que significa que sus resultados fueron anulados. Como tal, el primer partido de liga registrado oficialmente del Celtic fue una victoria por 5-0 en Tynecastle contra Hearts.

La primera temporada de Liga vio varios problemas, especialmente para el Celtic. ¡Al comienzo de la temporada, los Bhoys se encontraron con puntos negativos! De hecho, se les descontaron puntos por jugar contra un jugador no elegible, lo que acabó efectivamente con sus esperanzas de ganar el primer título de liga.

Mientras tanto, los Bboys también estaban centrados en la Copa de Glasgow. En la primera ronda, el Celtic se enfrentó al equipo del sur Battlefield. A pesar del nombre que suena agresivo (que, por supuesto, está tomado de la batalla de Langside de 1568), no resultó ni una batalla ni una dificultad para los Bhoy.

Un periódico dijo que un “buen número de espectadores” estaba en Celtic Park para el partido, que se jugó el 20 de septiembre de 1890. Vieron al Celtic galopar hacia una cómoda victoria por 7-1, con una ventaja de 6-0 en el descanso. Dos de los goles vinieron de Willie Groves, aunque los demás goleadores no quedaron registrados.

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Otro equipo destacado en la primera ronda fue el Glasgow Hibernian. Se formaron en 1889 como rival directo del Celtic, con cierta sensación de que el Celtic no estaba a la altura de sus objetivos originales en términos de caridad o religión. Los Glasgow Hibs tuvieron una vida corta y en el momento de su partido, que finalmente perdieron ante el Summerton Athletic, solo les quedaban unas pocas semanas antes de su colapso.

Hasta la segunda ronda, los Celts se enfrentaron al Northern, un equipo del norte de Glasgow. El 11 de octubre de 1890, los Celts viajaron a Hyde Park, Springburn, para su partido, que fue una experiencia mucho más reñida que la primera ronda.

A pesar del dominio inicial del Celtic, no lograron encontrar la red. Pronto se arrepentirían; Diez minutos antes del descanso, Northern se adelantó. En la segunda mitad, el Celtic se tranquilizó en sus ataques y Peter Dowds rápidamente empató. Más tarde, el Celtic hizo un rápido contraataque desde una esquina norte y Willie Groves puso el 2-1, que resultó ser el marcador final.

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Tres semanas después, y tras la exclusión de Renton de la liga escocesa, se programaron los cuartos de final de la Copa de Glasgow. El Celtic volvió a estar en casa, esta vez contra su vecino más cercano, Clyde. En la época en que no había árbitros profesionales, los clubes proporcionaban árbitros para otros partidos; El partido Celtic v Clyde sería dirigido por el representante de los Rangers, John Cameron.

Clyde hizo el corto viaje al Celtic Park original el 1 de noviembre de 1890. Resultó ser otro sencillo partido del Celtic. En el descanso los Bhoys ganaban 2-0 gracias a los goles de Peter Dowds y Johnny Madden. En la segunda mitad, ambos hombres volvieron a marcar (junto con un jugador anónimo) y el partido terminó 5-0, lo que llevó a los Celts a las semifinales.

Esta semifinal tuvo lugar el 22 de noviembre de 1890. La baja asistencia reflejó el hecho de que ese día hacía terrible tiempo. Sin embargo, 2.000 aficionados acudieron al Celtic Park para ver a los Bhoys recibir al Partick Thistle en el extremo este de Glasgow. Un artículo periodístico afirmaba más tarde: “El partido comenzó bajo una lluvia torrencial y en presencia de unos 2.000 espectadores, que soportaron valientemente la explosión. »

El Celtic jugó contra el viento en la primera parte, lo que causó verdaderos problemas a los Bhoys y les llevó a quedarse atrás. Sin embargo, en el descanso los goles de Barney Crossan les dieron ventaja en el intervalo. Con el tiempo ya favorable, el Celtic continuó tras el descanso. Tres goles más (dos de Johnny Campbell y uno de Peter Dowds) pusieron el marcador 5-1 y aseguraron que el Celtic estuviera en la final.

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El rival de los Bhoys en la final de la Copa de Glasgow fue Third Lanark. El camino de los Warriors hasta la final había sido más complicado que el del Celtic. Habían superado a Thistle y luego a Queen's Park, antes de necesitar tres repeticiones para vencer a los Rangers, antes de finalmente vencer a Cambuslang en la semifinal.

Debido a problemas climáticos y de repetición, la final tuvo lugar casi tres meses después de la semifinal del Celtic. Celebrado el 14 de febrero de 1891, ambos clubes se dirigieron al segundo Hampden Park, que se encuentra en el sitio del actual Cathkin Park. Era un juego popular, con al menos 10.000 participantes.

Third Lanark empezó bien y durante un tiempo pareció que el historial perdedor del Celtic en finales iba a ampliarse. Sin embargo, a pesar de jugar contra el viento, los Bboys rápidamente se calmaron. Un período de presión sostenida hacia la portería de Terceros rompió el punto muerto; algunas cuentas dijeron que fue un gol en propia meta, mientras que otras le dieron crédito a Peter Dowds. De todos modos, el Celtic iba ganando en el descanso.

Ahora, con la ventaja del viento, las franjas verdiblancas empezaron a controlar el partido. Dowds definitivamente anotó el siguiente, dándole a su equipo dos ventajas. A pesar de algunas oportunidades para Third Lanark, la portería del Celtic permaneció intacta, antes de que dos goles de Johnny Campbell confirmaran su sencillo triunfo por 4-0.

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Los jugadores y sus seguidores celebraron; “Los irlandeses eran muy conversadores”, señaló un periodista. Sin embargo, a diferencia de los tiempos modernos, donde los trofeos se entregan en el campo, este no era el caso en la década de 1890. En primer lugar, esa noche se celebró una cena en el Hotel Alexandra del centro de la ciudad de Glasgow. Ambos equipos vinieron a disfrutar de la velada. Pero ni siquiera eso le dio al Celtic la copa.

En cambio, la semana siguiente se celebró otra cena. Esto tuvo lugar en el Royal Restaurant de West Nile Street, aunque es más conocido como Moir's por su propietario. Más tarde fue propiedad de William McKillop, uno de los padres fundadores del Celtic. En la cena, el presidente del Celtic, John Glass, recibió el trofeo y todos los jugadores recibieron “insignias” (como se describían entonces las medallas).

Al Celtic le esperan cosas más importantes. Al año siguiente, los Bhoy ganaron su primera Copa de Escocia y, en 1893, también celebraron su primera conquista de liga. Pero la victoria en la Copa de Glasgow en 1891 fue notable, ya que fue la primera vez que el Celtic marcó su llegada al fútbol con un trofeo importante. En general, el día de San Valentín de 1891 fue realmente un día que encantaba a los celtas.

Mateo Marr

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