La noche casi perfecta de Jalen Williams termina temprano con un susto de lesión en la derrota del Thunder sobre los Suns

PHOENIX — El viaje perfecto pareció terminar con una noche perfecta.

Todo iba bien durante el regreso de Jalen Williams al estado de Arizona, donde pasó la mayor parte de su infancia. Y todo comenzó el martes en Gilbert, cuando le retiraron el número de su camiseta en Perry High frente a familiares, amigos y compañeros de equipo del Thunder.

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Williams estaba entonces en medio de un juego perfecto en la victoria de OKC por 136-109 sobre Phoenix el miércoles. El delantero All-NBA anotó 28 puntos en 20 minutos con 11 de 11 tiros de campo. No se había visto mejor en toda la temporada después de perderse los primeros 19 juegos por una lesión en la muñeca derecha y otros 10 juegos por una distensión en el tendón de la corva derecho.

Pero luego las cosas empeoraron. Williams falló una bandeja faltando 4:09 minutos en el tercer cuarto y se recuperó poco después de agarrarse el tendón de la corva derecho. Luego, frustrado, pateó el banco antes de entrar al túnel y no regresó al juego.

Aún no se han proporcionado actualizaciones sobre Williams. Esto frenó la buena actuación de OKC (42-13), que todavía tiene un partido antes del receso del Juego de Estrellas.

Aquí hay tres conclusiones de esta victoria:

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Isaiah Hartenstein y Jaylin Williams han adoptado roles de armador más importantes

El fin de semana del Juego de Estrellas no comienza hasta el viernes, pero Isaiah Hartenstein claramente no recibió la nota.

El pívot de 7 pies dio un espectáculo a principios del segundo cuarto durante una jugada de ida y vuelta con Isaiah Joe. En lugar de entregar el balón de la manera tradicional, lo pasó a través de sus propias piernas y llegó a las manos de su compañero de equipo, quien fue un francotirador, quien encestó el triple.

La destreza aérea de Hartenstein no es nada nuevo, pero OKC se ha apoyado aún más en ella mientras los bases Shai Gilgeous-Alexander y Ajay Mitchell están fuera debido a distensiones abdominales. El Thunder también impulsó su ofensiva gracias al gran suplente Jaylin Williams, quien también tiene buena visión de la cancha.

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Hartenstein promedia 6,8 asistencias cada 22 minutos en cinco partidos este mes. Williams promedia tres asistencias en 23,8 minutos en seis partidos.

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OKC tiene un dúo letal de francotiradores formado por Isaiah Joe y Jared McCain desde el banquillo

Incluso en una noche nublada de febrero, Phoenix no pudo evitar el calor.

Se sentía así cada vez que Joe y Jared McCain entraban al juego. Los dos jugadores del banquillo no tardaron en agarrar una mano caliente y prendieron fuego a la red con una exhibición letal de tiros de larga distancia.

Joe atrapó un pase a mitad del segundo cuarto y se fue a 29 pies del aro, aunque bien podría haber venido de Tucson. La distancia no importaba. Y tampoco lo hizo la defensa de Royce O'Neale, quien le cometió una falta a Joe pero aun así vio la pelota pasar por el aro para una jugada de cuatro puntos.

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McCain luego recibió un pase en el mismo lugar unos minutos más tarde, y también disparó un tiro en arco por encima de su defensor. La bomba de 27 pies de profundidad alcanzó su objetivo, silenciando a una multitud atónita en el Mortgage Matchup Center.

Joe terminó con 21 puntos al acertar 6 de 8 tiros desde lo profundo en sólo 18 minutos. McCain añadió 12 puntos al acertar 2 de 3 desde lo profundo en 22 minutos.

El dúo continúa jugando bien entre sí desde que McCain se unió al equipo mediante un intercambio con Filadelfia el 4 de febrero. Tiene un total de más/menos de 69 en los tres juegos desde entonces.

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El receso del Juego de Estrellas de la NBA no puede llegar lo suficientemente pronto para el Thunder

Gilgeous-Alexander y Mitchell se han perdido los últimos cuatro y 10 juegos, respectivamente, por distensión abdominal.

Chet Holmgren también abandonó el partido en el tercer cuarto y no regresó tras ser golpeado accidentalmente por Jalen Williams. Y luego el propio Williams abandonó el partido debido a su lesión.

Es una serie de malas noticias para OKC. Pero la buena noticia es que sólo le queda un partido, un partido en casa contra Milwaukee el jueves, antes de que pueda tomar un descanso muy necesario durante el receso del Juego de Estrellas.

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Consejos

∎ Jared McCain sobre encabezar el concurso de triples de celebridades, que incluye al mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams, y al comediante Druski, durante el fin de semana del Juego de Estrellas: “Debería ser un momento divertido. He conocido a algunos de estos muchachos y todos son súper geniales. Será un momento divertido para tomar algunas fotografías y divertirnos con ellos”.

∎ OKC no contó con Shai Gilgeous-Alexander (distensión abdominal), Ajay Mitchell (distensión abdominal), Thomas Sorber (recuperación quirúrgica del ligamento cruzado anterior derecho) y Nikola Topić (recuperación quirúrgica).

∎ Phoenix estuvo sin Grayson Allen (esguince en la rodilla derecha), Cole Anthony (no con el equipo), Devin Booker (que sufre una lesión en el tobillo derecho), Jalen Green (que sufre una lesión en el tendón de la corva derecho) e Isaiah Livers (esguince en el hombro izquierdo).

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Justin Martínez cubre el Thunder y la NBA para The Oklahoman. ¿Tienes una idea para una historia para Justin? Puede comunicarse con él en jmartinez@oklahoman.com o en X/Twitter en @Justintohoops. Regístrese en Boletín de minutos de deportes Thunder para acceder a más cobertura de la NBA. Apoye el trabajo de Justin y el de otros periodistas de Oklahoma comprando un suscripción digital hoy en Subscribe.oklahoman.com.

Trueno contra dólares

CONSEJO : 6:30 p.m. Jueves en el Paycom Center de Milwaukee (FanDuel Sports Network y Prime Video)

Este artículo apareció originalmente en Oklahoman: OKC Thunder supera a los Suns pero pierde a Jalen Williams por lesión