La nueva batalla de sexos es un intento cínico de llamar la atención y marcar un gol en propia puerta para Sabalenka | Tenis

2025 fue el año de Aryna Sabalenka por muchas razones. Llegó a tres de cuatro finales de Grand Slam, ganó su cuarto título importante en el US Open y se posicionó aún más como una gran generación. Desde sus orígenes humildes como atacante volátil y monótona, la jugadora de 27 años ha evolucionado admirablemente hasta convertirse en una jugadora cada vez más completa. Sabalenka es la mejor jugadora del mundo por segundo año consecutivo.

La fugaz temporada baja del tenis suele ser una oportunidad para que los jugadores y espectadores reflexionen sobre tales hazañas antes de que comience la nueva temporada. Este año, sin embargo, el discurso de diciembre se vio descarrilado por el inminente accidente ferroviario en el que Sabalenka está en el centro.

El domingo, Sabalenka, número uno del mundo en tenis femenino, se enfrentará a Nick Kyrgios en un partido de exhibición en Dubai que ha sido anunciado como la batalla de sexos. Después de varias semanas de promoción por parte de ambos jugadores, esto sigue en camino de convertirse en uno de los eventos de tenis más estúpidos jamás concebidos.

No es difícil ver por qué este partido interesaría a Kyrgios, quien durante los últimos tres años ha sufrido una serie interminable de lesiones y jugó sólo seis partidos oficiales en ese tiempo. A sus 30 años, no está claro si podrá regresar al circuito de manera consistente o competitiva. Obviamente está aquí para ganar tanto dinero como pueda, mientras pueda.

La participación de Sabalenka en este evento es mucho más notable y decepcionante. Llegó a tres de las cuatro finales de Grand Slam en 2025, ganando su cuarto título importante en el US Open y posicionándose aún más como una gran generación. Desde sus humildes orígenes como joven promesa volátil y agresiva, la jugadora de 27 años ha evolucionado admirablemente hasta convertirse en una jugadora cada vez más completa.

Desde el anuncio de la exhibición de Sabalenka, Kyrgios y su grupo han respondido a las críticas posteriores diciendo que debería verse sólo como un entretenimiento ligero que beneficiará enormemente al deporte, generando un mayor interés en el tenis y llegando a audiencias que tal vez no estén interesadas en sus formatos competitivos habituales.

Sin embargo, al mismo tiempo, la práctica se ha comercializado utilizando cínicamente los desafíos que enfrentan los deportes femeninos como cebo para el compromiso. Sabalenka afirmó que el concurso “llevaría el tenis femenino al siguiente nivel” y también hizo referencia a la victoria de Billie Jean King en 1973 sobre el ex jugador Bobby Riggs con gran estilo en uno de los combates originales de la Batalla de los Sexos, un momento fundamental para los deportes femeninos que fue fundamental para cambiar las actitudes hacia las atletas femeninas.

Cualquiera que sea el resultado, este evento es un gol en propia meta para Sabalenka y el tenis femenino. No se gana absolutamente nada con ello. Una jugadora de primer nivel no puede competir con otra jugadora de primer nivel y el público no creerá ninguno de los escenarios en los que se encuentra. Sin embargo, el tenis femenino ya sigue siendo un gran deporte que ha dado origen a algunos de los mejores atletas jamás vistos. El deporte necesita más concentración y atención, pero debería centrarse en sus innumerables grandes actuaciones competitivas y sus inolvidables personalidades.

Lo último que necesita el tenis femenino son discusiones cansadas que cuestionen la igualdad de premios en metálico, que nunca cambiará, y que las mujeres jueguen partidos al mejor de cinco sets, temas que este evento seguramente invitará. La posición de la WTA como número 1, líder del deporte femenino más grande del mundo, siempre ha sido de gran simbolismo e importancia. Sabalenka usó la posición que ganó para despejar el camino para que la gente destrozara su deporte.

El período previo a este evento fue incluso más oscuro de lo esperado. A principios de diciembre, Sabalenka y Kyrgios fueron entrevistados por Piers Morgan y la discusión rápidamente giró hacia el tema de las mujeres trans en el tenis profesional, con Sabalenka reprendiendo la presencia de mujeres trans en el deporte. Sus comentarios fueron noticia en todo el mundo.

No hay mujeres trans en el WTA Tour. Una cuestión mucho más relevante y apremiante es la misoginia que las jugadoras siguen enfrentando a diario por parte de figuras fuera y dentro del deporte. Sabalenka optó por hacer declaraciones afirmando proteger el deporte femenino antes de una exhibición que cree que la ayudará, mientras que junto a Kyrgios, un hombre que se declaró culpable de agredir a su ex novia, tuvo que distanciarse de Andrew Tate después de volver a publicar en las redes sociales al orgulloso misógino y que ha sido acusado de comentarios sexistas que involucran a jugadoras, como Anna Kalinskaya y Donna Vekic.

No se puede negar la atención que esto generó. El evento fue recogido por la BBC y Sabalenka conoció el Tonight Show Starring Jimmy Fallon, un escenario que normalmente está disponible para los jugadores de tenis inmediatamente después de un triunfo en el US Open. No sería sorprendente ver los 17.000 asientos del Dubai Coca-Cola Arena prácticamente llenos.

Sin embargo, la atención no siempre es positiva. Esta exposición no es más que un intento cínico de generar controversia para beneficiar las cuentas bancarias de los jugadores y todas las demás entidades involucradas. Es verdaderamente un evento de su época, una era en la que los influencers generan más dinero por sus peleas de boxeo entre celebridades que muchos de los mejores peleadores del mundo. Ninguna personalidad seria realmente cree que Jake Paul aprovechando su celebridad para ganar millones peleando con Anthony Joshua o Mike Tyson, de 58 años, sea realmente bueno para el boxeo, así como ninguna personalidad seria debería creer que este evento tiene una causa noble. Tanto Sabalenka como Kyrgios están representados por la misma agencia, Evolve, y todos ganarán mucho.

2025 fue una de las mejores temporadas del tenis femenino de los últimos tiempos, impulsada por las actuaciones de Sabalenka e Iga Swiatek, pero con un elenco de apoyo supremo que incluía a Coco Gauff, Amanda Anisimova, Elena Rybakina y Madison Keys, jugadoras que hicieron la vida increíblemente difícil a las dos primeras y provocaron muchos partidos espectaculares. Como siempre, la mejor manera de comprender la grandeza del tenis femenino es verlo.