La primera Copa de Campeones femenina: ¿qué es y debemos prestarle atención? | fútbol femenino

tEsta semana, Londres ocupará un lugar central cuando la Copa de Campeones Femenina inaugural, la competición de clubes más nueva del fútbol femenino, llegue a su fin. Cuatro campeones continentales (Arsenal, Gotham FC, Corinthians y AS Far) se enfrentarán el miércoles en Brentford por un puesto en la final, que se celebrará en el Emirates Stadium el domingo.

Con $2,3 millones (£1,68 millones) en premios y un nuevo trofeo en juego, está lejos de ser insignificante para los equipos involucrados. Sin embargo, para el público en general, sigue habiendo una falta de comprensión de qué es realmente el fútbol y cómo se introdujo en un espacio futbolístico ya abarrotado.

La llegada de este torneo marca el primer intento de la FIFA de introducirse en el fútbol de clubes femenino. La Copa Mundial de Clubes Femenina cuatrienal, propuesta por primera vez por Gianni Infantino en 2019, debía comenzar este año, pero se pospuso hasta enero de 2028.

Para colmar este vacío, han adelantado la introducción de esta competición secundaria que servirá como “punto de contacto anual para los clubes de todo el mundo”, según la directora de fútbol femenino de élite de la FIFA, Sarah Booth. Se llevará a cabo todos los años, excepto durante el Mundial de Clubes Femenino, y contará con seis campeonas de confederaciones. La oportunidad de ver equipos que normalmente no compiten entre sí será el mayor atractivo de esta competición.

En esta edición inaugural, Wuhan Chegu Jiangda (ganador de la Liga de Campeones de la AFC 2024-25) derrotó al Auckland United (Liga de Campeones Femenina de la OFC 2025) en la primera ronda. Luego se enfrentaron al AS Far (Liga de Campeones Femenina Caf 2025) en la siguiente ronda en diciembre.

Los campeones marroquíes superaron este encuentro de forma espectacular, gracias al empate de Hajar Saïd en el minuto 89 y a la victoria de Sanaâ Mssoudy en la prórroga para alcanzar la semifinal contra el Arsenal. El delantero de 26 años, altamente condecorado, será uno de los jugadores a los que la defensa de los Gunners deberá vigilar, ya que ha desempeñado un papel clave en el éxito del club durante la mayor parte de una década. Safa Banouk es otro que está haciendo una buena temporada.

El equipo de Renée Slegers se clasificó automáticamente para las semifinales tras su victoria en la Liga de Campeones contra el Barcelona el pasado mes de mayo. Junto con Gotham FC, estarán entre los favoritos para ganar el título. Aunque su forma ha sido irregular últimamente, llegan al partido del miércoles tras una victoria que les inspira confianza contra el Chelsea.

El campeón de la NWSL, Gotham FC, reservó su lugar en el torneo después de vencer por poco a Tigres en la final de la Copa de Campeones de la Concacaf. No hay duda de que el equipo de Juan Carlos Amorós está tomando en serio esta oportunidad, incluso si ocurre fuera de temporada. Han pasado las últimas semanas en el campo de entrenamiento en España para prepararse y tienen mucha experiencia de clase mundial, incluidas Rose Lavelle, Jaedyn Shaw, Esther González y Ann-Katrin Berger.

Se enfrentan al Corinthians por un puesto en la final. El equipo paulista ha ganado cinco títulos brasileños consecutivos. Su victoria en la tanda de penales contra el Deportivo Calí les aseguró ganar su cuarta Copa Libertadores consecutiva para clasificarse. Andressa Alves, Duda Sampaio y Tamires se encuentran entre sus nombres más conocidos en Brasil, mientras que Jhonson y Victória estuvieron en gran forma como goleadores.

“Creo que el producto será convincente”, dijo Jill Ellis, directora de fútbol de la FIFA. “Muchos jugadores que juegan en clubes y no en selecciones nacionales nunca antes habían jugado en competiciones internacionales… Creo que habrá cierto interés”.

“La gente necesita entender que estamos haciendo crecer esto… así que creo que estamos emocionados por querer llegar alto, pero también un poco realistas. Hemos tenido una pista corta. Estamos tratando de hacer despegar esto, pero creo que en última instancia será un producto convincente”.

La “vía corta” es una de las razones por las que las ubicaciones de la semana final no se anunciaron hasta diciembre, las asociaciones aún se están anunciando y el dinero del premio no se confirmó hasta el viernes. Esto también explica por qué el torneo pasó desapercibido.

Mientras tanto, persisten las controversias. Un importante punto de discordia es la persistente cuestión del momento oportuno. La Asociación Inglesa de Fútbol (WSL) dijo que la Copa Mundial de Clubes Femenina de 2028, que se celebrará del 5 al 30 de enero, “podría ser catastrófica”, aunque la FIFA dijo que había consultado a las principales partes interesadas. Aunque se trata de un torneo aparte, esto no hace más que aumentar la sensación de que el calendario ya está abarrotado al más alto nivel. Otro motivo de debate surgió cuando anunciaron que Kynsica, la organización de múltiples clubes de Michele Kang, sería el socio presentador del torneo inaugural, lo que generó posibles conflictos de intereses.

Sin duda, estos debates continuarán, pero al menos esta semana la atención se centrará en la acción sobre el terreno. Con lo desconocido llega la oportunidad de contar nuevas narrativas e historias y, al final de todo, habrá un nuevo campeón, una oportunidad para que un club afirme que es el mejor equipo del mundo, al menos por un corto tiempo.

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