¿La publicación de Bad Bunny en el Grammy “ICE out” provocó su espectáculo de medio tiempo del Super Bowl? La NFL sabrá cuando lo hagamos.

SAN JOSÉ, California – Los mensajes en la conferencia de prensa previa al Super Bowl del comisionado de la NFL, Roger Goodell, esta semana fueron sutiles, pero también fuertemente implícitos.

Cuando se le preguntó sobre una posible presencia de ICE en el partido del domingo entre los Seattle Seahawks y los New England Patriots, Goodell se abstuvo de repetir el acrónimo de U.S. Immigration and Customs Enforcement el lunes. En cambio, optó por una respuesta vaga, hablando de participación gubernamental en múltiples niveles, pero no específica, a nivel local, estatal y federal. Usó el término “activos únicos” para describir lo que considera una pieza de seguridad tradicional de alta gama el domingo del Super Bowl.

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No dijo que ICE estaría allí. No dijo que ICE no estaría allí.

Y cuando se trataba del próximo espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de la liga con la estrella mundial del reguetón Bad Bunny, quien dijo “ICE fuera” para comenzar un discurso de aceptación del Grammy la noche anterior, Goodell tuvo una respuesta diplomática pero aparentemente directa sobre la actuación del artista en el escenario más grande de la NFL. Algo como: Era la plataforma de los Grammy. Esta es la plataforma del Super Bowl. Bad Bunny sabe la diferencia.

O como dice Goodell:

“Mira, Bad Bunny es – y creo que quedó demostrado (en los premios Grammy) – uno de los mejores artistas del mundo, y esa es una de las razones por las que lo elegimos. Pero la otra razón es que entendió la plataforma en la que estaba y que esta plataforma (del Super Bowl) está destinada a unir a las personas y poder unir a las personas con su creatividad, con sus talentos, y poder usar este momento para hacer eso. Creo que los artistas del pasado lo han hecho. Creo que Bad Bunny entiende eso. y creo que hará una gran actuación.

No dijo explícitamente que Bad Bunny se apegaría a la música. No dijo explícitamente que Bad Bunny no se apegaría a la música. (Es posible que Bad Bunny tenga más que decir sobre el tema el jueves, cuando tiene previsto dar una conferencia de prensa en San Francisco como parte de las festividades promocionales de la semana del Super Bowl).

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Así es como te mantienes lo más neutral posible si eres Goodell, pero también es en parte un subproducto del hecho de que la NFL no sabe con certeza qué sucederá el domingo. Nosotros tampoco como audiencia. A veces incluso monitoreamos más de cerca porque pensar algo podría pasar. Vea “Not Like Us” de Kendrick Lamar en el espectáculo de medio tiempo del año pasado, cuando miró a la cámara y escupió la arriesgada medida lírica que fácilmente podría haber sido prohibida por la liga: “Oye Drake, he oído que te gustan jóvenes…”

Hasta el día de hoy, no sé qué tan “a bordo” estaba la liga con este momento. Pero para algunos artistas, eso es parte del atractivo del entretiempo. Para una liga que oscila entre estar cerrada en ocasiones y relajada y nerviosa en otras, el medio tiempo del Super Bowl se ha convertido en una búsqueda para intentar tenerlo todo. Esa es parte de la razón por la que la NFL se asoció con la compañía de entretenimiento de Jay-Z, Roc Nation, en 2019 para colaborar en la elección de los artistas del medio tiempo. Para poner a prueba los límites, o al menos parecer que los pone a prueba.

Incluso antes de eso, la NFL no podía controlar todo durante los espectáculos de entretiempo, ya fuera que las controversias o las declaraciones de los artistas fueran reales o percibidas. El infame mal funcionamiento del vestuario de Janet Jackson durante el Super Bowl XXXVIII claramente no fue aprobado por la liga. ¿Super Bowl XLVI, cuando el artista MIA derribó a la multitud ante los ojos de los espectadores? No aprobado. La interpretación de Beyoncé de “Formation” en el Super Bowl 50 era aprobado y, no obstante, provocó una reacción significativa de una parte de los espectadores que creían que destacaba temas antiamericanos y/o contra las fuerzas del orden. Incluso durante el Super Bowl de la temporada pasada, un actor secundario izó una bandera con “Sudán” y “Gaza”, en una aparente protesta contra los conflictos en curso en esas áreas.

También ha habido otros momentos, pero el hecho es que la NFL tiene un control limitado sobre lo que sucederá el domingo.

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Goodell lo sabe. Y eso es parte de por qué se ha vuelto bastante experto en mantenerse a sí mismo y a la liga fuera del camino cuando la política y la NFL se cruzan. Sacó lecciones de la primera presidencia de Donald Trump, cuando la liga atravesó (a menudo torpemente) una controversia sobre el himno, el aumento de la conciencia de la justicia social después del asesinato de George Floyd y luego una pandemia de COVID-19 con carga política.

Aprendes a escuchar con más atención, a elegir tus batallas con más cuidado y a estar atento a los rincones de los que no puedes escapar fácilmente. Quizás más que nada, cuando se trata de equilibrar los resultados de la liga con la política, uno se inclina por el dinero hasta que ya no puede hacerlo más.

Eso es lo que pensé mientras escuchaba a Goodell el lunes. Después de meses de denuncias cultural y políticamente cargadas de Bad Bunny como espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, impulsadas en gran medida por la música en español de la estrella puertorriqueña, el impulso de la NFL para tener una mayor presencia en los países latinoamericanos pondría a prueba a Goodell y a los dueños de los equipos, particularmente en un momento en que los esfuerzos de detención y deportación de la actual administración Trump contra inmigrantes sospechosos de vivir en el país ilegalmente se han dirigido a las comunidades latinas en Estados Unidos.

Tras el nombramiento de Bad Bunny como pieza central del espectáculo de medio tiempo de la NFL, Goodell y los dueños de franquicias de la liga estaban entrando en conflicto con un segmento de su propia base de fanáticos. Sería instantáneamente un pararrayos político en un país lleno de ellos. Y no pasó mucho tiempo para que Trump y los líderes de Seguridad Nacional denunciaran la medida como un truco que promovía una agenda antiestadounidense. O que Turning Point USA recurra a Kid Rock y otros artistas para crear un espectáculo de medio tiempo alternativo que, como dijo Kid Rock esta semana, “hará grandes canciones para la gente que ama Estados Unidos”.

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Tocar canciones para personas que “odian a Estados Unidos” no es lo que la NFL intenta lograr. Lo que el dueño de los Patriots, Robert Kraft, dijo a la principal estación de radio de su equipo sobre la prioridad de la liga en el futuro es más realista: “Vamos a esforzarnos como locos ahora, para hacer que (la exposición) internacional sea más importante para nosotros”. »

Para ello, acepta a un artista del entretiempo que posiblemente recibió tanta atención como el juego mismo. Para hacer eso, estás hablando a una audiencia latinoamericana global que naturalmente no se superpone con la de la NFL, pero que de repente se siente atraída por la actuación del domingo.

Un artista que le dijo a una audiencia de los Grammy que “ICE fuera” en la puerta de la semana del Super Bowl, pero siguió esa declaración con este mensaje:

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“No somos salvajes. No somos animales. No somos extraterrestres. Somos humanos y somos estadounidenses. Además, quiero decirle a la gente que sé que es difícil no odiar en estos días. Y pensé que a veces estamos contaminados (contaminados). Amamos a nuestra gente, amamos a nuestra familia, y esta es la manera de hacerlo con amor.