La saga contractual de Trinity Rodman termina con un contrato discográfico con Spirit

El delantero estadounidense Trinity Rodman ha firmado un nuevo contrato récord de tres años con el Washington Spirit para permanecer en el club hasta 2028, poniendo fin a meses de incertidumbre sobre el futuro de la estrella.

Rodman firmó el nuevo contrato multimillonario el jueves, convirtiéndola en la jugadora mejor pagada en la historia de la liga con un salario de más de 1 millón de dólares al año, y la jugadora mejor pagada del mundo, según su agente Mike Senkowski de Upper 90 Sports Group.

La delantera de los Portland Thorns, Sophia Wilson, se convirtió recientemente en la primera jugadora de la NWSL con un contrato anual de 1 millón de dólares cuando ejerció su opción de jugador para 2026.

Rodman, la propietaria de Spirit, Michele Kang, y la presidenta de operaciones de fútbol de Spirit, Haley Carter, hicieron el anuncio el jueves en BMO Field en Los Ángeles, cerca de donde Rodman entrena con el USWNT.

“Es increíble, estoy muy feliz, tengo mucha suerte”, dijo Rodman tras firmar su contrato. “Creo que es un momento monumental que cambia las reglas del juego en este momento. Ni siquiera puedo describir con palabras cómo se siente. Obviamente todos tendrán sus diferentes pensamientos y opiniones al respecto, pero a mí nunca me ha importado realmente. Así que no cambia nada para mí.

“Siempre he tenido una visión, una especie de idea de lo que quiero que sea y siga siendo mi legado. Para mí, lo estamos haciendo, obviamente con ayuda, y estoy muy agradecida por eso. Pero sí, creo que abre oportunidades para las chicas estadounidenses que tienen sueños, y yo soy una de ellas y fui una de ellas, así que estoy muy agradecida por eso.

“Y es el momento perfecto, ya que la Copa del Mundo también se celebrará en Estados Unidos”.

Posiblemente la estrella más grande de la NWSL, el futuro de Rodman ha sido fuente de especulación pública durante meses. Ha estado sin contrato desde que expiró su contrato anterior el 31 de diciembre en medio de una serie de eventos caóticos para la NWSL que se desarrollaron como reacción al futuro de Rodman.

“No solo yo personalmente, sino todos nosotros en Spirit estamos profundamente agradecidos de que ella haya elegido quedarse con nosotros por otros tres años a pesar de las alternativas muy convincentes que tenía”, dijo Kang en el evento del jueves.

Las fuentes le dijeron previamente a ESPN que Rodman había recibido ofertas del extranjero, incluso de Inglaterra, que el Spirit no podía igualar dadas las limitaciones del tope salarial de la NWSL. El tope salarial era de 3,5 millones de dólares por equipo en 2025.

Washington y Rodman llegaron a un acuerdo creativo a finales de noviembre para posponer un contrato de cuatro años que valía más de un millón de dólares al año, pero la comisionada Jessica Berman rechazó el acuerdo porque violaba el “espíritu” de las reglas. La liga también acusó a Rodman de eludir preventivamente el tope salarial.

Esto llevó a la NWSLPA a presentar una queja contra la liga en nombre de Rodman. El sindicato calificó la intervención de la NWSL en una oferta de contrato legal como una “violación flagrante” del libre albedrío del jugador y una violación de al menos cinco secciones del convenio colectivo.

En diciembre, la Junta de Gobernadores de la NWSL aprobó la creación de una nueva regla para jugadores de alto impacto para permitir a los equipos gastar hasta $1 millón por encima del tope salarial en jugadores estrella que cumplan con ciertos criterios. La regla se había discutido de una forma u otra durante meses pero, según fuentes de la liga, se adelantó debido a la naturaleza urgente del futuro de Rodman.

Perder a Rodman en Europa habría sido el mayor golpe para la NWSL luego de las salidas de sus compañeras estrellas del USWNT Alyssa Thompson y Naomi Girma al Chelsea el año pasado. La semana pasada también se confirmó el traspaso del centrocampista Sam Coffey del Portland Thorns al Manchester City.

“Trinity es una inspiración para las jóvenes de todo Estados Unidos. Es una jugadora con la que pueden identificarse y estos jóvenes fanáticos significan más que nada para ella”, dijo su agente Senkowski en un comunicado el jueves. “La decisión de seguir jugando aquí representa una visión muy clara para el futuro del fútbol femenino. Ella ha establecido un nuevo estándar para el deporte y, en última instancia, será la fuerza impulsora para el crecimiento y éxito continuo de la liga y sus jugadoras. Estoy muy orgullosa de ella”.

Fue en Washington y la NWSL donde Rodman comenzó su carrera a la edad de 19 años, recién salida de la escuela secundaria. Ella era una de las mejores perspectivas que se comprometió con la Universidad Estatal de Washington, pero giró para convertirse en profesional y el Spirit la seleccionó en segundo lugar en el Draft NWSL de 2021.

Más tarde ese año, como estudiante de primer año, ayudó al equipo a ganar su primer campeonato NWSL. Rodman anotó en la semifinal y contribuyó al gol de la victoria en la prórroga de la final de ese año.

Inmediatamente siguió un nuevo contrato: un contrato de cuatro años por un valor total de 1,1 millones de dólares, lo que la convirtió en la jugadora mejor pagada de la liga en ese momento. Ese acuerdo, que desde entonces ha sido pasado por alto repetidamente como el más lucrativo de la liga, expiró a fines de 2025 y dejó a Rodman sin ningún club, como fue incluida en la lista de US Soccer a su regreso al campo de entrenamiento con el USWNT este mes.

La regla del jugador de alto impacto sigue cambiando. La NWSLPA se opone al derecho de la liga a crear la regla y la premisa para la clasificación basada en criterios. El sindicato presentó una queja contra la liga el 14 de enero por la creación de esta regla.

Los equipos intentan superar la incertidumbre. El equipo de expansión Denver Summit FC firmó recientemente a la capitana del USWNT Lindsey Heaps con un precontrato para este verano y el gerente general Curt Johnson dijo que Heaps califica según criterios y salario para ser una jugadora de HIP, pero aún no se sabe si lo será.

De cualquier manera, es un enigma contable para el club y su contrato con Denver no cambiará. Lo mismo sería cierto para Rodman y el Spirit.