La suspensión de DK Metcalf anula 40 millones de dólares en garantías y podría cambiar la perspectiva de los Steelers

DK Metcalf's confrontación física con un fanático de los Detroit Lions El domingo, se perderá el resto de la temporada regular y perderá más de 555.000 dólares en salario. Pero el impacto podría ir más allá.

La suspensión de dos juegos por lo que la NFL llama “conducta perjudicial” para la liga ahora elimina al menos $40 millones en dinero futuro garantizado para el receptor abierto de los Pittsburgh Steelers. Metcalf aún podría ganar ese dinero durante los próximos dos años.

Su contrato de cuatro años y $132 millones de marzo, revisado por CBS Sports, señala que si “no practica o juega con el club por cualquier motivo”, que incluye “la suspensión del jugador por parte de la NFL o el club por conducta dañina”, sus garantías “serán ANULADAS”.

Metcalf pareció lanzar un puñetazo a un fanático de los Lions durante la primera mitad de la victoria final de Pittsburgh por 29-24 el domingo. Según los informes, Metcalf tenía una historia con el fanático cuando era miembro de los Seattle Seahawks.

Metcalf planea apelar su suspensión de dos juegos, la cual será escuchada por el comisionado Roger Goodell o uno de sus representantes. Incluso si la suspensión de Metcalf se redujera a un juego, sus garantías contractuales quedarían automáticamente anuladas.

El salario de Metcalf de 25 millones de dólares para 2026 estaba previamente totalmente garantizado. Si es suspendido al menos por un partido, esta garantía quedará anulada. Pero es extremadamente improbable que los Steelers se separen de Metcalf antes de la temporada 2026 después de enviar a Seattle una selección de segunda ronda en la primavera para el hombre que ahora es su mejor receptor. Aún sería elegible para ganar cada dólar de su salario la próxima temporada y más allá, independientemente de su estatus garantizado.

Las garantías anuladas son más significativas en 2027, cuando 20 millones de dólares en salario estarán protegidos contra lesiones. Si Metcalf sufriera una lesión grave durante la temporada 2026 que le impidiera hacerse un examen físico en marzo de 2027, se le garantizarían 20 millones de dólares para la próxima temporada. Si la suspensión se mantiene, esa garantía desaparece, lo que daría a los Steelers una posible salida financiera después de dos temporadas si quisieran o necesitaran usarla.

Con tantos millones de dólares en juego, no sorprende que Metcalf esté apelando la decisión de la liga del lunes. Pero la misma liga que impuso la sanción escuchará la apelación, a diferencia de cómo los jugadores suspendidos por acciones como rudeza innecesaria son escuchados por oficiales designados conjuntamente por la NFL y la Asociación de Jugadores de la NFL.

Si esto terminara la temporada de Metcalf, el jugador de 28 años tendría el año menos productivo de su carrera. Sus 59 recepciones son la menor cantidad desde su temporada de novato de 2019, y sus 850 yardas serían la menor cantidad en sus siete temporadas.

Mientras tanto, los Steelers pueden ganar la AFC Norte este fin de semana incluso antes de jugar el domingo contra los Browns. Si los Ravens pierden ante los Packers el sábado, o los Steelers vencen a los Browns el domingo, Pittsburgh ganará la división y el cuarto puesto en los playoffs de la AFC.