La última tanda de lesiones de los Cardinals podría tener efectos duraderos

TEMPE, Arizona (AP) — La actual temporada de los Arizona Cardinals ha sido tan difícil que incluso podría afectar la próxima.

Los Cardinals perdieron su séptimo juego consecutivo el domingo, cayendo 26-19 ante los Atlanta Falcons, pero esa no fue la parte más deprimente de la tarde. En cambio, fueron las lesiones sin contacto del liniero defensivo novato Walter Nolen III (rodilla) y del esquinero Garrett Williams (tendón de Aquiles) las que realmente arruinaron el ambiente.

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El entrenador Jonathan Gannon dijo el lunes que ambos jugadores serían enviados a la reserva de lesionados y que la temporada había terminado. Debido al momento de lo que podrían ser lesiones graves, es posible que no estén listos para la próxima temporada.

“Intentas decirte a ti mismo 'el siguiente hombre arriba', pero si eres realista, pierdes amigos, pierdes muchachos en los que confías y para los que te preparas, con los que vas a la guerra y con los que generas confianza”, dijo el veterano liniero defensivo Calais Campbell.

Las lesiones de Nolen y Williams son particularmente brutales porque ambos jugadores son parte de un núcleo joven que podría ayudar a la franquicia a encaminarse en 2026.

Nolen fue la selección general número 16 procedente de Ole Miss y había demostrado un gran potencial en un tiempo limitado en el campo. Williams, un jugador de tercer año de Stanford, ha sido una de las principales opciones del equipo en la secundaria.

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Gannon insistió después del partido del domingo que las lesiones no pueden ser una excusa para los Cardinals, quienes cayeron a 3-12 con la derrota. Han perdido 12 de 13 partidos desde el inicio de la temporada con un récord de 2-0.

“Mi lado humano es horrible para los muchachos en el campo, pero luego tienes que reenfocarte e ir a jugar fútbol”, dijo Gannon. “Hablamos de esto con nuestros muchachos porque no nos sucede sólo a nosotros, le sucede a todos”.

Es cierto que las lesiones son una gran parte del fútbol americano, pero los Cardinals han sufrido más que la mayoría en los últimos meses. Incluso antes del partido del domingo, tenían 22 jugadores en la lista de lesionados o en la lista de lesionados no relacionados con el fútbol, ​​que era la mayor cantidad en la NFL. Miami terminó segundo con 17.

Ahora, los Cardinals llegan cojeando a los dos últimos juegos de la temporada con una plantilla agotada.

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“Algunas de estas cosas no se pueden prevenir”, dijo el mariscal de campo Jacoby Brissett. “Eso es lo desafortunado de este juego”.

que funciona

El receptor de tercer año, Michael Wilson, continúa aprovechando al máximo sus oportunidades, atrapando un touchdown acrobático de 32 yardas contra los Falcons. Wilson tiene hasta 818 yardas recibidas y cinco touchdowns en 68 recepciones esta temporada, poniendo una temporada de 1,000 yardas a su alcance.

¿Qué necesita ayuda?

Los Cardinals no han sido muy eficientes esta temporada, al no aprovechar las oportunidades para tomar una ventaja tardía o mantener una ventaja tardía. Han perdido ocho juegos por un touchdown o menos. El domingo, los Cardinals perdían 26-19 y tenían el balón faltando 2:05, pero Brissett lanzó una intercepción que acabó con cualquier posibilidad de ganar.

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Almacenar

El ala cerrada Elijah Higgins tuvo el partido más productivo de sus tres años de carrera el domingo, atrapando siete pases para 91 yardas. Higgins fue eclipsado por el abridor Trey McBride, pero como McBride recibió tanta atención de las defensas contrarias, Higgins pudo encontrar un papel.

Caída de acciones

El receptor Marvin Harrison Jr. (talón) regresó a la alineación, pero apenas pasó desapercibido, en parte porque participó sólo en la mitad de las jugadas mientras regresaba a la rotación. La cuarta selección general de 2024 atrapó un pase para 14 yardas y fue atacado tres veces. Harrison tiene 41 recepciones para 608 yardas y cuatro touchdowns en 11 juegos durante una decepcionante temporada de segundo año.

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Lesiones

Nolen y Williams son las últimas incorporaciones a una larga lista. Los Cardinals todavía tienen la esperanza de que CB Max Melton (talón), S Jalen Thompson (tendón de la corva) y LT Paris Johnson Jr. (rodilla) puedan regresar antes del final de la temporada.

Número clave

.306 – Ese es el porcentaje de victorias para el entrenador de tercer año Jonathan Gannon, quien ahora tiene un récord de 15-34. Desde que los Cardinals se mudaron a Arizona en 1988, sólo Dave McGinnis (.298) tiene un peor porcentaje de victorias entre los entrenadores que han estado al margen durante más de una temporada completa.

Próximos pasos

Los Cardinals estarán de gira contra los Bengals el domingo.

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