La victoria femenina de Ohio State por 94-62 sobre Northern Kentucky destaca la naturaleza de 'todo o nada' del equipo de este año

Un vistazo rápido al puntaje de 94-62 de la victoria del equipo de baloncesto femenino No. 21 de Ohio State sobre Northern Kentucky, y parece correcto. Una victoria de 32 puntos para una conferencia de potencia intermedia. Mirar el partido en sí fue todo menos cómodo. Los Buckeyes tuvieron que salir de un hoyo que ellos mismos cavaron.

Por segundo juego consecutivo, Ohio State salió plano. El domingo fueron los Northwest Wildcats y un déficit de seis puntos a principios del segundo cuarto. El jueves contra Northern Kentucky Norse, los Buckeyes cayeron a un déficit de 12 puntos en 5:15 del primer cuarto.

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“No nos presentamos con la intensidad de concentración que necesitábamos para imponer nuestra voluntad en el juego desde el principio, y nos hicieron pagar”, dijo el entrenador en jefe Kevin McGuff a los periodistas.

Northern Kentucky hizo que el comienzo del juego del jueves pareciera fácil. Un poco demasiado fácil. Los noruegos dispararon libremente desde zonas profundas y casi vacías para alcanzar la canasta. Fue fácil porque el estado de Ohio volvió a parecer plano. Con poco trabajo en defensa, con los noruegos comenzando el juego con 7 de 10 tiros de campo, la ofensiva no pudo ponerse en marcha. Los Buckeyes hicieron tiros, pero pocos puntos sumaron al marcador.

Los Buckeyes hicieron 1 de 6 tiros de campo para comenzar el juego; Ninguna de las fotografías fue tomada dentro de la pintura.

“Si fallamos, no queremos lanzar varios seguidos. Finalmente tenemos que llegar a la línea de tiros libres o pasar el balón alrededor de la canasta”, dijo McGuff. “Pensé que estábamos abiertos. Estábamos haciendo tiros. No los estábamos haciendo. Así que tenemos que encontrar una manera de rodear la canasta y simplemente dar un tiro diferente”.

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Ohio State escuchó y volvió al juego, pero sólo momentáneamente. En el segundo cuarto, cuando algunos tiros cayeron para los Buckeyes, la ventaja cambió cinco veces. Ohio State no pudo encontrar una forma sostenida y los nórdicos continuaron contraatacando. La ventaja de dos puntos de Northern Kentucky al final del primer cuarto aumentó a cinco puntos en el medio tiempo. Luego el resto de los Buckeyes salieron para la segunda mitad.

El equipo de McGuff remontó gracias a su defensa. Después de anotar 13 puntos gracias a pérdidas de balón en la primera mitad, la defensa de Ohio State anotó 17 sólo en el tercer cuarto, más 16 más en el cuarto. Los noruegos no pudieron encontrar espacio para respirar con la velocidad e intensidad que poseían los Buckeyes en la segunda mitad. Ohio State era un equipo poseído.

Las guardias Kennedy Cambridge y Ava Watson lideraron el camino con siete robos combinados en el tercer cuarto. Los dos bases se combinaron para 12 en la segunda mitad y 17 durante todo el partido. Cambridge tuvo 10, la mayor cantidad desde que la ex guardia de Buckeye, Jacy Sheldon, tuvo 10 intercepciones contra Boston College a principios de la temporada 2022-23. Cada vez que Watson entraba al juego, Ohio State lucía mejor a la defensiva y más tranquilo en general.

“Estoy tratando de aprender de ellos”, dijo el armador Jaloni Cambridge sobre el juego de Kennedy Cambridge y Watson. “Hago lo mejor que puedo para hacer lo que ellos hacen, pero ambos han sido muy buenos defensivamente toda su vida”.

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La ex compañera de equipo de Watson en la AAU y media hermana menor de Kennedy Cambridge, Jaloni Cambridge, hizo su parte ofensiva, lo cual no es nada nuevo esta temporada. Jaloni Cambridge lideró a todos los anotadores con 33 puntos, 20 puntos más que el Buckeye más cercano. El escolta de segundo año lideró el marcador por octava vez en nueve partidos. La única razón por la que el base no lideró en el Juego 9 es porque Jaloni Cambridge solo jugó 15 minutos de la derrota de los Niagara Purple Eagles por 130-32 el 30 de noviembre.

En general, el juego terminó cómodamente para los Buckeyes. Ohio State anotó 26 de los primeros 30 puntos en el tercer cuarto, tomó una ventaja de 17 puntos y nunca miró hacia atrás. El resultado fue una bola de nieve y le dio al equipo local una ventaja de 56-19 en la segunda mitad.

“Creo que somos como un equipo de todo o nada. Cuando jugamos muy duro y peleamos, arañamos, arañamos 94 pies, nos hacemos muy difíciles de enfrentar”, dijo McGuff. “Cuando no estamos, es muy fácil jugar contra nosotros. Y fue una historia de dos mitades, y no hay mucho entre ellas. Así que es mejor que entendamos rápidamente que tenemos que seguir así durante 40 minutos, de lo contrario alguien nos hará pagar rápidamente”.

En lo que va de la temporada, otra actuación de “todo o nada” de los Buckeyes fue contra los UConn Huskies número uno. Después de que Ohio State se enfrentara a los campeones nacionales defensores durante un cuarto, donde los tiros cayeron y las paradas se produjeron en defensa, los Buckeyes restantes anotaron solo seis puntos en el segundo cuarto y perdieron en una humillante derrota 100-68.

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En 15 días, será un partido diurno contra los UCLA Bruins número 4 para darle un impulso al baloncesto Big Ten. Un equipo liderado por la jugadora del año de pretemporada Big Ten unánimemente Lauren Betts, el mismo programa que derrotó a los Buckeyes por 29 puntos en el torneo de conferencia 24-25.

Unas semanas después de UCLA, Maryland ocupa el puesto número 7. Ocho días después, ocupa el puesto 8 en TCU. Seis días después, ocupa el puesto 11 en Iowa. Así sucesivamente y así sucesivamente. El desafío aún no ha comenzado, pero los Buckeyes están sobre nosotros.

¿Podrá Ohio State darlo todo o saldrán de la temporada de conferencias sin nada?