LaFleur y los Packers se apoderan de Johnson and the Bears en la cima de la NFC Norte

GREEN BAY, Wis. – Si Matt LaFleur le dijo algo al entrenador de los Chicago Bears, Ben Johnson, después del partido del domingo en Lambeau Field, no pudo haber sido mucho considerando que el entrenador de los Green Bay Packers apenas disminuyó el ritmo.

También está el hecho de que estos dos equipos volverán a jugar en menos de dos semanas.

“Sólo un rápido apretón de manos”, dijo LaFleur. “Los volveremos a ver en dos semanas”.

Johnson golpeó verbalmente a LaFleur poco después de que fuera contratado por los Bears en enero, cuando dijo que disfrutaba golpeándolo dos veces al año cuando era el coordinador ofensivo de los Detroit Lions. Pero si LaFleur sintió alguna satisfacción adicional durante la victoria de los Packers por 28-21 el domingo, no lo demostró.

“No, absolutamente no”, respondió. “Es Packers-Bears. Es una gran rivalidad. Ciertamente, con lo que estaba en juego en términos de posicionamiento en la NFC Norte, eso es lo único que importa”.

Y cuando el esquinero Keisean Nixon interceptó al mariscal de campo de los Bears, Caleb Williams, en la zona de anotación faltando 22 segundos, significó que los Packers (9-3-1) recuperaron el primer lugar de la división. Los Bears (9-4) mantuvieron al menos una parte del liderazgo divisional durante el mes pasado.

“Es una victoria realmente grande”, dijo el mariscal de campo de los Packers, Jordan Love, quien lanzó tres pases de touchdown y una intercepción. “Obviamente, donde estamos en la NFC Norte y la división que tenemos, creo que tenemos algunos equipos realmente buenos en esta división y obviamente los Bears estaban por delante. Sabíamos cómo sería esto, y esta es una gran victoria. Obviamente veremos a estos muchachos de regreso aquí en unas pocas semanas”.

En 13 días para ser exactos. La revancha está programada para un partido del sábado en horario estelar en Chicago en la Semana 16. Los Packers juegan en Denver y los Bears reciben a Cleveland antes de que los dos equipos se reencuentren.

“No significa nada en este momento”, dijo LaFleur antes de cambiar de rumbo. “Quiero decir, significa mucho, pero quedan cuatro semanas y hay que tomarlo día a día. Realmente tienes que aceptar este trabajo, aceptar el desafío. No va a ser fácil de aquí en adelante. Tenemos una gran prueba en Denver. Nuestros muchachos tienen que esforzarse mucho y tratar de encontrar cualquier ventaja competitiva que podamos conseguir para salir, como visitante, contra un oponente de gran calidad y encontrar una manera de ganar”.

Si LaFleur no estaba dispuesto a admitir que había un aspecto personal en este juego, Love al menos lo insinuó.

“Sí, significó mucho para todos”, dijo Love. “Pero obviamente todos conocemos los comentarios que se han hecho, así que es lo que es. Es un juego que significa mucho para todos. Es un juego de la NFC Norte. Obviamente los Bears fueron el sembrado No. 1. Así que es un juego enorme. Veremos a estos muchachos de regreso aquí en unas pocas semanas”.

Los Packers mejoraron a 4-0 en el juego divisional después de tener solo 1-5 la temporada pasada, incluidas, por supuesto, dos derrotas ante los Lions. Por ahora, después de un partido aterrador en Lambeau Field, en lo que respecta al enfrentamiento de entrenadores, es LaFleur 1, Johnson 0.

“En lo que respecta a Lambeau, este es mi séptimo año en la división”, dijo Johnson. “Creo que hay una cierta aura que surge de jugar aquí y competir aquí. Me encanta para nuestros muchachos. Esto es lo que los dioses del fútbol hicieron del fútbol, ​​un clima frío en diciembre como este. Green Bay, Chicago, creo que es extraordinario. Creo que es genial tener esa rivalidad viva y bien ahora mismo. Tendremos otra oportunidad aquí en dos semanas”.

La reportera de los Bears de ESPN, Courtney Cronin, contribuyó a este informe.