Las Águilas resisten a las Ases, 57-54

Landon Henning de Apollo High School anotó 17 puntos, Carlos Cruz terminó con 16 puntos y los Eagles mantuvieron a raya a Owensboro Catholic en la recta final para obtener una victoria distrital 57-54 el viernes en Eagle Arena.

La victoria fue la quinta victoria en las últimas seis salidas para Apollo (13-3, 2-1 Distrito 9), que sobrevivió al condado de Muhlenberg en un thriller de tiempo extra el martes.

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Los Eagles, que perdían por un punto en el medio tiempo, se quedaron atrás 29-22 después de que Braylon Coots y Jake Murphy de Catholic abrieron el tercer período con triples consecutivos. Sin embargo, después de un tiempo muerto, dos canastas consecutivas de Cruz provocaron una racha de 12-1 en los siguientes 3:35, coronada por un triple de esquina de Eli Williams que empujó a Apollo a una ventaja de 34-30 con 2:18 restantes en el marco.

“Era algo así como el condado de Muhlenberg, donde estábamos perdiendo nueve con 2:30 por jugarse y luego estábamos perdiendo cinco con 1:20; estos niños son simplemente ganadores”, dijo después el entrenador en jefe del Apollo, Ryne Tinsley. “No ha habido muchos cambios en la estrategia. (El entrenador católico Tabor Shadowen) está haciendo un buen trabajo, fue simplemente una gran respuesta para nuestros chicos.

“Estoy muy orgulloso de ellos. Es su tercer año juntos como grupo, están creciendo y son más maduros”.

Williams anotó 3 más para llevar a Apollo a una ventaja de 39-34 con 50 segundos restantes en el tercer cuarto antes de que Murphy respondiera con una tradicional jugada de tres puntos en el otro extremo. Tate Powers conectó un flotador en el carril en los últimos segundos para darle a Apollo una ventaja de 41-37 al comienzo del cuarto cuadro.

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Cruz anotó con un rebote ofensivo y un retroceso para extender la ventaja de Apollo a 47-40 con 4:35 por jugar.

“Carlos estuvo grande en la segunda mitad”, dijo Tinsley. “Carlos ni siquiera sabe lo bueno que puede ser. Está creciendo cada día. Es un juego diferente aquí, y hay algunas cosas que queremos que haga mejor a la defensiva, pero él lo entiende. Tiene tanta habilidad y potencial que seguirá mejorando”.

El triple de Solly Smith redujo el déficit de Catholic a 47-45 con 2:57 por jugar, sólo para que Henning respondiera con un triple 30 segundos después. Ambos equipos intercambiaron canastas en la recta final hasta que una pérdida de balón de Apollo les dio a las Aces la oportunidad de empatar el marcador a 3, pero Catholic no pudo encontrar el marcador y terminó la posesión con una pérdida de balón.

Cruz hizo 1 de 2 en la línea de tiros libres momentos después para Apollo, pero encontró su propio rebote en el fallo, lo que llevó a Kayden Green a dividir dos tiros libres para tomar una ventaja de 54-49 con 30,4 segundos restantes. John Paul Carrico respondió con un rebote ofensivo y un retroceso para acercar a las Aces a una posesión con 17,4 segundos restantes.

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Powers dividió dos tiros libres con 14,7 segundos restantes antes de que Smith anotara en una bandeja, cometiera una falta y convirtiera el tiro libre para reducir el déficit de las Aces a 55-54 con 10,8 segundos restantes. Powers convirtió dos tiros libres y el intento de triple de Catholic cuando sonaba la chicharra no sirvió.

Powers terminó con 12 puntos para los Eagles.

“Es una gran molestia”, dijo Tinsley sobre el Distrito 9. “No me importa lo que digan, tiene que ser el mejor distrito del oeste de Kentucky, si no de todo el estado de Kentucky. Es un distrito increíble y siempre está muy cerca porque sabes que los volverás a ver más tarde. Sólo tienes que encontrar una manera de salir de esa primera ronda (del torneo distrital), y nunca sabes lo que podría pasar en el torneo regional”.

Murphy lideró a las Aces (11-5, 1-1) con 18 puntos, mientras que Smith anotó 11 puntos.

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Catholic regresa a la acción el sábado en el Gary Force Clash en Greenwood, mientras que Apollo vuelve a jugar el martes en el condado de Grayson.

OWENSBORO CATÓLICO11 12 14 17 — 54

APOLO13 9 19 16 — 57

Gato. (54) – Murphy 18 años, Smith 11 años, Carothers 9 años, Foulques 9 años, Hagan 5 años, Carrico 2.

Apolo (57) – Henning 17, Cruz 16, Powers 12, Green 6, Williams 6.