Las buenas vibraciones de Kentucky se erosionan mientras los tiros calientes del No. 14 Alabama condenan a los Wildcats

La montaña rusa continúa hacia Kentucky. La derrota del sábado por 89-74 ante el No. 14 Alabama no fue un desastre ante el espectro de la paliza de Gonzaga o el colapso de la UNC. Es difícil ganar fuera de casa, especialmente en la SEC contra un club dirigido por Nate Oats. Pero todas las proclamaciones de que Kentucky estaba permanentemente arreglado después de tristes victorias sobre St. John's e Indiana ciertamente fracasaron.

Quizás lo más importante de la derrota por 15 puntos del sábado es que la narrativa de la temporada baja de que Kentucky tenía el plantel más profundo del deporte no podría estar más lejos de la verdad.

En cambio, fue Alabama la que mostró profundidad, no Kentucky.

La superestrella de Alabama, Labaron Philon, terminó con 17 puntos, pero no fue un factor (dos puntos en 1-4 tiros) en la primera mitad debido a problemas de faltas. Alabama construyó su ventaja de 23 puntos en la primera mitad gracias a los brillantes tiros de Aden Holloway (26 puntos, seis triples), el corazón y la energía del estudiante de primer año Amari Allen (11 puntos, nueve rebotes, tres asistencias), los tiros de fuego de Houston Mallette (14 puntos, cuatro triples) y la mejor actuación del año del raramente utilizado centro suplente Noah Williamson (10 puntos, cuatro rebotes).

Oats tenía nueve jugadores en los que confiaba para llegar al partido del sábado y jugar un baloncesto ganador.

¿Cuántos tiene Kentucky? El jugador de pretemporada del año de la SEC, Otega Oweh, superó un comienzo difícil y anotó 22 puntos. Jaland Lowe, con su hombro tambaleante y todo, lo agotó camino a una actuación de 21 puntos. El base zurdo es claramente el jugador más valioso de Kentucky. Mo Dioubaté estuvo como siempre, activo, sumando seis puntos y ocho rebotes, un récord del equipo contra su antiguo club. Jayden Quaintance tenía algo de óxido que quitar, como se esperaba, pero su motor aún estaba funcionando. ¿Pero quién más después de eso?

Denzel Aberdeen, Brandon Garrison, Jasper Johnson, Collin Chandler y Malachi Moreno no fueron factores. A los ojos de este escriba, no fue por falta de esfuerzo. Kentucky tuvo varias ráfagas para remontar en este, incluso recortándolo a un juego de nueve puntos con 5:55 por jugarse. Simplemente no fueron lo suficientemente buenos y no ejecutaron lo suficientemente bien. El baloncesto de Smashmouth podría funcionar contra Indiana, pero el enfoque antibombas de Alabama fue demasiado para superar.

Al final, Alabama tuvo su pastel y también se lo comió. Respondió al llamado de Oats para intensificar sus esfuerzos en el cristal y superó a Kentucky, 41-37. Kentucky sabía que no estaba hecho para ganar la batalla de los 3 puntos, pero perder la batalla de los 3 puntos por 33 puntos es una receta para el desastre.

Alabama ha eliminado a Kentucky por cuarta vez consecutiva. Esta es sólo la tercera vez que un enemigo de la SEC hace esto contra Kentucky en los últimos 40 años.

Kentucky tiene marca de 17-17 contra otros equipos importantes desde que Pope asumió el mando, y lo impactante es la forma en que Kentucky está perdiendo. Esta es la undécima derrota de dos dígitos de Kentucky en la era Pope (50 juegos). Esta no es la norma, y ​​es difícil imaginar una hoja de ruta para que esto desaparezca mágicamente de la lista de posibles resultados de este equipo.

Pope no parece saber en quién confiar todas las noches, y esta base de fanáticos parece perder la fe en la organización con cada pérdida de dos dígitos.