Las New London Girls defienden su territorio en el choque de Firelands contra Mapleton

NUEVO LONDRES – La estudiante de último año de New London, Raeann Mitchell, ni siquiera pensó que durante el enfrentamiento de la Conferencia Firelands del sábado contra Mapleton, allí fue donde se rompió el ligamento cruzado anterior hace un año.

“Realmente no había pensado en eso hasta que mi papá lo mencionó hoy”, dijo. “Como era un partido tan importante, estaba tratando de concentrarme en nuestros objetivos… mis emociones estaban muy altas”.

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Y sin el aparato ortopédico en la pierna, nunca hubieras imaginado que le habían quitado poco menos de un año de una cirugía reconstructiva, de la misma manera que Mitchell se lanzó a buscar balones sueltos y nunca tuvo miedo del contacto durante una victoria física por 51-40 sobre RCMP.

“Definitivamente hoy me esforcé lo más duro que pude, mi papá dijo que tal vez incluso fue un poco demasiado difícil”, dijo Mitchell. “Creo que estaba tan decidido a ganar que lo di todo en el campo. Todo el equipo lo dio todo hoy y no podríamos haber pedido más”.

Ella solo anotó dos veces en el juego para cinco puntos, pero ninguna canasta fue más grande que su triple de esquina al final del cuarto para sellar efectivamente la victoria de los Wildcats.

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“Me sentí aliviado después de hacer ese tiro, nos dio el impulso que necesitábamos para terminar el juego”, dijo Mitchell.

Y eso llevó a su padre, el entrenador Eric Mitchell, a darle a su compañera Pailee Wilson, cuyo intento de triple en la posesión anterior estaba fuera de base, un momento difícil en el vestuario.

“Después bromeé con Pailee porque quiero que mis hijas disparen y ella no tiene miedo de hacerlo”, dijo el entrenador Mithcell. “Pero cuando ella disparó el suyo, pensé: no sé si queríamos ese, pero ella dijo que les dije que lo dispararan, lo cual hago. Pero el triple de Raeann al final fue tan grande para nosotros, y Pailee anotó algunos tiros libres tarde para sellarlo, ponerle un sello.

“Estas chicas han estado en estas situaciones antes y, para dar un paso adelante en esos momentos, viven para ello. Es divertido ser el tipo al margen que trató de ponerlas en una posición para salir al campo y hacer que esto sucediera”.

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Y jugar contra equipos como Huron, Colonel Crawford, Norwalk, Wynford y Margaretta para abrir la temporada ayudó a preparar a New London para juegos como este.

“Sabíamos que iba a haber una pelea, son un gran equipo y Matt (Hess) está haciendo un gran trabajo con un buen grupo de chicas”, dijo el entrenador Mitchell. “Hicimos el swing primero y golpeamos primero, ese comienzo marcó la pauta para nosotros. Me hubiera encantado haber hecho eso, pero sabía que eran un equipo demasiado bueno e hicieron una carrera que aguantamos. Luego hicimos una pequeña carrera, ellos hicieron otra, y es simplemente baloncesto, es un juego terrestre”.

Dependía en gran medida de sus mayores, Gracie Thomas de 5 pies 11 pulgadas y Pailee Wilson de 6 pies 1 pulgadas, debido a la ventaja dispar de los Wildcats sobre los Mounties. Thomas lideró el camino con 15 puntos, Wilson agregó 14, mientras que Valery Henry, estudiante de 5 pies 10 pulgadas, acertó siete de 10 en el último cuarto, incluidos 4 de 4 desde la línea de tiros libres.

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“Pero para que nosotros construyamos esa ventaja y ellos luchen, pero nunca tomen la delantera… Creo que con la experiencia que tengo, jugué contra cinco seniors durante casi todo el juego. Pensé que Addison Yetter (2 puntos) entró e hizo un tremendo trabajo saliendo de la banca, hizo esa canasta al final del tercero y no creo que se diera cuenta de lo importante que era porque estábamos en un mal momento.

“Realmente no tenían una respuesta a nuestro juego interior, así que pensé que los rebotes y la agresión en los tableros eran enormes para nosotros hoy. Voy a usar mi tamaño, soy de la vieja escuela. El entrenador (Steve) Gray siempre decía: eres de la vieja escuela, juegas de adentro hacia afuera, y siempre lo haré. Si tengo chicas de ese tamaño y no las uso, necesito despedirme”.

Los tiros libres ayudaron a New London a asegurar la victoria, pero también frustraron los intentos de remontada de Mapleton, ya que los Mounties acertaron sólo 6 de 16 desde la línea en la segunda mitad, fallando seis seguidos en un momento del tercer cuarto.

“Perdimos algunas oportunidades en la línea de tiros libres, pero estaba orgulloso de la forma en que nos recuperamos”, dijo el entrenador de Mapleton, Matt Hess. “Tal vez estaba 11-0 al principio del juego, así que verlos arriba 11 y luego regresar, no puedo cuestionar ni desanimarme por nuestro esfuerzo. Simplemente no ejecutamos cuando necesitábamos y permitimos algunas canastas demasiado fáciles en el otro lado. Son un gran equipo y están bien entrenados, han ganado 35 juegos consecutivos de conferencia por una razón”.

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Fue una decepción para los Mounties, que llegaron en rojo con solo una derrota ante un equipo noruego que devolvió a casi todos después de terminar segundos en el estado el año pasado. La estudiante de segundo año Addison Hess lideró con 14 puntos, la estudiante de último año Audrey Hellickson agregó 11 y la estudiante de tercer año Emilee Beecher ocho.

“Hicimos mucho esfuerzo físico y mental para tratar de formar nuestro mejor equipo hoy, desafortunadamente ellos fueron el mejor equipo”, dijo el entrenador Hess. “Así que están un poco desanimados en este momento, lo cual es bueno porque demuestra que les importa. Pero vamos a tener que tener poca memoria porque volveremos a jugar en la conferencia aquí en dos o tres días con Crestview”.

Este es un oponente en el que ambos equipos tienen el ojo puesto la próxima semana, ya que los Cougars reciben a Mapleton el martes y luego a New London el jueves. Después de eso, tendrán una fecha de principios de febrero marcada varias veces.

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“Tenemos que jugar contra Crestview, que está jugando bien, y luego dar la vuelta y ver a esos equipos nuevamente”, dijo el entrenador Mithcell. “Lo bueno es que nos sentimos cómodos en muchos de ellos hasta el final de la temporada, cuando vamos a Mapleton y jugamos esta batalla nuevamente”.

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Este artículo apareció originalmente en Ashland Times Gazette: New London toma el control de Firelands Conference contra Mapleton.